Глава 1.

8 лет назад.

Нас снова затрясло, пол под ногами стал шататься, а я пыталась удержать равновесие. Стеклянные полки начали падать со стен и лететь прямо на меня, а я не могла двигаться, словно ноги приросли к полу. Папа схватил меня в охапку и понес вниз, быстрее спускаясь по лестнице. Мы были почти там, когда несущая балка, удерживающая потолок, упала на нас. Папа застрял под ней, а я смогла выбраться. Я села около него и начала громко рыдать, пока он просил меня поскорее уйти, но разве объяснишь это одиннадцатилетней девочке, к тому же до смерти перепуганной. Внезапно, кто-то схватил меня за талию и закинул себе на плечо. Я вскрикнула от неожиданности. Отец смотрел на этого человека и кивал, что-то говорил, но я не слышала и рыдала, продолжая тянуть руки к папе. Он тепло смотрел на меня, а из его глаз текли слезы.

Следующий толчок был намного сильнее, и крыша дома обрушилась прямо на него, засыпая бетонными плитами.

–Папа!– я запищала и попыталась выбраться из цепких рук.

Когда мы оказались в безопасности, человек снял меня, и поставил перед собой. Это оказался, какой– то парень, он положил руки на мои плечи и заглянул глаза. Они были глубокие, синие, спокойные и уверенные.

– Успокойся, – голос был таким же, – мне очень жаль твоего папу.

Он отвел меня в одно из укрытий, и остался там же, точнее, его заставили там остаться. Парень постоянно рвал на себе волосы и ходил туда обратно.

В тот день, из-за землетрясения, погибло очень много людей, и большинство лишись своих родных, а что касается меня, то самого дорогого человека, который, как никто верил в меня.

– Джемма! Заказ на второй столик готов! – послышалось со стороны бара, и я вышла из оцепенения. Я быстро отвела глаза от этого тяжелого взгляда и поспешила к стойке, чтобы забрать заказ.

Мои руки тряслись. Я закрыла глаза и сглотнула тошнотворный комок. Перед ними мелькала картинка, как на папу падает этот потолок… И мой крик.

– Все в порядке? Ты, словно, приведение увидела.

– Да, нет, все хорошо, я быстро.

Я взяла поднос и понесла его на второй столик пожилой паре. Меня так и тянуло повернуться и посмотреть в тут сторону. Ведь именно он спас меня в тот день, и прошло восемь лет, прежде, чем я встретила его снова. Парень явно изменился, волосы стали темнее, а тело спортивнее, накаченнее и мощнее. Он излучал силу, власть и страх. На нем была белая рубашка, а дорогой пиджак висел рядом, на соседнем стуле, но я никогда не забуду этот измученный взгляд темных синих волнующих глаз. Они еще долго снились мне, пока я спала или высматривала их в толпе. Они были моим якорем на какое-то время.

Парень, скорее уже мужчина, постоянно смотрел на часы, и недовольно потянулся к горлу, слегка ослабляя свой галстук.

Он поднял руку, и я хотела подойти, но меня опередила Стелла, подбегая к нему, и качая своими бедрами. Она сладко ему улыбнулась и спросила, чего парень хочет.

Я подошла к бару, оглядывая столики, не нужно ли что кому, но все было спокойно. Виктория подошла ко мне и положила свою ладошку мне на спину.

– Что с тобой? О боже, почему у тебя трясутся руки? – она посмотрела на меня, пока я теребила подол своего фартука. Я даже не заметила этого.– Это из-за того паренька, которого сейчас обхаживает Стелла?

–Стелла тут ни причем, просто… Он спас меня, восемь лет назад. Именно в этом чертовом месте.

Я показала на бар, и усмехнулась. Именно на этом месте, когда – то стоял наш многоквартирный дом, который после землетрясения снесли и построили новый, а в нем открыли бар. И надо было мне именно сюда пойти работать? Как патриотично, не находите?

На глаза стали наворачиваться слезы, и я глубоко втянула воздух, с каким– то свистом. И посмотрела на свои трясущиеся руки.

– Он дал мне второй шанс.

Виктория обняла меня, притягивая к себе, и гладя по спине.

– Ты хочешь ему что-то сказать?

– Я не знаю, – пожала плечами и пошла на улицу. Мне срочно был нужен перерыв.

Глава 2.

Это была, чертовски, хреновая идея вернуться сюда. Черт! Я тут не был сколько? Восемь лет. Да, с того дня. Мне было всего шестнадцать, когда случилось то землетрясение. Тот чертов день!

      Я постоянно смотрел на часы. И нервно постукивал по стулу, меня абсолютно бесили те люди, которые не ценили свое время, и мое. Неужели так сложно прийти вовремя? Тем более, что это нужно ей самой. Чертовы бабы!

Дэниел приехал сразу, стоило мне позвонить.

– Хей, чувак, каким ветром ты тут? – мы пожали друг другу руки.

– Отец попросил завезти своей бывшей жене, документы на дом. Словно я ему мальчик на побегушках! И еще он хочет открыть филиал компании здесь, и я буду следить за ним.

– Ты как?

–Я думаю, что это, чертовски, хреновая идея. Сколько я здесь не был. Лет восемь? Я избегал этот город, как чуму, потому что он принес мне слишком много горя.

–Мне жаль, чувак, но прошлого не вернешь, и тех, кто погиб в тот день, тоже, поэтому начни жить дальше.

– Начну.

– Мальчики! – к нам подошла официантка, которая подходила и раньше, качая своими бедрами, они были определенно аппетитными, но мне не нужны были проблемы сразу после первого дня в городе. Признаться честно, мне было тяжело ходить по этим улицам, что и восемь лет назад, вспоминая, какие руины тут были. То землетрясение было самым сильным за все время, скорее за всю историю. В тот день на моих глазах, я потерял маму и тетю. За день до этого, я отговаривал ее ехать сюда, пусть и любил тетю, но я хотел, что бы она осталась дома. Но мама, она была слишком упрямой, чтобы уступить кому-то, особенно если она хотела поехать.

Я приехал прямо перед землетрясением, вместе с отцом, собираясь забрать ее.

–Стив? – Дэни тронул меня за плечо. – Ты завис. Что ты будешь?

–А? – Я вздрогнул.– Нахлынули воспоминания. – Тоже самое.

– Ты решил напиться в свой первый день? – друг усмехнулся.

– Мне немного тяжело, реально тяжело… Если бы тогда, я не пустил ее к своей сестре, сейчас бы все было по-другому, а так меня до сих пор мучают кошмары, когда огромный шкаф с тарелками и посудой, наверное со всем стеклом в квартире, полетел прямо на них, придавливая к полу, как струйка крови потекла от головы тети. Я пытался спасти маму, потому что ее пальцы дергались, но было поздно. Не прошло и минуты, как ее взгляд остекленел… И потом… – около нас послышался звон посуды, и мы с Дэниелом повернули головы на шум. Хрупкая девушка уронила свой поднос и смотрела на меня с ужасом и испуганными глазами. Её рыжие волосы растрепались в пучке, и обрамляли лицо, а нос становился красным.

Девушка упала на пол и стала собирать разбитое стекло.

– Извините, я… Я… Я сейчас принесу все снова. – ее руки сильно тряслись, пока она смотрела на нас.

–Девушка, может вам воды? – Дэни, как всегда, встал и усадил ее к нам. Я заглянул в эти глаза, и что-то в моем сердце шевельнулось. Чувство дежавю, которое теперь заставляет лихорадочно мозг работать и вспоминать, где я видел его.

Девушка смотрела на меня.

Наконец, около нас оказался менеджер, извиняясь. Женщина средних лет грубо подняла ее за руку, и встряхнула.

Она послушно встала и одними только губами прошептала: – Спасибо.

Сначала я подумал, что мне привиделось, из-за нахлынувших воспоминаний. Но она так смотрела на меня, и этот испуганный взгляд, с чувством дежавю, не могли быть простым глюком.

За стойкой была девушка и мило мне улыбалась. Я забрал свой ключ, и пошел к лифту. Этот день меня просто выжал, полностью.

Я встал под душ, приложил голову к холодному кафелю, пока тот не нагрелся от пара и воды. Я думал, пытаясь понять, что , собственно, тут делал, и почему согласился поехать сюда снова, когда мог настоять на своем. Я мог… Но не сделал. Меня что-то остановило, когда отец поставил меня перед фактом. Возможно, на подсознательном уровне, я пытался вернуться сюда, чтобы попытаться начать жить заново, но, для этого, мне нужно пропустить ту боль, что в последний раз принес мне этот город.

      Смерть матери просто подкосила меня. Я не разговаривал ни с кем больше полугода, и череда шумных вечеринок превратилась в четыре стены и компьютерные игры.

      Мне было всего шестнадцать, и я каждый раз вздрагивал, когда где-то что-то хлопало или стучало. Во мне зарождалась паника, что снова начнется землетрясение, и я снова потеряю все и всех… Мама была для меня всем.

Я только вышел из душа, когда в дверь постучали, и не дождавшись моего ответа, вошли.

Это была моя помощница, которая сладко мне улыбнулась, и, не стесняясь, подошла ближе, кладя свою ладошку на мою грудь, провела вниз своим наманикюренным пальчиком вниз к члену.

– Не переходи границ, Лейла, мы уже прошли это.

–Да? А я думала, что ты был в восторге от той ночи.

–Я предупреждал тебя, одна ночь и больше ничего. Ты подчиненная. Я – твой начальник.

– И это еще больше заводит, смотреть на тебя через стекло, и… – она обошла меня и села на идеально заправленную кровать, – изнывать от желания, пока ты там что-то описываешь.

Лейла улыбнулась, закусывая губу.

– Это можно легко исправить, я могу тебя уволить, либо же, ты начинаешь работать, так, как я сказал ранее, не выходя за границы. Решать тебе, а теперь давай документы от курьера.

      Она недовольно протянула мне папку, и я вскрыл белый конверт,

      Ничего нового. Поставщик сырья пытается повысить цену на свой продукт, когда мы уже подписали контракт на поставку. Нет, так не пойдет.

– Напомни мистеру Вискови, что он не может менять цену после подписания контракта, потому что там стоит неустойка, но если он так жаждет, то мы может расторгнуть контракт и подписать с его конкурентами. Если он снова упрется, переводи на меня. И позвони риелтору, в восемь утра, в ресторане нашего отеля. И завтра, ты едешь со мной смотреть площадку в девять. Не опаздывай.

– Хорошо, мистер Стенфорд.

      Я кивнул, и девушка пошла к двери.

      Я вдохнул воздух и вышел на балкон, вытаскивая сигарету из пачки. Мне нужно отвлечься и подумать, а никотин самый лучший друг для меня.

Глава 3.

Я снова потянулась на кровати и простонала. Будильник дребезжал на прикроватной тумбочке, не давая мне поспать еще пару минут.

За стеной снова кричали, падала посуда, разбиваясь об стену или об пол. Треверсы напились, и теперь ругаются, выясняя отношения. Вчера это началось в двенадцать ночи, а сейчас, видимо, решили продолжить.

На тумбочке зазвонил телефон. Это была Вик.

–Привет, чудачка, – я рассмеялась в трубку. – Как тебе спалось? И не закатывай глаза!

Я сделала именно это. – Треверсы всю ночь не давали мне спать, а теперь продолжили выяснять, кто с кем трахается.

– Предлагаю сегодня сходить в бар.

– Тебе не хватает каждый день там бывать? Так ты возьми подработку! – я фыркнула.

– Ну, давай, детка, растрясем свой жирок, и может, подцепим кого – нибудь.

– Хорошо, хорошо, я согласна, но отношения на одну ночь не для меня. И ты это знаешь, но так как у меня, как всегда, нет варианта.

      Подруга на том конце рассмеялась.

Я отложила телефон, и поплелась в душ, чтобы смыть запах бара, потому что вчера, все, на что меня хватило, это приползти домой, скинуть туфли с ног, и залезть под теплую одеялу.

От лица Стивена.

– Нет, я просил вас найти мне дом, а не приходить не подготовленным на встречу, вы просто тратите и мое и свое время, а я плачу вам за это деньги. Я занятой человек, мистер Мастерс, и прошу уважать мое время и мои деньги. У вас есть время до пяти, что бы найти мне квартиру или дом, иначе вы уволены, а я подам в суд на вас, и ваша компания выплатит мне неустойку, за неисполнение обязанностей! – я разъяренно кричал на риелтора, который окончательно вывел меня за это утро.

      Время было только около пол девятого утра, а я уже на нервах. Но это скорее из-за того, что всю ночь не мог заснуть, потому что пытался вспомнить, откуда я мог знать этот взгляд. Может я когда-то с ней спал? Но она отсюда, если только когда-то жила в другом месте.

Всю дорогу до нового офиса, который располагался в одном из высочайших зданий города, Лейла что-то писала в телефоне и ухмылялась, а я вообще не мог понять, какого черта мне дали ее в секретарши. Она сексапильная, и тело у неё отпадное, я не спорю, но порой она меня так бесит, как, например, сейчас своим щелканьем кнопок.

Пять этажей офиса пустовали, но внутри было просторно, и мне в основном понравилось. Пока еще шли отделочные работы, но скоро нужно будет обустраивать офис.

–Мистер Стенфорд, вот это смета, на четвертый этаж, а это на пятый, первые три почти закончены. Вам нужно подтвердить их.

Я взял бумаги, прошелся по ним глазами и поставил свою подпись.

– То есть, через месяц, вы отстроите еще два этажа внутри, и можно будет обустраивать их.

–Да, сэр.

– Хорошо, я рад, – поскорее свалить отсюда… Месяц, месяц я, скорее всего, выдержу. Это не так уж и плохо.

Я зашел во вчерашний бар и оглядел помещение.

Эти глаза преследовали меня всюду, целую ночь и целый день. Я пришел сюда, что бы узнать кто она, и откуда я ее знаю, что бы избавиться от этой мысли раз и навсегда.

Дэни завалился в мой гостиничный номер, и закрыл мой ноут так, что я еле успел убрать свои пальцы.

–Чувак, ты снова виснешь, только теперь в работе. Поднимайся, мы идем отдыхать.

–Я думаю, нам надо расслабиться.

– Ты узнал, кто она? Или все еще бредишь?

– Девушки не было на работе, скорее всего, схожу завтра или после завтра, если не отпустит.

– У самого – то есть предположения?

– Не знаю, я перебрал уже все варианты, и ничего нового на ум не приходит.

– О! тогда это знак, что нам надо повеселиться.

От лица Джеммы.

Басы били по ушам, а мое тело постепенно раскрепощалось от выпитого алкоголя. Я и Виктория танцевали в середине танцпола. Я открыла глаза, и остановилась, по моему телу прошла нервная дрожь, когда я увидела того парня. Он так же, как и я, остановился и смотрел на меня, а его синие глубокие глаза пытались прочитать меня словно книгу. Парень стал расталкивать толпу и пробираться ко мне, а я, не понимая, что творю, начала толкать людей, убираясь подальше от него. Почему то именно сейчас мне хотелось бежать, а парень выглядел очень решительно?

Я тяжело отдышалась, озираясь по сторонам, в туалете никого не было, и слава богу! Немного грязное зеркало показывало мое бледное, испуганное лицо. Зачем мне понадобилось бежать от него? Ведь я не была какой –то мошенницей или преступницей, для меня самой это было загадкой. Внутри был какой-то животный страх, велевший убираться отсюда как можно скорее.

Я все еще смотрела на себя в зеркало, когда дверь открылась, и в нее вошел он.

–Черт! – незамедлительно сорвалось с моего языка.

–Мы знакомы? И почему ты убежала от меня? – он заинтересованно осматривал мое тело, скользя взглядом от голых ног в коротких шортах до неприлично короткого топа. Типичный мужик, у которого есть свои потребности и животный инстинкт.

–Эй! – парень подошел ближе, не оставляя мне места для побега, прижимая к краю раковины.

Он смотрел на меня в зеркало, а я на него, страшно было даже моргнуть.

– Ты сказала мне спасибо, тогда в баре. Просто ответь мне. Я устал вспоминать, откуда мог знать этот испуганный взгляд. Ты не даешь мне покоя, – он хрипло рассмеялся, и опустил голову, слегка касаясь моего голого плеча своей щетиной.– Ни одна девушка не заставляла так долго о себе думать.

Бабник!

Я немного расслабилась и снова посмотрела в зеркало, устремляя взгляд прямо в его синие глаза. В свете ламп они блестели, дожидаясь моего ответа.

– 8 лет назад… – начала я, – ты спас меня.

–Я спас тебя, – произнесли мы вместе, и от его веселости не осталось и следа, в глазах промелькнула грусть и боль, он стал таким уязвимым. Словно вернулся туда, на эти восемь лет назад.

Я нечаянно услышала в баре, как он говорил, кого потерял тот день. Мы все кого-то потеряли. Не было ни одно семьи в городе, кого бы миновала эта участь.

– Я совсем забыл, что помимо того, что потерял свою маму, нашел тебя. Ты была такая маленькая и испуганная, и твой отец, боже, мне так жаль… Ты так кричала, и твой крик, он еще долго был у меня в ушах. Ты видела, как он умер.

–Стоп…– горло пересохло, что мне едва хватило сил сказать это. – Хватит, прошу, – из моих глаз потекли слезы, и я попыталась вырваться из его захвата. Он ошарашено отступил и пропустил меня, попытался остановить и успокоить, но я снова вырвалась и побежала.

Виктория недоуменно посмотрела меня, когда я пронеслась мимо нее на улицу, девушка выбежала за мной, оставляя какого-то парня, с которым флиртовала.

– Джемма, эй, что случилось, подожди!

Подруга схватила меня за локоть около дороги и остановила, иначе я попала бы под машину.

–Что случилось?

–Он… Я… Черт, он спросил, кто я, и я сказала, и он начал говорить о том, как я кричала, и про папу, и я не смогла, это больно, меня слово выпотрошили изнутри. Я пойду домой, Вик… Не могу… Просто не могу… Мне тяжело дышать.

Виктория проводила меня до дома, и помогла открыть дверь, потому что я своими трясущимися была не в силах этого сделать. За стеной снова ругались Треверсы.

Дверь моей квартиры хлопнула с грохотом, Виктория вышла в коридор и пошла к соседям.

Там ненадолго затихло, и послышались шаги в сторону двери.

–Может, вы уже заткнетесь! На дворе ночь, а вы орете и не даете никому спать, если вы не прекратите это, я напишу на вас заявление!

Они ничего не ответили, да это и не удивительно, под напором Виктории Алмор, просто нельзя выстоять, у людей нет никакого шанса, тем более она учится на адвоката, так что это у нее в крови.