Древнегреческий философ Аристотель писал: «Мы становимся тем, что делаем постоянно. Поэтому совершенство – не действие, но привычка». В книге «Гении и аутсайдеры. Почему одним все, а другим ничего?» (2008) Малкольм Гладуэлл описывает «правило тысячи часов». Он приводит результаты исследований, которые опубликовал Андерс Эрикссон (2006), психолог, изучающий компетентность и профессионализм экспертного уровня. Гладуэлл пишет, что ключ к успеху в любой сфере – это прежде всего постоянная практика как минимум в течение десяти тысяч часов.
В своей книге Гладуэлл рассказывает о людях, которых можно назвать неординарными, – достигших чего-то выдающегося. Гладуэлл утверждает, что достижение грандиозных целей требует огромных инвестиций времени в тренировку, подготовку и практику. Подтверждая свою теорию такими разными примерами, как «Битлз», Билл Гейтс и Роберт Оппенгеймер, Гладуэлл демонстрирует, что перед тем, как добиться истинного успеха, все они пересекли порог в десять тысяч часов.
Например, с 1960 по 1964 год «Битлз» сыграли в Гамбурге более 1200 концертов. В общей сложности за этот период они играли больше десяти тысяч часов и тем самым пересекли этот порог. Гладуэлл утверждает, что все это время «Битлз» оттачивали свой талант, «и к тому моменту, когда они вернулись из Гамбурга в Англию, они играли как никто другой. Это и сделало их лучшей группой Великобритании».
Билл Гейтс пересек порог в десять тысяч часов благодаря тому, что в 1968 году смог пользоваться школьным компьютером. Тогда ему было 13 лет. Он потратил десять тысяч часов, занимаясь на нем программированием. В интервью, которое Гейтс дал специально для книги Гладуэлла, он подчеркивает, что достиг успеха потому, что мог пользоваться компьютером в те времена, когда компьютеры были редкостью.