Я не смог удержаться от того, чтобы немного не подразнить полковника (я вообще неравнодушен к военным с их замечательными мундирами), и сказал:
– Судя по тому, как вы закрываете этот сейф, вы уверены в его надежности.
– Конечно уверен.
– Но ведь единственная причина, по которой вы считаете его надежным, состоит в том, что так говорят штатские. (Я приналег на слово «штатские», словно подразумевая, что они водят полковника за нос.)
Тут уж он осерчал не на шутку:
– Вы что же, хотите сказать, что мой сейф не надежен?
– Хороший взломщик вскрыл бы его за тридцать минут.
– А вы его за тридцать минут откроете?
– Я сказал хороший взломщик. У меня уйдет минут сорок пять.
– Ладно! – сказал полковник. – Меня, правда, жена дома к ужину ждет, но я останусь здесь и понаблюдаю за тем, как вы провозитесь с этой штуковиной сорок пять минут и ни черта ее не откроете!
Он плюхнулся в свое большое кожаное кресло, положил ноги на стол и углубился в чтение.