В качестве «угла треугольника» могут выступать не только отдельные люди, но и группы или социальные институты. Когда напряжение в семье достаточно велико, а возможности внутрисемейных треугольников исчерпаны, семейные системы вовлекают людей извне, например, милиционеров, социальных работников или социальные институты (суд).