Энергия. История человечества

Нужно признать, что Роудс ограничивается четырьмя столетиями, то есть процесс, например, приручения огня первобытными людьми, или инженерные успехи греков и римлян остаются за скобками. Современность с её надеждами на возобновляемые источники энергии и электрокарами тоже выпадает из рассмотрения, но даже с этими оговорками вас ждет интереснейший рассказ о том, как одни источники энергии сменяли другие. Речь идет об энергии в разных её проявлениях - мы думаем об энергии как о том, что позволяет двигаться машинам и механизмам, но и освещение задало изобретателям достаточно работы. Так что если вы, читая, спотыкаетесь об упоминания газовых рожков - тут у вас будет возможность разобраться досконально, что же это было такое. На меня очень большое впечатление произвела глава о том, как востребован был китовый жир, как масштабен и жесток был китобойный промысел (еще один привет Моби Дику). Вроде бы паровые локомотивы, телеграф, разные опыты с электричеством - и такая дикость. Пожалуй, нам повезло, что киты как вид вообще уцелели в этой бойне. Впрочем, в книге Роудса еще много интересного - об угле, смоге, автомобилях на спирте, первой нефтяной скважине, о надеждах на ядерную энергетику, и т.д. Рекомендую - хотя одной книги для такой темы, как энергетика, точно недостаточно.

С точки зрения исторического экскурса в развитие энергии в мире ( с 17 в. до текущего времени) книга довольно интересна. Каждый из разделов посвящен тому или иному виду источников энергии (дерево, уголь, нефть, газ, атомная энергия).

Большая часть книги посвящена развитию паровой энергии в Великобритании и газо/нефтедобычи в США. Читателю иногда приходиться "пробираться" сквозь детальное описание отличий между паровыми двигателями различных моделей, особенностями освещения угледобывающих шахт, этапами разработки автомобильного топлива. В книге часто встречаются схемы устройств или воспроизведены визуальные материалы (картины, гравюры, фотографии), связанные с описываемым. В конце каждой главы приведены ссылки на использованные источники.

К недостаткам книги можно отнести то, что не уделено внимание другим возобновляемым источникам энергии, кроме атомной, о которой у автора есть отдельные книги.

Наука, технологии и процветание, рожденное ими, вовсе не угрожают цивилизации, а будут поддерживать наше существование в будущем. Это единственные из институтов, до сих пор созданных человеком, которые неизменно учатся на своих ошибках.

В книге Роудса есть одна большая проблема: она не научная, а 100%-ный научпоп. Ну и хорошо, скажет большинство. В чём проблема-то? Местами текст похож на сценарий к соответствующему сериалу на известном западном телеканале вроде History, где не нужно точно соблюдать последовательность и чётко разграничивать сюжеты. Достаточно показать несколько ярких историй, как-то худо-бедно связать их в единое целое и сделать выводы. Может быть, это и плюс, не знаю. В моём случае отнюдь. Здесь море фактов, но автор мчит, разумеется, галопом по Европам – вложить в 700 страниц несколько тысяч лет. История получается яркая, но фрагментированная, распадающаяся на отдельные сюжеты, документы, персоны. Для людей, которые любят раскладывать всё по полочкам, и зануд в плане чёткого изложения фактов – это проблема. Впрочем, своей главной цели Роудс добивается с лихвой: он показывает путь от лошади к мотору и намекает на то, что традиционным источникам энергии осталось жить не так долго.