© Перевод, ЗАО «Издательство «Центрполиграф», 2001

© Художественное оформление, ЗАО «Издательство «Центрполиграф», 2001

С подросткового до пожилого возраста каждый из нас временами испытывает беспокойство, а иногда и тревогу по поводу состояния своей кожи. Это могут быть приводящие в отчаяние юношеские угри или вызывающая депрессию дряблость и морщинистость кожи, нежданный болезненный всплеск аллергии или обескураживающе прилипчивый псориаз. Если обратиться к лекарствам и косметическим средствам, то скорее всего обнаружится, что проблем не убавилось, а на коже появился еще один источник раздражения…

А ведь существуют хорошо зарекомендовавшие себя естественные способы лечения проблемной кожи. Одни из них базируются на элементах специальной диеты, другие – на народных средствах, доказавших свою безвредность и целесообразность у многих поколений. К примеру, витамины. Полезно узнать и научиться применять их для облегчения недомоганий, а также в процессе лечения часто встречающихся кожных заболеваний. Важнейшие из них: витамин А – при лечении угрей, витамин В – против вирусных заболеваний кожи, витамин С – как универсальное средство при появлении синяков и потницы, витамин Е – при серьезных ожогах, а также ненасыщенные жиры – при лечении экзем и фурункулов.

Ознакомьтесь с главой «Миф о пользе загара», и вы убедитесь, что гораздо полезнее избегать длительного пребывания на солнце, чем стремиться к этому. Откройте для себя новейшие методы противодействия аллергии, опробованные в клинических условиях способы не только сведения к минимуму зуда и болезненных ощущений, но и появления волдырей или сыпи.

Женщины, бегающие по магазинам в поисках прогрессивных средств ухода за кожей и волосами, поразятся и придут в смятение, когда прочитают о не отличающихся строгостью критериях, определяющих безопасность и действенность этих препаратов. Они также будут приятно удивлены рассказом о достаточно простых и доступных способах сохранения свежести и хорошего самочувствия, которыми пользовались наши предки, узнают о «секретах красоты», к которым до сих пор весьма успешно прибегают знаменитые красавицы.

Многие исследователи и медики обнаружили, что природа продолжает оставаться единственным безопасным и надежным источником средств для лечения кожных заболеваний, из природного сырья создаются и самые лучшие препараты для поддержания нормального состояния кожи. О необыкновенных экспериментах, проделанных учеными, и об их обнадеживающих результатах тоже подробно и на понятном рядовому потребителю языке рассказывается на страницах этой книги.

Каждый, кто хочет иметь чистую, имеющую свежий вид здоровую кожу без признаков преждевременного старения, может обратиться к книге «Секреты красоты и здоровья вашей кожи» за простыми, но эффективными советами.

Глава 1
Чудо вашей кожи

Нет, наверное, иного человеческого органа, существование которого воспринималось бы как нечто само собой разумеющееся, только кожа. Наверняка каждый из нас задумывался о трагедии, связанной с потерей зрения, или зажимал пальцами уши, чтобы в какой-то мере представить, что значит быть глухим. У всех возникали мысли о сердечных приступах, припадках, и большинство из нас по крайней мере однажды интересовались проблемой психической ненормальности и умственной отсталости.

Но если не возникает каких-то особых проблем с кожей, мы не обращаем внимания на ее состояние, подразумевая, мол, «само собой разумеется, у меня есть кожа». Это, конечно, примитивная точка зрения. Кожа выполняет значительно больше функций, а не просто служит оболочкой для других органов. Некоторые из ее функций настолько важны, что с ослаблением или утратой их человек обречен на гибель.

Итак, последствия игнорирования большинством из нас функций, свойственных коже, весьма серьезны. Из-за того, что мы воспринимаем кожу как нечто само собой разумеющееся, мы склонны быть в неведении об ее специфических нуждах и об уходе, который ей необходим. Поэтому дерматологические проблемы стали приобретать универсальный характер. Угри так распространены среди подростков, что они на них смотрят как на обычное явление. У миллионов людей обнаруживаются кожные реакции аллергического характера. Экзема, ихтиоз, псориаз и другие заболевания кожи распространены довольно широко. По оценкам специалистов в области медицины, более 115 тысяч американцев заболевают раком кожи ежегодно. По данным Американской дерматологической ассоциации, неимоверно большое число американцев страдает от инфекционных дерматитов, болезненной реакции на присутствие химических веществ в одежде и других материалах.

Как правило, эти заболевания можно предупредить, а если они все-таки случились, их можно вылечить. Как отмечает доктор медицины В.А. Крехл в журнале «Клиники Северной Америки», «кожа часто выступает как барометр, указывающий на неадекватный режим питания». Многие случаи появления на коже пятен, сыпи, ощущения зуда и ее воспаление являются следствием инфекционных дерматитов. В других случаях они могут быть вызваны пищей или некоторыми видами лекарств. В последние годы причиной серьезных проблем с кожей все чаще выступает загрязненность атмосферы.

При достаточном знании того, как функционирует кожа, даже люди, восприимчивые к кожным болезням, могут их избежать. К сожалению, большинство из нас по незнанию, по легкомыслию пренебрежительно относится к своей коже до тех пор, пока не возникают проблемы. На самом деле кожа, к которой мы относимся так несерьезно, занимает значительную часть тела человека. Ее общий вес в два раза больше веса печени. При этом кожа покрывает более 6,4 м² поверхности тела человека. Мы полагаемся на нашу кожу, чтобы адаптироваться к изменениям температуры и влажности, что позволяет нам переносить температуру ниже нуля в холодный день или 94-градусный жар сауны.

Кожа должна эффективно функционировать, поддерживая внутреннюю температуру тела на постоянном уровне 36,6 °C. Любое резкое отклонение от этой температуры может стать фатальным. Кроме того, именно кожа несет наибольшую ответственность за защиту организма от болезнетворных бактерий.

Через кожу из нашего организма непрерывно удаляются продукты обмена. Кожа подвергается воздействию едких химических соединений, таких, как моющие средства и другие раздражители. Кожа принимает на себя ушибы, удары, царапины. Это чрезвычайно прочный и одновременно эластичный и податливый материал. Кожа мягкая и теплая на ощупь. Она шелковиста и гладка при хорошем уходе.

В своей книге «Новые возможности для вашей кожи» доктор медицины Эрвин И. Любоу сообщает, что на каждый квадратный дюйм кожи приходится: 78 нервных клеток, 650 потовых желез, 19–20 кровотоков, 78 чувствительных рецепторов, реагирующих на тепло, 13 чувствительных рецепторов, реагирующих на холод, 1300 нервных окончаний, регистрирующих боль, 19 500 чувствительных клеток, от 160 до 165 рецепторов давления, реагирующих на прикосновение, от 95 до 100 сальных желез, 65 волосяных и мышечных тканей, 19 500 000 000 клеток.

Кожа имеет три основных слоя – поверхностный, или эпидермис, собственно кожа, или дерма, и подкожный слой, в котором протекает большая часть свойственных коже процессов.

Верхний слой кожи, эпидермис, фактически большей частью ороговевший, мертвый слой. Его клетки уплотнены в плоские пластины. Ядро клетки исчезло, а осталась лишь ороговевшая ткань. В некоторых отношениях ее можно сравнить с рыбьей чешуей, поскольку она выполняет аналогичную функцию – защищает клетки нижних слоев кожи. Вот почему человеческое тело может выдерживать такое количество ударов и ушибов. Если появляется синяк, это означает, что нижние слои кожи повреждены в точке, где произошло кровоизлияние. Без эпидермиса незначительное повреждение привело бы к настоящему кровотечению. Таким образом, роговой слой смягчает удар и предохраняет от более серьезных повреждений.

Иногда этот внешний слой стирается быстрее, чем восстанавливается, заменяясь новыми клетками из нижнего слоя. (Обновление идет постоянно.) Отторжение ороговевших клеток – процесс естественный. Однако, если мы его ускорим, например, чрезмерным трением, то появится волдырь. Клетки эпидермиса способны преодолеть эту проблему, если она возникает достаточно часто. Они образуют чрезвычайно толстые роговые слои – мозоли – в местах, особенно часто подвергающихся механическому воздействию. Иногда мозоли образуются в нежелательных местах, таких, как поверхность ступни, и причиняют немалую боль. (В таких случаях врач может легко и быстро срезать мозоль, но так как нарост может оказаться не мозолью, его должен удалять только врач. Слишком часто доморощенные хирурги заносят инфекцию или провоцируют сильное кровотечение при попытке проведения подобного рода операции.)

Эпидермис также отвечает за формирование волосяных мешочков, потовых и сальных желез. Сальные железы вырабатывают кожное сало, в состав которого входят воск и жирные кислоты, подавляющие развитие и жизнедеятельность кожных бактерий. Сальные железы можно обнаружить на коже везде, за исключением ладоней, пяток и ногтей на руках и ногах. Особенно много их в области носа, щек, рта и подбородка. Там они больше всего нужны для нейтрализации вирусов и бактерий, проникающих в полость носа и рта.

Иногда кожное сало настолько эффективно захватывает грязь, что происходит закупорка сальных желез. В результате на коже появляются черные или белые точки. Есть эффективные пути преодоления этой проблемы, и мы обсудим их детально в следующих главах.

Вообще же кожное сало, состоящее из кислот, солей, жира и воды, а также клеток отжившей кожи, – это чудо природы, без которого не может быть гладкой и здоровой кожи.

Другой важной функцией эпидермиса является формирование волос и ногтей на руках и ногах. Приведем высказывание доктора медицины Реджинальда Брэйна из его книги «Заболевания кожи»: «Корни волос формируются из скопления особых клеток эпидермиса, образующих конус. Эти клетки трансформируются в роговую ткань подобно другим клеткам эпидермиса. Волосы образуются из кругло-плоских роговых клеток в форме волнистой черепицы, окружающей более аморфную сердцевину ядра, своеобразный волосяной «мозг». В этих клетках накапливается пигмент, придающий волосам темную или светлую окраску. Это зависит от количества темного пигмента, содержащегося в волосах. Как только сформируется стержень волоса, он тянется вверх и вырывается между оболочками клеток, частично сформированных из корня волоса и частично – из стенок волосяной луковицы или мешочка, обеспечивающего волосу рост из корня к поверхности кожи. Окончательно сформированный волос представляет собой всего лишь набор омертвевших роговых клеток кожи».

Так же обстоит дело и с ногтями. Снова обратимся к книге доктора Р. Брэйна: «Эпидермис образует щель, из которой видоизмененные и уплотненные роговые клетки выходят наружу в виде пластин пальцевых ногтей. Пластина ногтя, так же как и волос, состоит из омертвевших роговых клеток, снабженных сетью кровеносных сосудов и нервных окончаний. Ногтевая пластина прочно и основательно закреплена в ногтевом ложе по всей его длине».

Ниже эпидермиса располагается собственно кожа, или дерма, желеобразная субстанция. В ней находятся нервы, кровеносные сосуды, корни потовых и сальных желез и некоторое число переплетающихся волокнистых соединительных тканей. Этот слой кожи считается «собственно кожей», потому что только здесь находится живая кожная ткань. Этот слой, дерма, должен быть защищен от внешней среды, а также в достаточной мере снабжаться питательными веществами, которые поступают с кровотоком.

Слой дермы сильно отличается от слоя эпидермиса: он гораздо более чувствителен, чем мертвые ороговевшие клетки поверхности тела. Дерма в изобилии снабжена кровеносными сосудами и легко станет кровоточить даже от малейшей царапины. Если же она не получает необходимых питательных веществ, то остро реагирует на дефицит их.

Доктор медицины Дэфни А. Ру из Корнелльского университета утверждает, что дерма «отражает как здоровое, так и болезненное состояние организма. Это подвижная ткань, и она постоянно растет, изменяется и обновляется». В силу этой чувствительности «у человека, как и у всякого иного биологического вида, в коже, как в зеркале, отражается, насколько полноценное питание получает организм. О недостаточном питании может сказать внимательный осмотр не только кожи, но и связанных с ней структур, таких, как волосы и ногти».

Поступающие с пищей питательные вещества захватываются кровотоком и попадают в кожу через капилляры, мельчайшие сосуды нашего тела. Хорошее питание так же важно для кожи, как и для любого другого органа тела. Здоровая кожа – одно из следствий полноценного рациона питания.

Нормальное развитие клеток кожи страхует ее от повреждений и инфицирования. Сохранение неповрежденным рогового слоя, образование поверхностной жировой пленки, выделение кислого пота – все эти процессы неразрывно связаны с ростом клеток кожи. Достаточное поступление протеина (белка) является непременным условием красивой кожи, считает доктор Ру, потому что низкое содержание белка в пище ведет к сухости, и кожа становится незащищенной от инфекций, солнечных лучей, ветра и холода.

Когда в рационе недостает каких-то определенных питательных веществ, об этом можно узнать по некоторым признакам. Слишком восприимчивая к свету кожа – верный признак дефицита ниацина (витамина В₃). Такое связанное с недостатком никотиновой кислоты заболевание, как пеллагра, иногда приводит к смерти. Когда-то оно встречалось достаточно часто. И хотя в наши дни пеллагра – явление редкое, в отдельных случаях дефицита ниацина наблюдаются симптомы этой болезни. Щели или трещинки в углах рта, как правило, результат дефицита рибофлавина (витамина В₂). Некрасивые и болезненные «заеды» на поверхности кожи могут стать хроническими, если недостаток рибофлавина не восполняется слишком долго. Это снижает способность кожи защищать себя от инфекции.

Кожа по самой своей природе устроена таким образом, чтобы всегда быть здоровой, свежей и привлекательной. Поврежденные ткани отмирают, а на смену им появляются новые. Этот процесс не прекращается даже в пожилом возрасте.

Если кожа не ведет себя так, то причина этого, как правило, в недостаточном поступлении питательных веществ, в которых она нуждается, чтобы функционировать должным образом. С другой стороны, кожу нужно беречь от вредных внешних воздействий. Людям, старательно избегающим продуктов, вредных для почек или печени, не придет ведь в голову нарочно поранить себе нос или уши. В то же время они беспечно подвергают свою кожу воздействию химических веществ, губительных для нее. Проблемы с кожей, как правило, результат невежества. Первый большой шаг к здоровью кожи состоит в том, чтобы по-настоящему понять, что она собой представляет.