Великий неандертальский Разговор

Стены снега пляшут перед лесом. Метель на раз собьет с ног пользователя смартфона. Но до смартфонов сорок тысяч лет. Семь неандертальцев движутся сквозь метель, от холма к сосне, которая одиноко растет в пойме. В холме вырыта пещера, на входе столпились любопытные. Семеро подошли к сосне, встали в тесный круг. Сосна получилась восьмым участником. Возле лиц они держат что-то вроде плошек с горящими углями. Они вдыхают дым и что-то бормочут. И вдруг их не стало. Были – и пустое место и сосна. Грянул гром, воздух ударил в толпу, все попадали.

Пока они поднимаются и возвращаются в пещеру, вспомним, как всё начиналось.

Бесконечная зима, очередная затяжная метель, охотиться невозможно. В пещере несколько отнорков, в каждом – костер, вокруг которого сидит группка по интересам. Вокруг нашего костра собираются любители абстрактных разговоров. Они сидят тут уже много суток, с самого начала этой хронической метели.

К счастью, Умный Козел обеспечил нас мясом. Он придумал приманивать козье стадо смесью снега, ссаной золы и перетертых ивовых почек. Раньше козлов ели волки. Мы съели волков и стали есть козлов сами. Мы едим только старых и больных, а детенышей и самок не трогаем.

В метель бездна пустого времени, мы заполняем его философскими разговорами. Наша дискутирующая компания всё время проводит у костра – здесь мы едим, спим, ссым, срём, спариваемся – и постоянно говорим.

– Сколько раз мы выходили после бури, а некоторых деревьев уже не было? Что мешает тому, что однажды мы выйдем, а мира нету вовсе? – Развлекающаяся интонация слов Вожди¹ и ее живая улыбка странно противоречили въевшимся в ее тело уверенности и собранности.

– Ты приказала всему племени ссать в костры, чтобы у нас была смесь для приманивания козлов. Отсюда следует, что ты сама в это не веришь, поскольку уповаешь, что после бури мир будет тем же – и в нем будут козлы, и будет снег, из-за которого козлам негде взять зольных элементов². – Тихий Валун³ был привычно безэмоционален и весь ушел в себя. Вечно он думал о чем-то далеком от реальности, говорил длинно и сложно. Однако рефлексы у него были хорошие, на общую охоту его брали с удовольствием.

– Зольных кого? – Веселая Деревяшка, как всегда, не понимал сложных вещей. Он был занят, доскребывал зубами последние следы мяса с козлиной кости.

– Элементов. Понятно же, что в дереве и в моче есть какие-то очень маленькие частицы. Они твердые и несгораемые. Они настолько маленькие, что их не видно. И эти частицы нужны животному настолько, что ради золы козлы приходят на приманку, хотя знают, что мы некоторых убедим покинуть тело.

– Есть мир, нету мира – племя жрать захочет, надо быть готовыми. – Вождь всегда была коротка и ясна.

– Кстати, – она повернулась в сторону костра в соседнем отнорке – Ленивая Дубина, иди веревки плети.

–Так я все оленьи жилы-то израсходовал, а пеньковые веревки для овец не пойдут. – Спящий Ленивая Дубина проснулся на голос Вожди и заснул опять. Всегда у него есть оправдание для лени.

– Так принеси веревки сюда, а то вы их там сожрете. – Ленивая Дубина снова очнулся, сгреб кипу веревок, сонными ногами притопал к костру Вожди, плюхнул кипу, вернулся на свои шкуры и рухнул спать.

– Шаман, ты что скажешь? – Вождь вперила твердый взгляд в Шамана. – Ты во всех мирах был, какой из них действительно есть?

Шаман был невероятно стар. Все его предки были шаманы. Его дед придумал, как считать наконечники для стрел, загибая пальцы⁴. «Полных рук»⁵ наконечников хватает на большую охоту. Шаман жил, сколько люди не живут – «согнутую правую руку»⁶.

– Да вот как сказать, – прошамкал Шаман беззубым ртом. Он был постоянно обалделый – от прожитых лет, от виденных миров, от выкуренных шаманских трав. – Сказать можно так и эдак. В любой мир приходишь – он есть, уходишь – и его нету. В любом мире есть вещи. Уходишь – и этих вещей нету, зато есть другие.

– Слушайте, а давайте сходим? Сидим, от скуки подыхаем. – Неговорящий Праща⁷ уловил что-то про «путешествие».

Неговорящий Праща, как всегда, смотрел на окружающих и ничего не понимал. Он был кром⁸ и как все кромы – глухонемой⁹. Кромы не понимают человеческого языка, они слышат только Отчетливые Слова¹⁰. Поэтому в Разговоре¹¹ Неговорящий Праща не участвовал. Отчетливые Слова могут сказать только о Штуковинах – елках, палках, камнях. О Реальной Действительности кроманьонская речь не говорит¹².

Неговорящий Праща был мой отец. Он прибыл к нам послом от стаи кромов, живущих через реку. Он принес рубила и наконечники стрел и сделал странное предложение – поймать овец и принести их кромам живыми. Кромы навострились рыть норы – прямо как лисы или барсуки¹³. Им пришла странная мысль – заставить травоядных жить с ними в норах.

Мы согласились, но тут началась непогода. При стариках никогда такого не было, а тут во время оранжевых кленов пошел снег и началась метель. Мы собрались съесть крома, но Вождь взяла его себе наложником.

Она странная была: говорила, что неаны – одна семья и даже неаны и кромы – одна семья и нельзя жрать других неанов и даже кромов нельзя жрать. Но она умела находить выходы из безвыходных положений и поэтому была Вождёй.

Шаман повернулся ко мне, то есть к беременному животу Вожди:

– Эмбриона, ты что скажешь? – спросил он шепелявым, но бодрым тенором.

Я в той беседе участвовала в качестве эмбрионы в животе Вожди¹⁴.

– Приключение – это здорово! – на более развернутую мысль девочка– эмбриона была не способна. Я унаследовала решительность матери и отцову любовь к приключениям¹⁵. И чувствовала, что матери осточертела скука в запечатанной метелью пещере, задолбало постоянное слежение за стадом неанов.

– Ну что, все хотят попутешествовать? – У костра сидели шестеро взрослых и одна эмбриона. Шаман обвел всех взглядом, заглянул каждому в глаза. Скомандовал:

– Группа, встать, перья надеть, последние слова сказать, оправиться. – группа встала, разошлась по пещере. Возле каждого лежака была кучка имущества: стрелы и копья, одевальные и спальные шкуры, лебединые перья и бусы. Вождь на всякий случай назначила преемником Дружелюбного Стрелу – мужика, прожившего полные руки и еще полные руки и еще палец. Каждый воткнул в волосы по средней линии одну руку перьев, создав Ведущую Руку. Перья закрепляли березовым варом. Мои перья мама закрепила на животе. Отложили в навозные кучи, отлили в костровища. Наконец собрались обратно.

– Готовы? – Спросил Шаман. – Берем плошки с огнем, каждый пусть возьмет Проводника и закопает в огне. – Он дал каждому по косточке Проводника. Вождь и Неговорящий Праща получили ушные косточки, мне и Веселой Деревяшке Шаман дал глазные, себе взял носовую.

Косточки принадлежали крому. Он пол-дня не соглашался покинуть тело. Только Шаман убедил его, предложив должность Проводника¹⁶ и дополнив ядовитой стрелой.

– Стартовать придется снаружи, отойдя на полет стрелы от пещеры, – продолжил Шаман, – а то тут всё разнесет ударной волной. К счастью, там метель, и ветер унесет воздушный удар.

Шаман начал бормотать, взял череп Проводника. Постоянно бормоча, он через глазницы насыпал в Проводника шаманские порошки, бросил внутрь уголек. Из других отнорков подошли любопытствующие и встали вне круга света от костра. Праща и Валун сидели по сторонам от Проводника и дули ему в уши, а Вождь и я сидели перед ним и дули в глазницы. Проводник внутри светился темно-красным. Мы вдыхали пахнущий магией дым, Шаман тянул неразборчивое бормотание. Время от времени Шаман выкрикивал: «Впусти нас и выпусти!», мы откликались: «Войдем и выйдем!». Шаман жестом велел выходить из пещеры. Под бормотание и выкрики, держась одной рукой за череп Проводника, другой держа плошки с его глазами, ушами и носом, мы вышли в метель и подошли к Приметной Сосне. Вход в пещеру заполнили любопытные. И тут будто метель заполнила мир – метель не снежная, а не пойми какая. Потом мы увидели Целовальника и по инструкции сказали: «Привет, Целовальник!». Для зрителей мы вскрикнули: «Привет!» – и исчезли. Им в лицо ударил ураган, они попадали.

А мы были в Промежуточной Нигде¹⁷. Проводник был в человеческом облике. Целовальник похож на осьминога, только пушистый, размером с корову, с лицом размером шаг на шаг. Лицо жило активной жизнью. Как рябь по луже у метро под ногами прохожих, по нему бегала мимика и плясали чувства и мысли.

Шаман и Проводник с боков приблизились к Целовальнику. Тот приветливо-покровительственно улыбнулся каждому из них индивидуально разными сторонами лица. Протянул им тут же выросшие ложноножки-корни-руки. Средней частью лица он продолжал смотреть на нас. Обращенные к нам средние части длиннющего рта и бровей были прямы и нахмурены, внимательны и строги – но и милостивы.

Шаман и Проводник склонились перед Целовальником и пожимали его ложноруки. Шаман украдкой жестом подозвал нас подойти.

Или не жестом? И не подойти? И не пожимали?

Мы тут осознали, что не понимаем – где мы? Когда мы? Мы стоим или висим? Здесь есть вообще расстояние и пространство? А время? А мы – есть? Здесь вообще можно приблизиться? А если да – то как? В нашем мире мы ходим ногами по земле – а здесь есть земля?

И, кстати, мы дышим или нет? А если не дышим, то как говорить?

И, кстати, мы видим Целовальника с Шаманом и Проводником, видим друг друга – но мы же не видим! Ну и что теперь делать?

А здесь есть вообще «теперь» и «делать»? А «здесь» и «что» есть?

– Так, – радушно молвил Целовальник, – да будет мир.

И сами собою мы сотворили мир. Он получился похожим на тот, из которого мы пришли. Тут были трава, деревья, небо, солнце – даже наша пещера – только без остальных членов племени¹⁸.

Целовальник стал похож на куст или клубок лиан. Очень плотный куст, как будто стволы и ветви срослись, но сохранили независимую гибкость. Ветви могли отрастать вниз и приобретать схожесть с корнями. Могли отрастать в стороны и превращаться то ли в руки, то ли в щупальца¹⁹.

– Прелестненько. – Благосклонно оценил Целовальник – Так вот где вы хотите провести вечность. Или не хотите? Что нужно живым в мире мертвых?

– В нашем мире всё меняется. – Начал излагать Шаман. – Зима становится длиннее. Звери куда-то уходят. Появляются новые звери. Заречные²⁰ рассказывают, что далеко на севере появились холмы, сделанные изо льда, которые не успевают растаять летом. И эти холмы растут в сторону юга на руку шагов в год.

– Интересненько. – Вежливо-любопытно молвил Целовальник. – Но это всё в вашем мире. А здесь вы чего ищете?

– Мы хотим знать, – толкнул Шаман заготовленную речь, – что не изменится, что есть истинно сущее, есть ли настоящий мир и можно ли туда переселиться. И хотим об этом заключить договор.

– Хорошо, – доброжелательно по-деловому сказал Целовальник, – вот вам мир, он настоящий. Берёте – он ваш. Не берёте – ищете дальше, но отдаете нам одного из вас навечно. Идет?

Шаман и Проводник оглянулись на нас. Проводник скорчил серьезное лицо и отрицательно заморгал.

– Ну что, мы согласны? – бодрым тоном спросил Шаман.

Мы утвердительно моргнули²¹. Дураки. Но кто же знал, что слушать надо не своего Шамана, а убитого нами кроманьонца?

– Приветственная жертва – скомандовал Шаман. Целовальник молча сформировал спереди щупальце с пальцами и показал пальцем на место на земле чуть в сторонке. Мы вслед за Шаманом подошли. Каждый ногтем проткнул вену на левой руке, полил кровью указанное место, бормоча: «Приветствуем этот мир, приветствуем вас, жители его». Шаман бормотал: «Мы исполняем договор и вы исполните договор»²².

– Что ж, исследуйте. – Гостеприимно улыбаясь, бархатно произнес Целовальник. – Захотите еще договор, зовите.

И пропал.

– Ну? – Голосом экскурсовода сказал Шаман – Куда пойдем?

– А пойдемте нашу пещеру посмотрим, – восхищенно озираясь промолвил Неговорящий Праща.

Интересно, что сейчас у него никаких проблем с речью не было. Он всё понимал и чисто говорил по-нашему²³.

Мы пошли от сосны к пещере. Здесь всегда лето, тепло, иногда приятный дождик. Странное ощущение: поднимаешь глаза на пещеру, ожидаешь увидеть у входа кого-нибудь из племени, почуять человеческий запах – а пустота.

Зашли в пещеру. Интересно: никаких следов людей. А ведь пещера-то сама представляет собой след людей, ведь ее вырыли мы. Внутри сохранились все выкопанные лежаки и ямки – и никаких костровищ, навозных куч, шкур и прочих материальных остатков. Вот полочка, которую Праща вырезал в стене и хранил на ней кроманьонские штуковины. Полочка есть, штуковин нету.

– Куда нам дальше, Шаман? – Задумчиво спросила Вождь. – Ты ведь здесь уже бывал, ну и куда нам?

– Не знаю, – несколько легкомысленно ответил тот, – ты же видела, этот мир создан только что. Раньше здесь была Промежуточная Ничта, в ней жил Целовальник. Ты просил его отправить тебя куда ты хотел. Если можно было, он тебя отправлял. Чего ради он решил создать новый мир с нами?

– Тогда пойдем переплывем реку. – Приняла решение Вождь. – Дома на том берегу земля племени Ленивого Камня, интересно, как здесь.

Мы вышли, прошли через луг. Трава зеленеет и шуршит, кузнечики стрекочут. Всё как у нас. Зашли в лес – деревья шумят, птицы поют. Праща подошел к дереву, хотел достать скребок, чтобы расковырять кору. И тут мы внезапно поняли, что на нас нету одежды и никаких предметов – ни инструментов, ни запаса воды и еды. Даже плошек, в которых был Проводник.

– Тьфу ты, – сказал Проводник, – а как я теперь вернусь?

– Интересное дело, – задумчиво произнесла Любопытная Рогоз, – а ведь нам давно пора захотеть поесть-попить, посрать-поссать. Кому-нибудь хочется? – Мы отрицательно поморгали²⁴.

– А еще – сказала я – у нас пустые кишечники и мочевые пузыри. А вышли мы сытыми.

– А еще – добавила мама – ты стоишь вместе с нами, хотя находишься у меня в животе.

– Ага. – Удивленно-задумчиво сказал Веселый Улитка. – А еще мы не потеем, хотя здесь совсем не холодно.

Веселый Улитка был подростком, почти ребенком²⁵, сыном Любопытной Рогозы.

Продолжая обсуждать новый мир, мы прошли сосновый лес, продрались через ольховый подлесок на опушке и вышли на берег старицы. Как и дома здесь квакали лягушки, а в зеленой воде мелькали караси.

Пересекли по колено в воде старицу, вода на ощупь была такая же прохладная и мокрая, как дома. Поднялись на прирусловой вал, посмотрели с песчано-глинистого обрыва на противоположный пологий берег, покрытый высокой и густой травой.

– Спускаемся и плывем. – Скомандовала Вождь.

Мы в облаке пыли, перемазавшись, съехали с обрыва, зашли в воду, поплыли, вышли на берег. Ёлки зеленые! Мы на наш берег вышли! Мы плыли с нашего на ихний, а приплыли с ихнего на наш.

– Так. – Спокойно сказала Вождь. – Плывем обратно, глаз, ушей и носа от цели не отрываем, наблюдаем что происходит.

Поплыли. Приплыли опять на наш берег.

– Мне – озадаченно произнесла Вождь – в лицо плеснула вода от гребущей руки соседа, я мгновение ничего не видела. Посмотрела опять, берег был уже нашенским. Что скажут остальные?

– А я – сказал Праща – вдруг понял, как сделать, чтобы, когда из шкур шьешь, не надо было жилу²⁶ пальцем в дырку от шила проталкивать. Нужно в тупом конце шила сделать дырку и в нее протащить жилу. Тогда жила пролезет в шкуру вслед за шилом.

– При чем здесь шило, идиотина? – Вскричал Резвый Дуб – С берегом что?

– Да замечтался я, как теперь шить буду, – растерянно произнес Праща, – очнулся, когда уже выходил на берег. Я даже название придумал: «игла».

– Можно я скажу? – Я внезапно поняла, что должна выступить. – Вы знаете, я вроде с вами иду, а вроде в животе сижу. Поэтому мне моргать не надо и думать пока не о чем, и запахов не чую и звуков почти не слышу. Я все время внимательно смотрела на цель. Было мгновение, когда ихний берег унесло, а принесло наш. Это как я сижу в маме и вижу, как она слышит хруст ветки и возникает страх, а потом она понимает, что это заяц и страх уходит. Так и здесь: в одно мгновенье ихний берег помутнел и его смыло. А на поверхность вынесло наш берег.

– Куда унесло? – Спросил Шаман.

– Непонятно куда. – Ответила я. – Ни вправо, ни влево, ни вверх, ни вниз, даже ни вперед, ни назад. Куда-то вглубь. И оттуда же ему навстречу выплыл наш берег.

– Понятно, – сказал Шаман – мы сделали детский мир²⁷.

– Давайте другие направления проверим – сказал Праща, обращаясь к Вожде.

– Жопу свою проверь, тупица! – Вскричал Резвый Дуб, – завел нас тут.

– Кто будет ссориться в походе, оторву голову. – Проинформировала Вождь и хрустнула, разминая, руками.

Мы взглянули на ее руки. Они висели свободные и раскрытые как жвалы у термита-солдата. Все вспомнили, как она этими руками о-т-о-р-в-а-л-а голову предыдущему вождю²⁸.

– Лады, – деловито произнесла Вождь, – посмотрим, есть ли здесь другой край.

– Да уж наверное есть. – Отозвался Шаман. – Как иначе? Любой мир замкнут.

– Даже самая хитрая сорока ошибется и тогда ее съедят. – Ответила Вождь.

– Вот что. – Шаману пришла мысль. – Целовальник раньше миры не создавал, ему должны были помогать, а помощники должны были как-то отсюда уйти. Должен быть вход-выход. Ищите дупло или нору под камнем или пруд с прозрачной водой или дерево, у которого не видно вершины. Хотя это может быть и ничем не примечательный кусок поляны размером в шаг.