Пролог

– Лебедева, ты, что ли? – спрашивает тот, кого я ненавидела еще со школы. Вот блин, что он забыл в этой захудалой кофейне?

– Нет! – Резко прячусь под барную стойку, делая вид, что уронила трубочку. Но, увы, это упала моя самооценка. Я, отличница, вынуждена здесь готовить за копейки кофе, а он, тот, кто прогуливал уроки чаще, чем бросал девчонок, стоит тут во всей своей красе олигарха.

Ну где справедливость?

– Вылазь давай, я эту попу, которую ты мне любезно сейчас демонстрируешь, узнаю из тысячи! – усмехается он, а я хватаюсь за указанное место.

Вот черт, еще и юбка задралась. Ну что я за неудачница?

– Что ты хочешь, Кострицкий? – поднявшись, недовольно бросаю в его наглое красиво лицо, не сразу замечая девочку на его руках. Интересно…

– О, чудо, память вернулась! – смеется тот и уже серьезно добавляет: – Стань нашей мамой!

– Кем?! – взвизгиваю так, что звенят стаканы.

– Всего на день, я хорошо заплачу!

Глава 1

Кира

День как-то сразу не задался. С опозданием прибежав на работу, ведь я чуть было не попала в аварию из-за подрезавшего меня типа. Вот козел, да? Видит, что девушка за рулем, можно наглеть? Кошмар!

Забегаю внутрь, накидываю белый фартук а-ля девочка из немецкой деревни и скидываю туфли, надевая рабочие лоферы. Все-таки стоять на ногах весь день то еще удовольствие, не до каблуков, хоть и хозяин настаивает. Он вообще много на чем настаивает, но я нашла способ с ним справляться. Больше ни один мужик не заставит меня страдать, ведь я, можно сказать, прошла боевое крещение еще в школе. Но вот юбку он все же уговорил меня надевать, аргументируя тем, что так будет легче привлекать посетителей засиживаться у нас подольше, а мне – найти жениха. Как будто каждая только об этом и мечтает.

Народу немного, но и этого достаточно, учитывая, что летнее утро уже было невыносимо жарким. Стираю пот со лба и приступаю к работе. Кофемашина не перестает работать, выдавая эспрессо чашку за чашкой, а я мечтаю только об одном – скорее уйти на перерыв.

Когда время подходит к обеду и я уже надеюсь, что могу сесть и вытянуть ноги, колокольчик на входе снова звенит, впуская очередного любителя кофе, и я, закатывая глаза, смотрю на дверь.

Что?! О боги! Только не он!

Ищу глазами выход и понимаю, что бежать некуда. Не нахожу ничего лучше, чем стоять и хлопать ртом как рыба, выброшенная на берег.

Мужчина поднимает взгляд, а в глазах мелькают удивление и узнавание.

– Лебедева, ты, что ли? – спрашивает тот, кого я ненавидела еще со школы. Вот блин, что он забыл в этой захудалой кофейне?

– Нет! – Резко прячусь под барную стойку, делая вид, что уронила трубочку. Но, увы, это упала моя самооценка. Я, отличница, вынуждена здесь готовить за копейки кофе, а он, тот, кто прогуливал уроки чаще, чем бросал девчонок, стоит тут во всей своей красе олигарха.

Ну где справедливость?

Перед глазами тут же возникает картина: он, совсем еще юный десятиклассник, задирает меня весь урок физкультуры, на который нас поставили со старшеклассниками, хлопает меня лямкой моего же лифчика, отчего тот расстегивается и подпрыгивает до самой шеи. Вот смеху-то было. Хохотали все, пока я судорожно пыталась застегнуть бюстгальтер, не засветив грудь, а этот… козлина просто лежал под лавочкой от смеха. Правда, ему недолго пришлось радоваться: кто-то слишком мстительный (даже не представляю кто) украл всю его одежду, пока парень мылся в душе после бассейна. Я представляла, как буду смеяться, когда Влад, пристыженный своей наготой, выйдет из душа и, держась за причинное место, начнет искать свою одежду. Но все вышло не так радужно. Этот человек всегда был слишком самоуверенным. Прикрывая одной рукой стратегическое место, он просто прошелся по коридору, собирая не насмешки, а волнительные вздохи девчонок, и, зайдя к тренеру, просто взял запасной комплект формы для футбола. Вот и вся месть. Нужно ли говорить, что после того случая поклонниц у парня стало намного больше?

Знакомый голос вырывает меня из воспоминаний:

– Вылазь давай, я эту попу, которую ты мне любезно сейчас демонстрируешь, узнаю из тысячи! – усмехается он, а я хватаюсь за указанное место.

Вот черт, еще и юбка задралась. Ну что я за неудачница?

– Что ты хочешь, Кострицкий? – поднявшись, недовольно бросаю в его наглое красиво лицо, не сразу замечая девочку на его руках. Интересно…

– О, чудо, память вернулась! – смеется тот и уже серьезно добавляет без предисловий: – Стань нашей мамой!

– Кем?! – взвизгиваю так, что звенят стаканы.

– Всего на день, я хорошо заплачу!

Я долго молчу, соображая, что ответить, а девочка на его руках начинает вертеться.

– Па-а-а-ап! Мы скольо?

Папа? Вот это новость! Да из Кострицкого папа – как из меня шиномонтажник. На вид девочке года два-три, но взгляд слишком серьезный для ребенка. Правда, лукавые искорки выдают в ней Владово происхождение. Но, белокурые волосы, чуть вьющиеся на концах, и голубые глаза делают ребенка больше похожим на меня, чем на темноволосого кареглазого мужчину.

– Да, дочка, сейчас! Ты же знаешь, папе нужно на встречу, а ты пока побудешь с этой прекрасной тетей.

– Нет! – в один голос отвечаем мы с малышкой. Не то чтобы я была против, но куда мне ребенка? Что за авантюры? Только Кострицкий способен в такое кого-то втянуть.

– Кира, сделай мне кофе и давай поговорим!

– Нам не о чем разговаривать. Я не няня, я бариста! – Гордо задираю подбородок, чем вызываю смех у мужчины.

– Ох, какие мы важные. Ну раз бариста, тогда наливай кофе молча! – все так же широко улыбается мужчина, задорно мне подмигивая.

Позер!

Делаю ему чашку капучино, борясь с желанием плюнуть туда, и, ставя на барную стойку, опираюсь на нее локтями.

– Пей и иди! У меня тут работы непочатый край! – Обвожу пустую кофейню рукой, не сводя взгляда с Влада.

– Да-да, я вижу. Много платят? – невинно интересуется мужчина, а я закатываю глаза.

– Достаточно!

– Угу-угу… – кивает тот, отпивая глоток напитка. – Вкусно, кстати.

– Спасибо!

– Па-а-ап, ну пашли-и-и уже! – дергает девочка его за рукав дорогого костюма.

– Да, Сонь, сейчас! – Обращаясь к дочери, мужчина совершенно преображается и становится больше похож на плюшевого мишку, чем на хитрую пантеру.

– Твоя? – зачем-то спрашиваю очевидное.

– Да. Кира, у меня к тебе не просто просьба, это деловое предложение. Сама судьба мне послала тебя именно в этот день!

– Я не…

– Погоди, выслушай сначала! – серьезно заявляет тот, перебивая меня на полуслове. – Я иду на встречу с представителями крупной компании из США, мы планировали ее уже давно, а у нас, как назло, заболела няня.

– Она сбежала! – деловито добавляет девочка.

– Спасибо, дочь! – пожимает губы Влад и продолжает: – Да, она ушла, сказав, что у нее больше нет сил смотреть на этого ангелочка! – Мужчина треплет щечку малышки, и та недовольно морщится.

– А я-то при чем? – спрашиваю, все больше улыбаясь от их милого общения. Если Соня пошла характером в отца, то я догадываюсь, почему от них бежала няня.

– Ты можешь побыть нашей няней буквально день? – глазами кота из «Шрека» поглядывает на меня Влад.

– Зачем мне это? – Подпираю лицо кулаком, равнодушно глядя на мужчину. Не действует на меня твой фирменный взгляд, даже не пытайся!

– Ну вот сколько ты тут зарабатываешь? Тысячу? Я заплачу три!

– Три?! – ошарашенно выдыхаю я.

– Да! Три тысячи долларов за день с этим ангельским ребеночком.

– Ну, я даже не знаю… – совсем растерявшись, тяну я. Он, вообще, серьезно? Перевожу взгляд на малышку, которая мило улыбается, болтая ножками с высокого стула, и возвращаюсь к мужчине.

– За день три тысячи? Да так даже прости… ну, этим не платят!

– Говоришь так, как будто знаешь! – хитро улыбается Влад, а я чувствую, что начинаю злиться.

– Так, все, иди!

– Ну погоди, ладно, извини! Так ты согласна?

Я долго смотрю на него, прищурившись одним глазом, и уже думаю согласиться. Не, ну а что? Три тысячи на дороге не валяются, а всего-то нужно посидеть с ребенком. Нетрудно, только если не учитывать, что это дочь самого Кострицкого.

– А что, нянь больше нет? – задаю последний вопрос, желая убедиться, что мужчина и правда не имеет другого выхода и что это не какой-то его коварный план.

– Нет! Прежде чем допустить к своей дочке, я проверяю всех. Собираю досье буквально до пятого колена и прошу родословную до седьмого. У меня сегодня просто нет на это времени.

– Почему я тогда?

– Ну как? Я тебя знаю еще с тех времен, когда ты доставала козявки и вытирала их о свое платьице.

– Это делал ты! И вытирал о мое платье! Любимое, между прочим!!! – выпаливаю я, и мужчина смеется:

– Ты, я… Какая разница? Кстати, чтобы не быть голословным, вот тебе половина суммы, вечером получишь остальное.

Мужчина лезет в карман барсетки, наклоняя голову, а в этот момент Соня, замечая, что папа отвлекся, берет чашку с кофе и выворачивает прямёхонько на брюки мужчины. Ручонки быстро исчезают в складках платья, отчего создается вид, что это сделала я.

– Вот черт!!! – ругается Влад, быстро стряхивая с себя остатки напитка. Он смотрит на меня со злостью, а в глазах исчезают даже намеки привычного ему озорства.

Я смотрю растерянно то на него, то на дочь, а Влад сам не может понять, зачем бы я это делала, но все указывает на меня. Соня же устремила взгляд в окно, будто ничего не случилось, все так же болтая ножками в красных сандалиях.

– Соня, это ты? – догадывается отец, но я ее опережаю:

– Нет, это я! Извини, такая неуклюжая сегодня…

Ловлю удивленный взгляд девочки и, хватая салфетки, выбегаю из-за барной стойки.

– Сейчас я все исправлю, постой! Когда у тебя встреча? И где?

Начинаю ритмично вытирать штанины, пропитывая кофе, который еще не успел впитаться. Черт, тут надо застирывать.

– Через полчаса в этом же здании… – совсем растерянно произносит Влад, а когда мои руки доходят до промежности, отскакивает назад.

– Все-все! Не надо! Ты же видишь, ничего не помогает…

– Тогда иди в уборную, живо! Снимай штаны и зови меня.

– А Соня?

Хм… Смотрю на девчушку, стыдливо поглядывающую из-под лба, и киваю.

– Она побудет в комнате отдыха с тобой, пока я буду застирывать и сушить штаны.

– Но они все равно не успеют высохнуть! Легче утопиться… – сокрушенно выдает мужчина, а я хмыкаю:

– Отставить топиться, Кострицкий! У меня тут целый арсенал!

Подхватываю Саню на руки и веду Влада в уборную. Усадив ребенка на стул, открываю свой шкафчик и демонстративно вытаскиваю фен.

– Не ожидал? Современные проблемы требуют современных решений!