Глава 1

– Раздевайся! – раздаётся сбоку, стоит мне переступить порог студии.

Непроизвольно вздрагиваю от командного, насквозь пропитанного цинизмом тона.

А ведь всё так хорошо начиналось…

Утром мне позвонила подруга и сказала, что в агентстве, где она работает моделью, проходит фотосессия для одного известного маркетплейса. И срочно нужна модель плюс-сайз, но среди сотрудниц только тростинки.

Мне подработка не лишняя, хотя по профессии я ни разу не модель, а учительница математики.

Безработная учительница математики…

Меня уволили два месяца назад. Мы с директором не сошлись взглядами. Он свой взгляд от моего четвёртого размера груди отрывать отказывался, а я отказывалась вступать с ним в близкие отношения. В итоге осталась без работы и рекомендаций.

И ни в одну школу города меня на работу теперь не берут, потому что этот похотливый пузатый гад «вась-вась» с руководством всех городских школ.

Ну, и поскольку, ипотека сама себя не заплатит, а деньги на реабилитацию моей тёти после тяжёлой операции с неба не свалятся, мне пришлось согласиться на эту странную подработку.

– Ты оглохла? – грубый голос выдёргивает меня из размышлений. – Одежду верхнюю снимай!

Худощавый мужчина прохаживается по помещению и похлопывает в ладоши, подгоняя собравшихся в стайку моделек. На меня внимания он больше не обращает, но я и без его помощи быстро собираюсь с мыслями, снимаю пальто и иду к стойке с вешалками.

Чего тут только нет: и вечерние платья, и блузки, и даже нижнее бельё.

– Ты модель плюс-сайз? – ко мне подлетает маленькая неприметная женщина средних лет. – Майя, верно?

Одета она в простую водолазку и джинсы, а её серенькие волосы собраны в скучный пучок на макушке.

– Угу, – киваю растерянно.

Мне непривычно находиться в такой обстановке. Девушки-модели без стеснения переодеваются прямо здесь, не смущаясь присутствия мужчины.

– Отлично, – вымученно улыбается женщина. Судя по всему, это помощница фотографа, как в модельном бизнесе такая должность называется, я не знаю. – Вот, держи, – она всовывает мне в руки несколько вешалок.

Удивлённо рассматриваю одежду и не верю своим глазам: рабочий комбинезон, парочка халатов, комплект домашней одежды и какое-то невзрачное офисное платье.

Серьёзно?

– Волосы собери и халат на все пуговицы застегни обязательно, – летит в меня приказ. – И помаду, помаду эту красную сотри обязательно, ты на камеру не себя должна демонстрировать, а одежду. Заказчик с придурью попался.

Грустно вздыхаю и плетусь за ширму, которую мне всё-таки предоставили. Зря я выходит два битых часа укладывала свои роскошные светлые локоны и наносила на лицо макияж. Даже представить не могла, что это всё будет только мешать.

– Ну же, – поторапливает меня женщина и любезно протягивает упаковку с влажными салфетками для снятия макияжа.

Чувствую себя не в своей тарелке, но не спорю, мне просто очень нужно получить деньги за съёмку.

Однако довольно быстро я понимаю, что больше на такое не подпишусь, не моё это – перед камерами позировать. Раз уж по специальности мне устроиться не судьба, пойду работать уборщицей, это тоже очень нужная профессия.

Фотосессия проходит в каком-то диком темпе: модели быстро меняют комплекты одежды, а вспышки фотокамеры не прекращается.

Я тоже стараюсь поспевать за всем этим безобразием, но сноровки мне явно не хватает, и фотограф то и дело ворчит.

Когда остаётся последняя модель – офисное платье, неожиданно объявляют пятиминутный перерыв.

– А где здесь туалет? – спрашиваю у женщины, которая помогала мне переодеваться.

Она вкратце обрисовывает маршрут, пока я пытаюсь стянуть с себя это серое мешковатое нечто. Конечно, на женщинах за шестьдесят такое платье будет уместно смотреться, но на мне в мои двадцать пять сидит как-то убого.

Я не худышка, у меня большая грудь, попа соответственно, тоже немаленькая, животик имеется. Но я люблю одеваться красиво, чтобы подчеркнуть достоинства и скрыть недостатки, несмотря на мой пятидесятый размер одежды.

– Не вздумай снимать! – фыркает женщина. – Обратно надеть не успеешь, так иди!

Колеблюсь секунды три, но потом всё же срываюсь с места и мчусь в дамскую комнату.

Сделав свои дела, выхожу скорее из туалета, но не успеваю пройти и шагу, меня едва не сбивает с ног незнакомый мужчина.

Я спотыкаюсь и с трудом пытаюсь удержать равновесие, но с законами физики спорить сложно, и меня буквально тянет вниз.

Спасибо незнакомцу, он ловит меня за талию и, несмотря на мой немодельный вес, умудряется вернуть в вертикальное положение.

– Спа-си-бо… – лепечу, едва придя в себя после несостоявшегося падения.

Поднимаю взгляд на мужчину и теряю связь с реальностью.

Красивый…

Тёмно-русые волосы зачёсаны назад, лицо покрыто равномерной, но достаточно короткой брутальной щетиной. Густые брови сдвинуты к переносице, и ресницы у него тоже такие густые, красивые, что любая девушка позавидует.

Стильный костюм «с иголочки», пиджак едва не трещит по швам на широких плечах, на запястье – дорогие часы.

И рост… Не меньше метра восьмидесяти.

«Эталон» – проносится в голове.

Настоящий эталон мужской красоты, вот правда.

У меня, конечно, в общении с противоположным полом опыта очень мало. Учёба сначала всё моё время съедала, потом работа и ипотека, в общем, не до отношений мне было.

Но это вовсе не значит, что при виде красивого мужчины моё сердце не начинает колотиться, как загнанный зверёк.

Стыдно, Аврорина, очень стыдно!

Не сразу до меня доходит, что мужчина тоже сканирует меня внимательным, можно даже сказать, въедливым взглядом. Проходится по лицу, мельком смотрит на грудь, но там всё так запечатано, что и не видно ничего.

– Образование? – спрашивает неожиданно и совершенно неуместно.

– Высшее, математическое! – выпаливаю на автомате.

– Опыт работы по специальности? – продолжает допрос.

И нет бы, мне уйти, ведь съёмка должно быть уже началась, и меня одну ждут. Но я продолжаю стоять, как вкопанная, и отвечать на дурацкие вопросы красавца.

– Два года!

– Ты модель? – летит в меня очередной, ещё более странный, чем предыдущие, вопрос.

– Нет! – снова отвечаю на автомате.

Конечно, я пришла сюда для съёмок, но по факту ведь не являюсь моделью, так что не обманула, по сути.

– Отлично! – произносит мужчина таким тоном, будто обрадовался, но его лицо при этом продолжает оставаться хмурым и сосредоточенным, до такой степени, что меня в жар бросает от этого взгляда.

Уф, серьёзный какой!

– За мной, живо! – бросает командным тоном, разворачивается и уходит в противоположную от фотостудии сторону.

Я смотрю вслед удаляющейся роскошной мужской фигуре, теряясь в прострации от его приказа. Разумеется, я никуда за этим чудаком идти не собираюсь, у меня пусть и маленькая, но всё же подработка, а к своей работе я всегда отношусь ответственно.

И сейчас мне уже пора бежать, а иначе фотограф разозлится и точно не заплатит мне ни копейки.

Круто разворачиваюсь и успеваю сделать буквально пару шагов, как вдруг мне в спину летит грозно:

– Куда собралась?

Простые вроде слова, но всё тело пробирает до дрожи, будто на меня дикий зверь зарычал. Дикий, голодный и злой.

Я застываю, хотя после такого рыка впору бежать, сломя голову. Но меня словно парализует, и в себя я прихожу только в тот момент, когда красавец возвращается, бесцеремонно хватает меня за локоть и тянет за собой, больше не говоря ни слова.