Что делаешь здесь в такую ночь?
— В какую это «такую»? Ночь как ночь, гуляю! — Он пожал плечами.
— Коляда по земле рыщет.
Ему показалось или она усмехнулась?
— Рыщет, рыщет Коляда, ищет, ищет ребяток… — пропела незнакомка. — В лесу вырос, что ли, раз не знаешь об этом?
— Такая здоровая вымахала, а все веришь, что боги старые показываться люду простому могут!
Расхохоталась девица, махнула рукой и ближе подошла. Владлен отступить хотел, но сдержал этот малодушный порыв. Чего ему бояться? Пусть попробует напасть, мечом он владеет отлично.
— Глупый, глупый мальчишка. Ты знаешь, где находишься?
— Понятия не имею, — беззаботно ответил он. — Из дома сбежал, уже неделю наслаждаюсь свободой.