Когда-то в далеком детстве была у меня мечта стать палеонтологом, и поэтому книги подобные этой вызывают мой большой интерес. Поэтому я сразу как увидела ее в рекламе, сделала предзаказ, ждала с нетерпением почти 2 месяца ее выхода и тут же взялась ее читать. Не смотря на то, что книга научно-популярная, прочитала ее быстро. Написано легко и понятно, хотя тема книги сугубо научная - исчезновение многочисленных видов доисторических животных. И речь идет не о динозаврах, а об эпохе мегафауны- времени, когда по Земле бродили огромные мамонты, лоси, ленивцы, медведи и другие гиганты. Бродили, бродили, и вдруг постепенно почти все они исчезли. Что стало причиной их исчезновения? Вопрос не праздный, поскольку понимание причин происходящего в прошлом, может позволить предотвратить нечто подобное в будущем.
Автор подробно рассказывает об основных гипотезах. На данный момент их две: климатическая и антропогенная. Обе имеют свои pro et contra, и как часто бывает в науке, когда кажется что все уже объяснили, появляются новые факты, которые заставляют начинать доказывать все с начала. Вот именно обо все этом в книге и рассказывается. Что ценно и интересно, автор не останавливается в рассказе на одном континенте, а постоянно сравнивает как и что происходила в разных точках нашей планеты. И оказывается, что то, что вполне применимо к одному месту, не работает на другой территории.
Книга рассчитана на массового читателя, ко всему она снабжена хорошим справочным аппаратом и большим количеством иллюстраций. Они тут чуть ли не самое ценное для меня. Автор основных рисунков - Питер Шаутен, кроме того есть работы и других художников, схемы и фотографии. Книга большого формата, почти А4, и многие иллюстрации сделаны на разворот или на целую страницы. И, что важно, ко все им есть подробные описания. Именно из иллюстраций можно узнать о том, какие виды жили в разных уголках земли в древности и некоторые подробности их биологии и поведения, хотя понятно, что многое является только гипотезой. Иллюстрации настолько интересные, что с удовольствием еще не раз полистаю книги именно ради них, тем более, что их можно рассматривать и изучать отдельно от основного текста.
Можно сказать, что это подарочное издание. Для детей она тоже подойдет, но скорее уже для старшей школы, тем, кто младше сложно будет разобраться в терминологии (если, конечно ребенок не увлекается такой темой). Впрочем, для начала может картинки посмотрит, а потом и до текста дорастет. Я вот в свое время заразилась этой темой вообще благодаря альбому о доисторической фауне на немецком, хватило только картинок.