Краткая история Европы

Это — отличная книга взамен скучным школьным учебникам, которая быстро и уверенно проведет вас по страницам истории Европы. Где-то — медленно и вдумчиво, где-то — быстрее, но так или иначе вы охватите все периоды от древности до наших дней (книга впервые вышла в 2018 году).
⠀
Европа — часть света от жаркой Испании до Уральского каменного пояса, от побережий викингов на севере до Кавказских гор. Она подарила миру образы римских легионеров и викингов, христианство, традиции, схемы революций, две крупнейшие Мировые войны и пример экономической объединенной системы. Её история — это так или иначе череда нескончаемых религиозных и идеологических войн и перемирий, которые привели страны к их нынешнему состоянию.
⠀
Отдельно рекомендую эту книгу, чтобы иначе взглянуть на нашу собственную историю — как минимум, с той стороны, как её видят "западные" эксперты. Это, как минимум, интересно.

Если встречать эту книгу по одëжке, то она однозначно понравится эстетам - обложка софттач, плотные кремовые страницы, крупный шрифт, закладка ляссе. Красота!
По содержанию это именно краткая история Европы, да ещё и авторская.
Дженкинс даëт своë видение на даты окончания различных исторических периодов, что, как мне кажется, многие оспорили бы.
Если честно, мне не удалось отделаться именно от этого авторского взгляда на события в истории Европы. Мне больше нравится позиция наблюдателя, который смотрит на всё более объективно.
Кстати, на последних страницах Дженкинс говорит, что ему нравятся все крупные главные города Европы. Во время прочтения книги мне так не показалось. Было ощущение, что под занавес автор просто захотел задобрить читателя.
Но если вам необходимо относительно лëгкое историческое путешествие, чтобы не привязаться к Дженкинсу сердцем и душой, велкам.

Книга "Краткая история Европы" - это такое легкое чтение для тех, кто хочет узнать что-то об истории Европы, но без особых подробностей, скажем так, общим образом. Те, кто историей интересуется, ничего нового для себя в этой книге не откроют и вероятно даже будет скучновато. Хотя есть здесь такой момент. Лично меня книги, написанные европейскими и американскими историками, даже когда это общие работы, привлекают тем, что в них содержатся интересные трактовки, оценки и выводы относительно известных исторических событий и процессов, которые нередко для меня являются новыми и прежде я о таких подходах не слышал. Это совершенно не значит, что я всегда разделяю эти трактовки, оценки и выводы, но совершенно точно они дают основание для размышлений. Российские историки при написании общих исторических работ, как правило, воспроизводят старые трактовки, обычно идущие еще из советской исторической науки, которые давно уже известны и набили оскомину еще во времена моей учебы в школе и институте. Какие-то новые подходы и оценки в общих исторических работах российских историков встречаются достаточно редко. И вот в книге Саймона Дженкинса встречаются такие интересные, а иногда и неожиданные трактовки, оценки и выводы исторических событий и процессов. Повторюсь, что это не значит, что я с ними согласен.
Например, автор так оценивает деятельность Александра Македонского: "Как и большинство подобных предприятий, походы Александра Македонского оказались абсолютно безрезуль¬татными, оставшись в истории проявлением невероятного самомнения и жажды наживы. Созданная им империя была бессмысленной и бесполезной, так и не обеспечив безопасной границей греков, живущих в Малой Азии и Месопотамии. На протяжении всей истории эта граница была самой нена¬дежной в Европе. Но у недолговечной Македонской импе¬рии нашлось одно устойчивое следствие: она распространила эллинистическую культуру, а именно греческий язык и лите¬ратуру, по всему Средиземноморью". В этом утверждении явно видно противоречие, поскольку, если походы Александра Македонского были абсолютно безрезультатными, то каким же образом их следствием было распространение античной культуры (кстати, не только греческого языка и литературы) по всему Средиземноморью.
Или такая трактовка автором результатов правления византийского императора Юстиниана: "Империя Юстиниана I была фантазией одного правителя и триумфом одного полководца. Из мно¬жества дат, которые предлагается считать окончательным кра¬хом Римской империи, смерть Юстиниана I в 565 г. кажется мне самой убедительной". Я бы назвал это достаточно спорным утверждением.
Еще одним положительным свойством книги является то, что автор достаточно удачно структурировал историю Европы и хотя и кратко, но последовательно изложил ее, рассказывая не слишком вдаваясь в детали о событиях, происходивших в разных странах в одни и те же исторические периоды, давая возможность читателю сопоставить историю разных государств.
Однако надо отметить, что в книге встречается немало фактических ошибок, особенно (по крайней мере я заметил) в отношении истории стран Восточной Европы (в том числе Древней Руси и Российской империи).
В заключительной части книги автор достаточно много места посвятил общему описанию ситуации в Европе в настоящее время, то есть примерно в 2010-2018 годах, существующим проблемам и попытался высказать некоторые мысли относительно будущего Европы. Когда читаешь это сейчас, с учетом произошедших в первой половине 2022 года событий, возникает ощущение чего-то безвозвратно устаревшего и ушедшего. Хотя автор несколько раз по тексту книги повторяет, что в Европе войны на протяжение ее истории за последние пятьсот лет повторялись периодически. Мир удавалось сохранить примерно на два-три поколения, а затем война разгоралась снова. И на сегодняшний день в некоторой части этот прогноз сбылся.