Роберт Дарнтон исследует тему, как и когда возникло такое явление, как «общественное мнение» и изучает, как в прошлых веках осуществлялись коммуникативные связи, каким образом распространялась информация. И рассматривает этот вопрос на примере Франции середины XVIII века, задолго до Революции.
В итоге он приходит к выводу, что степень информированности общества практически не уступала той, что мы наблюдаем в эпоху телевидения и интернета. Сам феномен общественное мнение как явление и как термин сформировалось во Франции именно в XVIII веке. И тому способствовали устное творчество, сатиры, памфлеты, стихи, которые переписывались, видоизменялись, шлифовались, добавлялись новые актуальные строки и исполнялись под музыку на старый мотив ранее известной песни. Не это ли творчество было прототипом знаменитого французского шансона?
Для изучения Роберт Дарнтон берёт «Дело 14-ти», которое вела парижская полиция в 1749 году. Именно в 1748-1749 годах наблюдался всплеск устного творчества, распространение сатирических куплетов, дерзость которых доходила до оскорблений самых высоких персон – министров, придворных, фаворитки мадам Помпадур и самого короля Людовика XV.
Полиция арестовала одного крамольника с подобными стихами, установила на допросе, от кого он их получил, тот человек был арестован, и так по цепочке 14 человек были брошены в Бастилию. Затем все они были высланы из Парижа, это всё были молодые люди из приличных семей, образованных слоёв – студенты, юристы, священники, сыновья уважаемых коммерсантов. Жизнь у них всех была сломана, а у кого-то и здоровье, после нескольких месяцев тюрьмы, а уж на карьере, репутации и доходных занятиях – во всяком случае поставлен крест.
Однако главного полиция так и не добилась – кто был сочинитель, установить не удалось.
Среда распространения куплетов и памфлетов (средний класс злополучных 14-ти) не была замкнутой, она пересекалась и со средой выше себя (высокопоставленные круги) и ниже (неграмотные простолюдины).
Остроумные сочинения выходили и из Версаля, от лиц, которые были в курсе всех последних новостей придворной жизни, вбрасывались в толпу, где передавались из рук в руки, из уст в уста, переписывались, заучивались наизусть, декламировались, а чаще распевались на бульварах и в кафе, в частных сборищах и т.д.
Как говорилось в советское время, утром в газете – вечером в куплете. Что для Парижа XVIII века можно перефразировать как вечером – в Версале, утром – на бульваре.
Небольшая любопытная книжечка, которая добавит нюансов в копилку знаний о Франции, и напомнит о том, как формируется общественное мнение.