Спаситель бродил сорок дней средь песков,

И пал он на землю, уставши идти,

Взглянул он в пустыню, в самоё сердце её,

И Дьявол предстал перед ним…

Вступление

Пустошь. Вымершая пустыня, под палящими лучами солнца. Бесконечный желтый песок и бескрайнее голубое небо. Кругом тишина, лишь легкие дуновенья ветра поднимают песок с места на место. В этом легком ветре чувствуется умиротворение и покой.

Этот мир другой. Этот край ранее был цветущем садом. Но огонь атомного оружия сжёг его, превратив сад в пустыню. Пламя всё уничтожило и принесло умиротворение этому краю. Кругом лишь песок, да мелкие кактусы, странных изгибающихся форм, и огромные оранжевые скалы, возвышающиеся над вечной пустыней. А между оранжевыми столпами пролегала дорога – старая магистраль. Асфальт средь возрождающиеся природы, последнее что осталось в этом краю от человеческой цивилизации.

Но был ли здесь сад? Может эти земли уже давно мертвы? Навечно прокляты, и огонь лишь катализатор?

Крик орла раздаётся в небе. Грациозное животное пролетает над небосводом. Его громкий и протяжный крик разрушает безмолвие и вносит жизнь в этот мертвый уголок природы. Этот край не такой безжизненный как кажется.

Из-за маленького камня появляются длинные желтые уши, а за ними и белая мордочка – это фенек – пустынный лис, абориген пустоши. Зверек принюхивается. Кажется, он охотится. Прижав голову к песку, лис медленно крадётся вперёд. Пройдя немного, он останавливается. Лис скалится. Перед ним маленький желтый скорпион с черной спинкой. Несмотря на свой милый вид, наш зверек прекрасный охотник и одно из его любимых лакомств – это скорпионы.

Яд скорпион легко может убить взрослого человека, не говоря уже, а маленьком зверьке. Один удар жалом и яд попав в кровь убьет вас за пару дней. Но маленький и храбрый лис старается не думать о таких последствиях.

Перебирая лапами, он выжидает лучшего момента для нападения. Зверек замирает, он вытягивает мордочку вперед и прижимается животом к земле. Скорпион замирает в ответ. И в этот момент лис бросается в атаку. Фенек прыгает на скорпиона и кусает его за клешню. Скорпион разворачивается и ударяет жалом в лисью морду. Но лис оказывается проворнее и успевает отпрыгнуть в сторону. Скорпион промахивается. Лис кусает скорпиона за хвост и отпрыгивает, и так снова и снова, пускаясь в бешенный круговорот. Со стороны может показаться, что это вечная битва, но, похоже, лис добился своего, прикусив скорпиона за хвост, лис поднимает его над землей и бросает в сторону. При падении у скорпиона отрывается жало. Скорпион обезоружен. Он пытается убежать, но лис оказывается быстрее. Он кусает скорпиона за клешню и жуёт ее, так же поступает со второй. Всё – скорпион повержен, а над ним, пускающий слюну, фенек.

Громкий звук раздается издалека. Лис прислушивается своими огромными ушами и слышит, разрывающий горизонт, шум. Что это? Этот звук такой чужой для мира природы, но привычный для старого мира. Это рев мотора! Лис хватает поверженного врага и, посмотрев по сторонам, убегает, подальше от пугающего звука.

А в это время по асфальтированной дороге Зед мчался на байке. Под его седлом был «Yamaha» 83-го года выпуска, старый, но все еще мощный мотоцикл. 38 лошадиных сил, разгон до 150 км\ч – машина идеальная для пустыни! Но Зед навряд ли об этом знал. Зед не разбирался в мотоциклах. Да и этот байк не его. Ему пришлось разбить голову свою старому знакомому Риккардо Бехесу, и угнать у него этот байк.

Не то что бы Зед убил Риккардо ради мотоцикла. Нет, тут дело в другом – Риккардо узнал, что на старой угольной шахте закопан клад с золотом.

Однажды, бродя по пустыни, Риккардо нашел умирающего старика, который рассказал ему, что он в молодости вместе со своими друзьями нашел пикап полный золота, и они решили его спрятать. А потом от жадности решили убить друг друга. И этот старик остался единственным выжившим. Но когда он убил последнего из своих бывших друзей, старик уверовал, что золото, которые они нашли, было проклято, оно погубило его и его друзей. Тогда старик решил, что это золото должно оставаться под землей, ибо оно принесет лишь зло, тому кто его найдет. И старик всю дальнейшую жизнь хранил эту тайну.

Но, видно, перед смертью он все-таки понял, что был не прав, и никакого проклятия нет, и он старый дурак, лучше бы прокутил эти деньги и умер бы молодым в окружении выпивки, еды и женщин, чем сейчас бы лежал под ебанным кактусом и умирал бы от голода и жажды! Именно, так и сказал тот старик, когда Риккардо нашел его в пустыне, лежащим под кактусом. Но это уже совсем другая история.

Вернемся к Зеду. Вот, он сидит у Риккардо в его логове. И Риккардо ему рассказывает эту потрясающую историю и говорит, что нужно собрать еще пару человек и отправится на дело. Он поворачивается спиной к Зеду и начинает рассказывать о старом мотоцикле, который он недавно нашел в пустоши. Риккардо погружается в рассказ об бессонной неделе, деталях, двигателе и что он может починить все что угодно. Но Зед его уже не слушает. Золото! Пикап полный Золота! Пару человек! Что? Зачем пару человек? Нет! Тут не нужны лишние руки!

Стоя спиной к Зеду, Риккардо сказал, что знает пару крепких ребят из банды Ахмеда, которые могут помочь. И Зед, недолго думая, взял ключ на 32 и ударил им Риккардо по затылку. Риккардо упал. Кровь стала медленно вытекать из его головы. Зед подумал, что уже поздно думать и ударил еще несколько раз по голове своего бывшего товарища. Удивительно, что Зед даже не подумал, что эта история может быть бредом сумасшедшего старика, умирающего под кактусом. Голова Риккардо превратилась в кровавое месиво, а Зед, недолго думая, взял две канистры с бензином, сел на байк и умчался на северо-запад в сторону старой угольной шахты. И вот наш герой мчится по последней магистрали этого умирающего мира навстречу своей цели.

Жизнь – это дорога. Зед всегда так считал. Ты двигаешься или вперед, или назад, а иногда дорога идет вверх или вниз. Но ты всегда в движении. А если ты не движешься, то ты сходишь с дороги, и тебя хоронят возле неё, со всеми остальными, чьи баки уже давно пусты. И твоя душа становится хранителем асфальта.

Бомбы почти всё уничтожили: города, заводы, фабрики, фермы – всё, кроме дороги! Это подкрепляло жизненную позицию Зеда. Дорога она вечна. И путники, идущие по ней то же.

На улице стоял полдень, солнце было в зените. На Зеде были защитные очки, они защищали его глаза от ветра, солнца и песка. Зед прибавил газу и его байк вырвался вперед. Зед мчался по пустынной дороге и думал о золоте, которое его ждёт. А впереди лишь прямая дорога, уходящая в горизонт, и мертвая пустошь по сторонам. Но вдруг впереди что-то сверкнуло.

Голова Зеда попала в перекрестие прицела. Айван Банди поймал нашего гонщика на мушку. Айван лежал посреди дороги и целился из снайперской винтовки. Айван считал себя рыбаком, а эту старую дорогу его рекой. И прямо сейчас, он поймал на свой крючок крупную рыбку. Айван нажал на спусковой крючок, и пуля вылетела из длинного ствола винтовки и полетела прямо в голову Зеда. Пуля пробила очки Зеда и заодно его голову, и вылетев с обратной стороны, пролетела ещё пару метров.

– В яблочко! – обрадовался Айван.

Тело Зеда вылетело с мотоцикла. А сам мотоцикл закрутило. Перевернувшись через себя байк подлетел в воздух, и полетел прямо на Айвана. Айван прижал снайперскую винтовку к себе и перекатился в сторону. Мотоцикл приземлился прямо на то место, которое покинул Айван. По инерции он снова подпрыгнул вверх, свалился на другой бок и проскользил по асфальту, сопровождая все это действия брызгами искр, и остановился, оставив на асфальте черные следы. Айван встал и положил винтовку себе на плечо. Перешагивая через искорёженные детали, он подошёл поближе к мотоциклу и улыбнулся:

–Эх, неплохой был байк!

«Ram Jam – Black betty»