– Лови ее!
Резкий окрик распугивает стаю птиц, нагнав меня в спину. Я несусь по заросшей тропе среди деревьев. Сухие ветки цепляются за юбку, пытаясь меня остановить. Приходится ее приподнять, игнорируя острые шипы кустарников и травы, больно царапающие голые ноги. Стучащее где-то в горле сердце не позволяет надолго задумываться о таких мелочах. Страх пульсирует по венам, разгоняемый биением крови, а в голове горит только одна мысль: «Я должна убежать, должна спрятаться, иначе…»
Что будет, если они меня догонят, страшно и представить. Эта неизвестность пугает сильнее, чем крики догоняющих меня парней.
Вдох!
Они уже совсем рядом.
Выдох!
Я боюсь обернуться, но слышу, что они уже совсем близко. Боже, спаси…
Рассыпавшиеся по плечам спутанные пряди все чаще цепляются за еловые ветви. Даже животные попрятались, инстинктивно предчувствуя опасность. И я остаюсь один на один со своим страхом. Но не позволяю себе сдаться. Я понимаю, что мне не убежать, что спасения нет. Голова кружится от осознания того, что они вот-вот меня нагонят, как волки зайца. И я, будто в подтверждение этому, слышу насмешливые крики:
– Амедеа, остановись, все равно не убежишь! Иди к нам по-хорошему!
Громкое эхо страшных слов распугивает птиц с одной из берез. Тихий застывший лес не слышит моего крика о помощи. Но я даю себе обещание: ни за что не стану просить пощады, даже оказавшись в их руках, даже на грани смерти. Ни за что! Спасения ждать неоткуда, а мои мольбы только раззадорят преследователей. В ушах стоит звон, и только сбившееся дыхание отмеряет секунды до падения без сил.
И вот мои ноги подкашиваются, и я падаю на мягкий мох. Закрываю глаза и готовлюсь к атаке. Однако ее не последовало. Только оглушительная тишина, в которой единственными звуком остается мое дрожащее дыхание и бешеный стук сердца, отдающий в ушах. Открываю глаза, но никого не вижу. Это новая игра? Я задыхаюсь, взгляд мутнеет, а гул в ушах заглушает все звуки. Что ж, может, это и хорошо – хотя бы ничего не почувствую, раз уж надежды все равно нет.
В один миг все меркнет, и меня накрывает темнота.
Сквозь дрожащие ресницы проглядывал свет любопытной луны, но разбудил меня совсем не он. Дивные звуки музыки – кажется, это была скрипка – плавящей душу мелодией пробирались внутрь моего затуманенного ума и выдергивали из темноты, спасая от забвения. Я резко открыла глаза, вспомнив погоню и то, как приготовилась к худшему, потерявшись в лесу. Судя по всему, меня не нашли. Я села и огляделась. Ночной лес жил своей жизнью, но сейчас притих, будто бы ждал от меня каких-то действий. Одна лишь плывущая музыка разбавляла тишину, звала за собой, манила, словно призрак. Среди еловых пик на звездном синем небе ясный лик луны освещал темный, загадочный лес. Я поднялась, отряхнула юбку от сухих веток и посмотрела по сторонам. Тропа затерялась. Неузнаваемая местность среди высоких елей и кустов папоротника пытала тишиной. Сердце забилось чаще, гоняя кровь по телу вместе со страшной мыслью: «Я заблудилась».
Я вдруг поняла, что даже музыка, разбудившая меня, прекратилась. Стало еще страшнее. До чего же паршиво. Что ж теперь делать? Если бы этот мерзкий Джордж со своими дружками не увязался за мной, я бы не заблудилась среди ночи в лесу. И что они постоянно от меня хотят? Ну да, я выглядела не так, как другие девушки. Не могла похвастаться черными косами и темными глазами. Вся моя внешность, казалось, лишена красок. Но разве это повод, чтобы донимать меня? Я и так все детство терпела их насмешки, а потом плакала по ночам в подушку. К тринадцати годам я поняла, что пока сама за себя не заступлюсь, так и буду терпеть измывательства. И примерно с того возраста я училась драться. Иногда выходило лучше, чем у парней. Не по-женски, согласна, но когда ты сирота, надеяться не на кого.
В последний раз, когда Джордж обнаглел и начал распускать руки, я огрела его раскаленной сковородой. Ой, крику было! Но не лез он ко мне потом еще месяц. Ждал, пока руки заживут. И вот сегодня, видимо, дождался и решил отомстить.
Я встала и пошла, как оказалось, вглубь леса, пытаясь отыскать путь домой по звездам. Прошел не один час, ноги уже почти не слушались, а я все так же раз за разом возвращалась к тому месту, где очнулась. Что за чертовщина?
Плюхнувшись на уже примятый моим телом мох, я обняла колени в попытках согреться и прислушалась. Лес жил своей ночной жизнью. Но вдруг я снова услышала ту самую музыку. Мне не показалось? Она, как змей искуситель, обнимала и звала идти за ней. Вопреки предчувствию, которое прямо вопило не ходить, я все же встала и медленно побрела на звук. Ноги вели меня сами, точно не принадлежали мне, и совсем скоро я вышла на поляну, залитую лунным светом. Сказочное место, окаймленное лесом, выглядело словно картинка. Ночные цветы, растущие повсюду, источали тонкий, ни с чем не сравнимый аромат. Посреди поляны лежало поваленное дерево, возле которого сидели зайцы, плотно прижавшись друг к другу. Тут же были и лисы, и волки, и даже небольшой олененок мирно посапывал в высокой траве, прижав уши к голове. Все лесные гости на удивление спокойно переносили общество друг друга. Они, как и я, зачарованно слушали музыку.
Я подошла ближе и на покрытом мхом стволе увидела парня, сидящего спиной ко мне. Не могла рассмотреть его лица, но слышала, как он играл на скрипке. Чарующая музыка вытекала из-под его пальцев, создаваемая смычком, как по волшебству. А вокруг кружились светлячки, сплетая живой ореол вокруг головы таинственного музыканта. Я застыла. Парень резко прервал игру и, не оборачиваясь, проронил:
– Не боишься, красавица?
Признаться – да, боюсь. Но из-за ощущения нереальности происходящего воспринимаю все как сон. А во сне бояться глупо. А еще глупее – показывать страх незнакомцу.
– Нет, не боюсь. Кто ты?
Вглядываюсь, но разглядеть ровным счетом ничего не получается. Тогда парень поднимается и медленно оборачивается ко мне. В свете луны я вижу его красивое, мужественное лицо, застывшее в ожидании. Ох, а он хорош собой. Ярко-зеленые глаза, светлые длинные волосы, собранные в хвост, густые, немного нахмуренные брови. Он следит за моей реакцией. Внутри все холодеет, когда я вижу рога. Боже, кто же он? Я закрываю рот рукой, чтобы не закричать, а на лице парня появляется ухмылка:
– Так уж и не боишься? Я тот, кем тебя пугали в детстве.
Он плавно двигается в мою сторону, и я вижу шерсть, покрывающую его ноги. Это сон? Я пытаюсь тряхнуть головой, чтобы проснуться, но сознание подсказывает, что все взаправду. Передо мной самое настоящее чудовище!
– Фавн? – осипшим от страха голосом прошептала я.
– А ты догадливая. Мне нравится. – Парень мило улыбнулся и добавил: – Ладно, не стану тебя есть. Или что у вас в легендах говорят о таких, как я?
Он принялся насвистывать мелодию, обходя меня по кругу. Я застыла. Показалось, будто меня обнюхивает лев… перед тем как убить.
– Некому было читать мне легенды и сказки на ночь, так что я не знаю, что вы делаете с девушками. – Я следила за парнем одним взглядом, боясь пошевелиться.
– Сирота, что ли? – расстроенно проговорил фавн, как будто сочувствовал.
Я кивнула, а он вернулся и присел на свое дерево, о чем-то задумавшись.
– Как тебя зовут, красавица? Ты не похожа на местных.
Я задумалась, стоит ли говорить ему свое имя, но потом поняла, что хуже уже не будет, и выпалила:
– Амедеа! Именно потому, что я не похожа на других, я и оказалась ночью в лесу, совсем одна. – Я зло посмотрела себе под ноги и пнула гриб.
– Ах, это… – улыбнулся фавн. – Но они к тебе не успели добраться. Не удача ли это? – Его смех зазвенел над поляной.
Еще и смеется. Конечно, не он же сейчас раздумывает, через сколько мгновений его убьют.
– Откуда ты знаешь, успели или нет? – с вызовом проговорила я.
Фавн загадочно сощурил глаза и ответил:
– Так это я запутал дороги так, чтобы никто не смог до тебя добраться. Это мой лес, и мне жутко не хотелось, чтобы здесь творились бесчинства и моих друзей пугали. – Он обвел рукой поляну, указывая на притихших зверей.
– Что ж, тогда спасибо тебе. – Я немного убавила свой гнев, ведь злюсь-то я совсем не на фавна.
Мысли немного прояснились. И я догадалась:
– Так вот почему я не могу найти дорогу домой? Это ты сделал?
Фавн пожал плечами и коротко ответил:
– Я.
– И как мне выбраться из леса? Или ты меня уже не отпустишь? – Я с тревогой смотрела на парня, а тот лишь загадочно улыбался.
– А ты бы осталась? – И, видя мое замешательство, хмыкнул: – Пошли, я тебя проведу.
Фавн соскочил со ствола и резво прошел мимо. Оглянувшись, он цокнул языком и укорил:
– Опять застыла. И как те парни до тебя не добрались раньше? Идем, красавица.
Я пошла вслед за ним, хвастливо приговаривая:
– Так до меня попробуй доберись! Я драться умею.
– То-то я и смотрю, как ты дралась. Убегала, словно подстреленный заяц, – ответил он сквозь смех. Мне показалось, что он не шибко-то поверил моим словам.
Он продолжал смеяться, а я снова начинала злиться. И чего он издевается? Не так-то легко выжить девушке, у которой из защитников только старый дедушка. Была еще бабушка, но уже несколько зим миновало с тех пор, как она ушла на тот свет.
Как будто прочитав мои мысли, фавн откликнулся:
– Скажи, откуда ты взялась в этой деревне? – Тон фавна был серьезен.
– Сама не знаю. Однажды мой дедушка, не родной, конечно, пошел на охоту в горы. А вернулся уже со мной. Где он нашел голосящий сверток не признался, но это не важно. Они с бабушкой воспитывали меня как родную. Правда, бабушки не стало уже.
– Очень интересно, откуда ты там взялась, белоснежный цветок Эдельвейс?
– Ну уж точно меня бросила не горная коза. Не хотелось бы обижать животное, а именно такие насмешки я слышала довольно часто…
– Тебя не принимают в деревне? – спросил Фавн, украдкой бросив на меня взгляд.
– И как ты догадался? – Я саркастически улыбнулась.
– А я тоже догадливый. – Он отзеркалил мою улыбку и добавил: – Да и драться наверняка умею лучше. За мной, как видишь, парни не бегают по лесам.
– А хотелось бы? Даже не знаю, порадоваться мне за тебя или посочувствовать.
Я уже откровенно смеялась, почему-то расслабившись и ощутив такую легкость в общении с ним.
– Если они начнут бегать за мной, то боюсь, ты заскучаешь в одиночестве. – Фавн лукаво смотрел на меня. В его зеленых глазах прятались озорные огоньки.
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
На этой странице вы можете прочитать онлайн книгу «Истинная для чудовища», автора Розы Александрии. Данная книга имеет возрастное ограничение 16+, относится к жанрам: «Русское фэнтези», «Любовное фэнтези». Произведение затрагивает такие темы, как «высокие чувства», «первая любовь». Книга «Истинная для чудовища» была написана в 2022 и издана в 2022 году. Приятного чтения!
О проекте
О подписке