СОАСН-контейнер – это особая форма удерживающего окружения. Психолог Дональд Винникот предложил термин удерживающее окружение, чтобы описать способ, как люди, которые заботятся о ребенке, обращаются с ним физически, эмоционально и психологически. То, как они воспринимают его поведение, чувства и реакции, как они на них реагируют в младенчестве и раннем детстве, формирует отношение ребенка к этому поведению, чувствам и реакциям во взрослом возрасте.
Психология развития и возрастная психология расширили понятие удерживающего окружения, и сегодня этим термином описывают людей, места, инструменты и ритуалы, окружающие нас в любой момент жизни. В коучинге позитивное удерживающее окружение создает «безопасное пространство», где люди могут свободно говорить о том, что происходит с ними и с их организациями.