Любая социальная среда, по словам немецкого психоаналитика Карен Хорни, развивает культурные нормы. И это подрывает наши самоопределяемые убеждения. «Токсичная» окружающая среда приводит к двум формам воздействия на психику: «реальное Я» и «идеальное Я», продиктованные культурными «долженствованиями» (такими как «я должна быть худой» или «я должен быть общительным»). «Идеальное Я» заполняет разум несоответствующими целями, создающими отрицательную обратную связь для «реального Я». И это создает третье: несчастное «презираемое Я».