Пролог

Малик

Я снова дома. Вот только это совершенно не радостное для меня событие. Я вернулся сюда лишь с одной целью: уничтожить то, что больше всего любит Керем Эль Бекри.

Только почему-то кажется, что мне уже не выйти победителем из этой истории. Хочется бежать отсюда как можно дальше и не оглядываться назад. Именно этого бы хотела Дениз. Она бы была разочарована мной. Но её здесь нет. Именно поэтому я исполню то, что планировал так долго. Я разрушу жизни семьи Эль Бекри, как они разрушили мою. Отниму у них шанс на счастье. И малышка Кара мне в этом здорово поможет. Я уже давно слежу за маленькой бестией. Она даже не представляет, что её ждёт впереди. Именно сегодня всё начнётся. Теперь назад дороги нет.

Здравомыслящая часть меня вопила где-то глубоко внутри, чтоб я остановился. Эта невинная девушка ни в чём не виновата. Но когда это я прислушивался к своему разуму. Я всегда следовал за своим сердцем, а сейчас оно жаждало мести.

Считаете меня монстром? И пусть. Её семья сделала со мной кое-что намного хуже.

Слышу стук в дверь и отхожу от большого панорамного окна, за которым как на ладони простирается весь Рабат. Стоит признать, что моя страна сказочно красива. Но только не для того, кто знает ужасные законы и всю грязь этих мест.

― Syd fi aintizarikim, syd Eumrany. (Хозяин ждёт вас, господин Амрани ― с арабского), ― произносит вошедшая в комнату девушка. И я понимаю, что настала пора примерить на себя роль примерного жениха.

– Alduyuf qad wasal balfel? (Гости уже прибыли)? ― интересуюсь я у служанки отца.

– Faqat syd El Bekri almamnuha… (Только господин Эль Бекри пожаловал), ― отвечает девушка, она явно нервничает в моём присутствии. Должно быть, она ещё слишком юна, но я не могу сказать наверняка, так как всё её тело покрыто чёрной материей.

– 'akhbar sayduk sa'akun fi khms daqayiq. (Передай своему хозяину, что я спущусь через пять минут), ― приказываю я, и служанка удаляется.

Это хорошо, что Эль Бекри приехал один. У меня будет больше времени, чтобы подготовиться ко встрече с малышкой Карой. Больше времени, чтобы продумать свой изощрённый план. Она будет жалеть о нашей встрече. Будет молить о пощаде. Но ведь дьявол не жалеет своих жертв. Я буду её дьяволом во плоти. Она будет ненавидеть и желать меня одновременно. В итоге я уничтожу Кару Эль Бекри, а вместе с ней того, кого ненавижу всем сердцем.

«Ты не такой, Малик…» ― проскальзывает в голове голос моей жены. Но я гоню его прочь.

Тебя больше нет, малышка. И того Малика не стало вместе с тобой.

Отгоняю от себя грустные мысли и покидаю роскошную комнату, которую приготовил для меня отец. Пора встретить свою судьбу с гордо поднятой головой.

Спускаюсь в просторный зал, где сидит мой отец и его гость.

– Добрый день, господа, ― мой голос уверенный и решительный.

Оба мужчины оборачиваются ко мне и окидывают меня оценивающим взглядом. В особенности это делает Эль Бекри. Он выглядит довольным. Это хорошо.

– Рад, наконец-то, встретиться с вами, господин Эль Бекри, ― обращаюсь к нему. От моего почтительного тона на его лице расплывается улыбка. Что ж, игра началась.

«Остановись, пока не поздно» ― вновь проносится в голове, но я не слушаю голоса разума. Больше нет.

– Я тоже этому безумно рад, – он пожимает мою руку, и мы садимся друг напротив друга.

– Твой отец передал мне твоё предложение, – переходит к делу мужчина. – Это было слегка неожиданно, но я полностью поддерживаю такое решение.

– Вы не представляете, как я рад это слышать, – продолжаю играть я.

– Почему именно Кара? – интересуется мой собеседник.

– Она захватила моё внимание с первой секунды, как я её увидел. И с тех самых пор я больше не могу думать ни о ком другом, – в этот момент я понимаю, что рад отсутствию Керема. Вряд ли бы я мог так искусно лгать, смотря в глаза этому ублюдку.

– Я и не надеялся на это. Не думал, что смогу выдать Кару замуж за того, кто будет так сильно любить мою дочь, – кажется, господин Эль Бекри готов поверить в любую мою ложь.

– Такая девушка заслуживает, чтоб её любили, – даже мне самому это кажется слишком жестоким, но я отгоняю дурацкие мысли. Всё то хорошее, что было во мне, умерло в день, когда я лишился любви всей своей жизни. И это чувство сожаления просто тень от меня прошлого, от которой я собираюсь избавиться раз и навсегда.

– Я даю своё согласие на свадьбу, но только с одним условием, – серьёзно заявляет отец Кары.

– И что же это за условие? – я даже заинтригован.

– Кара должна окончить колледж.

– Я только за, – этот человек и не понимает, что делает именно то, чего я желаю.

«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…» ― вновь проносится в моей голове, но я больше не обращаю на этот голос никакого внимания.

Глава 1

Кара

Свобода привносит в нашу жизнь яркие краски и эмоции. Она, словно глоток воздуха, который так необходим человеку для жизни. Не следовать приказам. Просто делать то, что может осчастливить тебя. Свести с ума и дать крылья, чтобы взлететь и покорить новые вершины. Вот чего я больше всего жажду в этой жизни. Быть свободной. Жить и самой принимать решения. Не зависеть от кого-либо. Моя душа жаждет нарушить все запреты, вкусить истинное наслаждение. Кажется, моё имя (Кара с арабского – тёмная) полностью мне подходит. Внутри меня полно тёмных желаний и пороков. Я готова перейти все грани дозволенного. Никто не знает меня настоящую. Много чего скрыто за милым личиком, которое видят люди. Они смотрят только на маску. Каждый человек скрывает нечто тёмное и запретное. Вот и я стараюсь быть такой, какой меня хотят видеть. Но ещё немного и всё закончится.

Облизываю свои пересохшие губы и отвожу взгляд от большого панорамного окна, которое открывает прекрасный вид на город, где я родилась. Смотрю на монитор ноутбука и открываю очередную переписку с art lover. Мы общаемся с этим парнем на протяжении нескольких лет, но я так до сих пор о нём ничего не знаю. А он, наоборот, знает обо мне практически всё. И то, что сегодня мой день рождения. Но я до сих пор не получила от него ни одного смс. А ведь возле его ника мигает зелёный кружочек, оповещая, что абонент в сети. Не знаю, злиться ли мне на него или же просто не обращать внимания. Нужно готовиться к тому, что будет сегодня вечером. Но всё же задевает то, что он даже не соизволил написать простые строки с поздравлением. Вздыхаю и прикрываю свои глаза, стараясь не заводиться. И в этот самый момент слышу оповещение о входящем сообщении.

Art lover: Скучала по мне, милашка?

Eye candy: Думала, ты забыл обо мне.

Кусаю при этом свои губы и жду его ответ.

Art lover: Должен же я был помучить свою девочку)))

И от его слов мой пульс увеличивается вдвое. Провожу подушечками пальцев по клавишам и стараюсь дать достойный ответ, которого он заслужил.

Eye candy: Будь осторожен с тем, что ты говоришь. Я ведь могу и обидеться.

Art lover: Брось. Мы оба знаем, что тебе это нравится. С днём рождения, милашка!

Приподнимаю свою бровь. Слишком я ему открылась. Не стоило этого делать. Этот парень знает меня, как открытую книгу.

Eye candy: Спасибо))) Но не будь таким самоуверенным мерзавцем.

Art lover: И это тебе тоже нравится.

Eye candy: Знаешь, за это я хотя бы заслужила узнать, наконец, твоё имя.

Art lover: И не надейся. Повеселись там, Кара.

Он просто сводит меня с ума своими очередными отказами. Не знаю, почему этот мужчина так страстно скрывает свою личность. Порой мне кажется, что я попала в сети к ненормальному. За несколько лет я так и не добилась от него какой-либо точной информации о его личности. Но эта самая черта манит к нему сильнее. Есть что-то в том, чтобы доверять свои сокровенные тайны незнакомцу. С ним я могу чувствовать себя совершенно другим человеком.

На сто процентов уверена, откройся он мне, я бы прекратила любое общение. Вот такой вот парадокс: я хочу узнать этого мужчину, но как только это случится, я сразу же сбегу.

Бывают моменты, когда мне кажется, будто он считает меня маленькой глупой и избалованной девчонкой. Я и сама иногда так думаю. Мечтаю о свободной счастливой жизни, хотя моя религия не предусматривает свободу для женщин.

О, Аллах, за что такая несправедливость?

Разве женщины чем-то провинились, чтобы быть хуже мужчин? Да, я действительно глупая и наивная.

Вновь смотрю на экран ноутбука, но мой искуситель давно вышел из сети. И это всё? Так хотелось получить от него ещё пару строчек. Иногда только мой любитель искусства может поднять мне настроение в трудные дни. Я подозреваю, что этот человек не просто так выбрал подобный псевдоним, но спросить не решаюсь. Пусть это будет для меня ещё одна тайна, которую я никогда не узнаю.

– Ты собираешься спускаться или проведёшь этот вечер в обнимку с ноутбуком? – в мою комнату заходит Амина, и я вздрагиваю от неожиданности.

На мгновение показалось, что кто-то другой зашёл в мою комнату. Ловкими движениями рук закрываю ноутбук и встаю с кровати. Обеими руками прижимаю к себе девайс и смотрю на подругу, которая стоит в дверях и вопросительно смотрит на меня. Она ждёт ответа, а я до сих пор не могу прийти в себя. Страх парализовал всё тело. Я знаю, что однажды точно попадусь. И тогда действительно всему придёт конец. Этот страх пугает меня, но в то же время будоражит мою тёмную сторону.

– Чёрт! Я чуть не умерла от страха. Почему ты не постучалась, когда вошла в комнату? – медленными шагами направляюсь к письменному столу.

– Я стучалась, это ты в последние дни где-то витаешь, – слышу позади себя недовольный голос брюнетки. Возвращаю на прежнее место свой ноутбук и поворачиваюсь лицом к девушке. Амина уже вошла в мою комнату и закрыла за собой дверь.

– Прости, я просто искала информацию о колледже. Ты же знаешь, что я люблю, когда всё идеально, – лгу своей подруге.

– Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы поверить твоим словам, habib (дорогая), – отвечает девушка. Ах, если бы это было правдой. Но я понимаю, что мне нечего возразить. Мы знакомы с самого рождения, и она права. Но даже ей я не могу рассказать о том, что рассказываю своему искусителю. Да, Амина знает мои тайны, но лишь только те, которые позволяю знать. Самые сокровенные и грешные пороки моей души знает только он! Отталкиваюсь от края стола и направляюсь к зеркалу, которое стоит у меня в комнате. Хочу привести свои волосы в порядок, прежде чем спуститься.

– Прекращай злиться и расскажи, что случилось? – недовольным тоном произносит она. Но затем добавляет более спокойно: – Приехал портной и тебе нужно снова примерить своё платье. Если, конечно, ты не забыла, что сегодня вечером в доме будет празднование твоего дня рождения.

Улыбка не сходит с моих губ. Амина, когда злится, всегда начинает играть с кончиками своих волос. И сейчас, стоя у большого зеркала, я вижу в отражении её недовольное лицо. Она сверлит мою спину шоколадными глазами. Завязываю конский хвост и затем подхожу к подруге.

– Я всё помню. Теперь можем спуститься вниз, прекращай хандрить, – двумя пальцами хватаю её за кончик носа, отчего Амина бесится ещё сильнее и затем начинает меня щекотать. Пытаюсь увернуться от её рук, но это даётся с трудом, так как Амина намного сильнее меня в физическом плане. Только я знаю её слабость.

– Стой! Стой! – кричу прерывисто, но она лишь сильнее начинает меня щекотать. – Там таракан! – наконец, удаётся вымолвить мне. Всего одна секунда и подружка отпускает меня, а затем прыгает на кровать и начинает шокировано смотреть на пол в поисках маленького насекомого.

– О, Аллах, где он? Кара, ты же знаешь, что я боюсь их! – нервно теребит край своего платья и со страхом смотрит на меня. Не могу удержаться и прыскаю от смеха. Лицо брюнетки покрывается пунцовым цветом. Она готова меня убить, но тут слышится голос моей матери: – Albanat yunzilun ealaa alfawr. (Девушки немедленно спускайтесь вниз).

– Linadhhab balfel! (Уже идём), – обхожу свою кровать и направляюсь к двери, при этом показываю Амине, чтобы шла за мной.

Остальная часть дня проходит для меня как в тумане. Да и большая часть вечера тоже. Нельзя сказать, что я не была рада своему дню рождения. Просто все эти семейные сборища не для меня. Этот праздник был скорее устроен для них, чем для меня самой. Я бы лучше тихо поужинала с подругой или устроила смс батл со своим виртуальным другом. И снова мои мысли уходят не в том направлении.

– Опять витаешь в облаках? – Амина подкрадывается сзади.

– Ты когда-нибудь доведёшь меня до сердечного приступа, – но на самом деле я не злюсь на неё. Скорее на себя. Нельзя быть такой беспечной.

– Знаешь, девочка, ты выглядишь так, будто влюбилась, – заявляет Амина, отчего мои щёки становятся пунцовыми. – О, Аллах, я права? – неправильно истолковав мою реакцию, чуть ли не кричит девушка.

Или, может, она права? Да это же бред! Не могла я по-настоящему влюбиться в картинку. Для этого нужно окончательно свихнуться.

– Прошу тебя, не кричи, – беру её за руку и подталкиваю к выходу на просторную террасу. – Ни в кого я не влюблена, – произношу, когда мы оказываемся вдали от любопытных глаз.

– Тогда как ты объяснишь своё поведение? – мне срочно нужно что-то придумать, иначе эта девушка от меня не отстанет.

– Это так сразу и не объяснишь, – обречённо выдыхаю я. – Я не могу об этом говорить с тобой.

– Ты сейчас это серьёзно? – повышает голос девушка. – Не уже ли мне говорит это Кара, которую я знаю с самого рождения?

Кажется, я её обидела. Смотрю по сторонам, чтобы рядом с нами никого не было, и наклоняюсь к подруге ближе.

– Я общаюсь с одним парнем в интернете, – произношу тихо на английском, чтобы нас никто не смог понять.

– Ты, должно быть, шутишь? – Амина тоже начинает говорить по-английски.

– Если бы, – грустно говорю её.

– Кто он? – воодушевляется Амина. – Я хочу знать всё.

– Я не знаю, Амина, – и в этот раз я говорю правду. – Хотела бы знать, но не знаю.

– Вообще ничего? – удивляется брюнетка.

– Только его ник.

– Это совсем неинтересно.

– А ты чего ожидала? – спрашиваю её.

– Чего-то запретного и пошлого, – отвечает она и начинает громко смеяться.

– Подобного мне точно не светит, – я смеюсь вместе с ней, пытаясь скрыть волнение и дрожь. Она почти попала в самую точку.

– Не волнуюсь, когда-нибудь ты обязательно встретишь своего арабского принца, и у вас будет любовь, словно в сказке, – заявляет Амина.

– Пойдём отсюда, иначе нас скоро начнут искать.

Следующие несколько часов я пытаюсь заглушить неприятное ощущение, которое говорит мне, что надвигается что-то ужасное. Все эти гости утомили меня. Единственное, чего я сейчас хочу, закрыться в комнате и уснуть.

Гости постепенно начинают расходиться. Последней, как всегда, наш дом покидает Амина.

– Приятной тебе ночи с твоим интернет-другом, – шепчет мне на ухо девушка, когда мы обмениваемся прощальными объятиями. В ответ я лишь улыбаюсь.

Вскоре в доме остаются только мои родители и прислуга.

– Ты довольна сегодняшним днём, дорогая? – моя мама подходит ко мне и ласково обнимает за плечи. Тревожное чувство вновь даёт о себе знать.

– Всё было превосходно, спасибо, – вежливо отвечаю я.

– Я надеюсь, ты ещё не устала, дочка, – отец подходит к нам.

– Вообще-то, я уже собиралась к себе.

– Это не займёт много времени, – строго заявляет мужчина и направляется в сторону своего кабинета. Смотрю на маму, но она молчит, грустно глядя на меня. Что здесь происходит? Ничего не остаётся, как последовать за своим отцом.

– Что-нибудь случилось? – настороженно спрашиваю его, когда мы оказываемся одни.

– Я хочу преподнести тебе подарок, – учтиво говорит седовласый мужчина и протягивает мне прямоугольную коробочку из синего бархата. Я в полной растерянности. Что ещё за подарок? Они ведь с матерью вручили мне свой подарок вместе со всеми.

Медленно протягиваю руку и забираю свой презент. Дрожащими пальцами открываю бархатную коробку, и моё сердце пропускает удар. Ещё никогда в жизни я не видела такой красоты. Это изысканное ожерелье с множеством драгоценных камней. Изумруды, сапфиры, бриллианты переплетены в замысловатый узор, дополняя друг друга. Такие украшения носят разве что принцессы. И оно стоит кучу денег.

– Папа, – с восхищением обращаюсь к нему. – Не стоило этого делать, оно же стоит целое состояние, – но, несмотря на мои слова, внутри я безумно рада такому подарку.

– Это подарок не от меня, дорогая, – произносит отец. – Это купил для тебя мистер Амрани.

– Кто этот мистер Амрани? – всё ещё улыбаясь, спрашиваю я.

– Твой будущий муж, Кара.

От переполняющих эмоций не сразу понимаю, о чём он говорит.

– Что ты имеешь в виду?

– Недавно у меня была встреча с мистером Маликом Ахмедом Амрани, – твёрдо произносит отец. – Он хочет взять тебя в жёны.

– И что это значит?

– С сегодняшнего дня ты официально помолвлена.

Вот так просто. И ни один мускул не дрогнул на его стареющем лице. Постепенно до меня доходит смысл всего сказанного.

– Это какой-то розыгрыш? – повышаю голос. – Ты ведь не можешь говорить серьёзно?

– Я абсолютно серьёзен, дочка.

– А как же моя жизнь? Учёба?

– Об этом не волнуйся, – уже более спокойно говорит отец – Одним из моих условий было то, что ты отправишься в колледж и получишь высшее образование. Мистер Амрани не был против этого. Ваша свадьба состоится, когда ты вернёшься из Греции.

– Ах, как щедро с его стороны!

– Не смей мне хамить, девочка, – отец начинает злиться, но мне плевать. Что ещё он теперь может мне сделать.

– А моего мнения ты не хотел спросить, – гневно спрашиваю его. – Может, я не хочу замуж за этого Амрани. Да кто он, вообще, такой?

– Он очень обаятельный и богатый мужчина.

– Конечно, богатый, – из меня вырывается смешок. – За другого ты бы меня и не выдал. Надеюсь, ему хоть не сто лет.

– Что ты себе позволяешь? – не выдерживает мужчина. – Ты не имеешь права так говорить со мной, неблагодарная. Я хозяин в этом доме и ты должна меня уважать.

– А разве ты не должен уважать свою дочь?

– Поэтому я и выдаю тебя замуж за уважаемого всеми человека.

– Я не хочу выходить за этого человека замуж, – чуть ли не плачу. – Я, вообще, не хочу замуж.

– Это решение не подлежит обсуждению, – передо мной будто стоит совершенно чужой человек. – Пока я в этом доме главный, ты будешь беспрекословно подчиняться моей воле.

– Господин Эль Бекри, я рада, что скоро покидаю этот дом, – не выдерживаю я.

– Молодая леди, отправляйтесь к себе в комнату и хорошенько подумайте о своём поведении.

– С удовольствием подчиняюсь вашему приказу, – выпаливаю я и быстро покидаю кабинет.