Юнг иллюстрирует свою идею примерно так. Представьте, что участники пешего похода натолкнулись на ручей, который непременно надо пересечь, чтобы продолжить путь. Один участник без особых размышлений попросту перепрыгнет на другой берег, наступив на пару торчащих из воды камней и совершенно не беспокоясь, что может упасть. Ему физически приятно прыгать, и его не заботит, что прыжок может быть неудачным. Его спутница тоже чувствует приятное возбуждение, но оно вызвано не мышечной радостью, а умственной задачей по пересечению водной преграды. Девушка быстро рассчитает наиболее эффективный способ переправы, и успешность этого расчета принесет ей удовлетворение. Третий турист, осторожный по натуре, будет размышлять дольше. Сама перспектива прыгать через ручей ему неприятна, его раздражает возникшее препятствие, но он хочет продолжать поход и сделает все возможное, чтобы безопасно перейти ручей. Ну а четвертая участница просто повернет назад. Она не видит необходимости переправляться через ручей и рационализирует свои страхи утверждением, что поход и без того затянулся.
При этом никто из туристов толком не видит и не слышит, как вода мчится по камням. Наше сознание не воспринимает находящееся перед нами так, как оно есть. Каждый человек видит один и тот же ручей по-своему и по-своему реагирует на него в зависимости от установки – любознательной, опасливой и т. п.