Решив разом искоренить книги Роберта Райана в своей читалке – благо их вышло на данный момент только две, я сразу же после "Земли мертвецов" принялась читать "Пусть мертвецы подождут", наивно полагая, что хуже не станет. Но автор, похоже, вошёл во вкус, и явленная им на свет вторая книга цикла, несущая отпечаток всех недостатков предшественницы и подобно утопленнику раздутая от биографий второстепенных персонажей, бессмысленных диалогов, банальных философствований и чрезмерных описаний, вдобавок ко всему этому полнится своими собственными нелепицами, смешивая в кучу шпионские игры, монструозные танки и малоприятный хруст артритных суставов уже не таких как раньше детективов.
Пожалуй, самым слабой стороной этой книги для меня стали персонажи – как переосмысленный автором великий детектив, так и выдуманные им союзники и враги доктора-майора.
Холмс, словно та самая кавалерия, чьи славные дни канули в прошлое, в этой книге предстаёт как дряхлый пережиток 19-го века, чей призрак маячит в "чертогах разума" Ватсона, и большую часть сюжета служит рычагом давления на оного. Заключительная часть сюжета, разворачивающаяся на острове и рядом с ним, отнюдь не красит детектива, ведь способный вести расследования на расстоянии, Холмс оказывается не в состоянии вычислить самозванца под чужой личиной у себя под носом – факт, в который отказываешься верить. В голову приходят подозрения, что сделано это ради того, чтобы привнести дополнительную интригу в слабый сюжет. Как и то, что оба – Холмс и Ватсон – сосланные на остров ради сохранения тайны сверхсекретного проекта, спокойно обсуждают его в присутствии абсолютно постороннего человека. Маразм, но иначе в книге не стало бы львиной доли боевичности, которую так любит автор. То же самое касается шпионов, допускающих чересчур много промахов – не столько потому что все люди ошибаются, и даже шпионы, а потому что иначе автор не сумел бы раскрутить задуманные им сюжетные повороты. По ходу повествования и вовсе становится ясно, что эти горе-разведчики, несмотря на свои богатые биографии и обширные послужные списки, являются не более, чем пушечным мясом и фоном для восхождения настоящих "звёзд" шпионажа, и – нужно ли говорить – когда их одного за другим отправляют в расход, это не вызывает жалости.
Количество женских персонажей в этой книге поубавилось, зато в разы выросла концентрация их "мерисюьшности" и как следствие растущий по мере того, как рос счётчик страниц, градус недоумения, сопровождающий их действия. Дедукция, например, больше не достояние одного лишь некогда "единственного в мире детектива-консультанта" – ею владеют все важные для сюжета персонажи и это выглядит откровенно притянуто и нарочито. Хочется прокричать миссис Грегсон в лицо "не верю!" в ответ на её не оставляющий сомнений анализ одного конкретного места преступления, словно зачитанный по заранее написанному тексту. Место же Ильзе Брандт (она же мисс Пиллбоди, она же мисс Дин) – супер-шпионки с молниеносной скоростью реакции, отнюдь не в детективном романе, а скорее на страницах очередного комикса из вселенной Марвел. Там её беспринципность, жестокость и непоколебимая фанатичность, навыки вонзания в людей острых предметов, ловли кофейников и швыряния подносов точно в кадыки, смотрелись бы намного уместнее, не выглядя так неправдоподобно как в книге. На фоне всего этого сентиментальная привязанность немецкой шпионки к кукольным автоматонам, которых она даже по долгу службы повсюду таскает с собой, выглядит не более чем предлогом, чтобы увязать конец пути этого персонажа, странно блёклый и словно дописанный впопыхах ради галочки.
Если оставить в покое марионеточных, пустотелых персонажей, нельзя не заметить, что события книги катятся по рельсам сюжета исключительно на экшеновой тяге, причём довольно слабой и с предсказуемым исходом. Решил ли автор сделать своей узнаваемой чертой запирание Ватсона где угодно с неминуемым риском для жизни или у него истощилась фантазия уже в первой книге – неизвестно, но, так или иначе, этот приём выглядит жалким и не интригует ни в первый, ни тем более во второй раз. Кинематографичность текста и излишняя детализированность не имеющих под собой особого смысла действий так и режет глаза – складывается ощущение, что автор претендует на сомнительные лавры Дэна Брауна в надежде на зрелищную экранизацию, и задел для этого у Райана уже есть. В наличии: немолодой персонаж, эксперт в своей области, его спутница с яркой внешностью и взрывным темпераментом, мутная химия между ними и, конечно же, водоворот пугающих событий, стремительно засасывающий главных героев, выплыть из которого им помогает их недюжая отвага, смелость и смекалка. И вновь, как и в случае "Земли мертвецов", рассыпанные тут и там флэшбеки о былых приключениях Холмса и Ватсона нисколько не добавляют атмосферы, не вызывают чувства ностальгии и не приближают творение Райана ни на йоту ближе к классике Дойла.
Казалось бы, эта книга не могла быть хуже, но автор сделал всё для того, чтобы она стала таковой, закончив её клиффхэнгером – как будто неуверенный в собственной способности удержать внимание читателя и уповающий на единственный ему доступный приём. Не сработавший – я без сожалений прощаюсь с творчеством автора, которое для меня очевидно не представляет литературной ценности ни в жанровом плане, ни в качестве маломальского продолжения приключений Шерлока Холмса и доктора Ватсона.
