Бессмертная жизнь Генриетты Лакс

На эту книгу я набрела случайно, блуждая пасмурным днем по страницам литературных обозрений, где было написано, что на Amazon и Barnes&Noble книга продавалась совершенно безумными темпами, а у нас ее почти никто и не читал. "Вранье," - возмущенно подумала я и полезла на livelib. Оказалось, что не только никто не читал, но никто и не собирался. Я прочла книгу, добавила ее на сайт и говорю вам: "ЧИТАЙТЕ!". Плюньте на страхи по поводу формата, объема, того, что non-fiction не всегда хорош, и читайте. Несколько смущала меня цена книги, но она того стоит, ни на минуту не пожалела о покупке.
Формально речь идет о клетках Генриетты Лакс, которые называются HeLa. Эти клетки были получены из пораженной раком шейки матки и с тех пор широко использованы в науке, поскольку они неприхотливы и очень, очень быстро делятся. Бессмертные клетки, представляете? Но это, пожалуй, только верхушка айсберга. На самом деле речь идет о некачественной медицинской помощи, о том, как ставились бесчеловечные медицинские эксперименты (это не концлагеря, а США 1950-1960-х гг.), о медицинской этике и, наконец, о людях. О людях - интересней всего. Они здесь не винтики, не жертвы системы, не какие-то отбросы общества. Они живые, и каждый из них ценен и оригинален. Вот за этот чудесный гуманизм я хочу отдельно поблагодарить автора, потому что...Ну, потому что это сейчас как-то не в чести.
Замечательно про особенности самого исследования, про трудности и про открытия - читаешь и веришь, что если ты когда-то заинтересовался кем-то или чем-то, то тоже сможешь сделать это делом своей жизни и немного помочь другим - потому что знание, хоть и несет боль, но в конечном счете - всегда благо.

Вы все еще считаете, что эта книга не must read? ;)

Склут взяла на себя прекрасную, мне кажется, и при этом очень тяжелую обязанность. Она сделала то, что, пожалуй, следовало сделать давно. Генриетта Лакс - и никак иначе, не Хелен Лэйкс и все прочее, что выдумывал научный мир - была цветной женщиной, у которой без всякого на то разрешения взяли клетки, которые потом по сути спасли мир. "Бессмертная жизнь Генриетты Лакс" - это история не сколько клеток, сколько семьи: самой Лакс, ее родителей и детей, внуков и друзей. История о борьбе семьи за право знать, что произошло с их матерью и почему клетки HeLa - самая известная клеточная линия в мире.
Очень интересная книга, совершенно далекая от науки и медицины, раскрывающая все этические проблемы, касаемые конкретно HeLa и подобных ситуаций в целом.

Что было бы с миром, если бы однажды Генриетта Лакс не пришла в больницу имени Джона Хопкинса с раком шейки матки? Было бы все то же самое. Был бы кто-то другой. Лакс оказалась героиней поневоле, и имя ее, конечно, увековечено уже сейчас.
Имели право ученые на ее клетки по законам юридическим и морали прежде всего? Как говорил мой любимый врач из "Нетерпения сердца" Цвейга: "Медицина - анархия, и все средства хороши".

В 1951 году в Балтиморе скончалась молодая афроамериканка Генриетта Лакс. Причиной смерти Генриетты стал рак шейки матки. Вряд ли кто-либо, кто не носит фамилию "Лакс", помнил бы об этом случае в наши дни, если бы не одно "но". Раковые клетки Генриетты, взятые для анализа во время болезни, росли в два раза быстрее обычных и, что самое главное, могли делиться бесконечно. Иными словами, клетки Генриетты Лакс были бессмертными.

Получив в распоряжение такие клетки, ученые смогли активизировать работу по целому ряду важнейших направлений. Именно благодаря клеткам Генриетты Лакс уже в пятидесятые была создана вакцина от полиомиелита — позже Билл Клинтон назовет это "главным достижением ХХ века". Именно на клетках HeLa (сокращение от "Генриетта Лакс") был доказан вред курения — а ведь до пятидесятых рекламу сигарет запросто можно было встретить в школе. По клеткам HeLa стало понятно, что у человека должно быть 46 хромосом и что любое другое количество является отклонением. Эти клетки отправляли в космос, чтобы понять, можно ли посылать туда живых людей, на них тестировали сотни лекарств и тысячи косметических средств, а также невероятно продвинулись в изучении рака. Если когда-нибудь человечество окончательно победит этого грозного врага, то это точно будет благодаря HeLa.

Как по мне, приведенной выше информации уже вполне достаточно, чтобы сделать книгу интересной, но Ребекка Склут идет дальше. Ее, на самом деле, волнуют не столько клетки HeLa, сколько образ реальной Генриетты, который обычно за этими клетками как-то теряется. Поэтому автор добавляет второй слой — биографический, в котором рассказывается о нелегкой судьбе героини: с ранним замужеством, тяжелой работой на табачных плантациях, бытом послевоенного Балтимора. Написано здорово, действительно начинаешь видеть за именем из учебника биологии реального человека.

В заключительной части Ребекка Склут рассказывает о потомках Генриетты и их безуспешных попытках что-то с клеток HeLa поиметь ("чертовы белые заработали на генетическом материале нашей мамы миллионы, а мы тут без гроша сидим"). По итогу им ничего не удастся и ни цента они не получат, что лично мне показалось справедливым — может быть из-за того, что потомки у Генриетты дико омерзительные. Но вообще размышления о том, кому должны принадлежать наши ткани и авторские права на полученные с их помощью клеточные линии, тоже представляются небезынтересными. Тем более автор добавляет тут несколько интересных кейсов из американской юридической практики.

Из минусов книги выделю как раз чрезмерное внимание автора к судьбам детей и внуков Генриетты — мне как читателю не показалось, что эта информация тут так уж необходима. А в остальном прекрасная и познавательная книга, 5/5.