Расскажу я вам, ребята,

Про старинный град Саратов,

Про седую старину,

Про историю одну,

Что близ города случилась.

К счастью, худшее забылось;

Я об этом не тужу,

А что знаю, расскажу.

1

Славный город на реке;

Чудный город вдалеке;

Купола церквей в лазури;

Волны в берег бьют как в море;

Волга – русская река

Расплеснулась, широка;

Стру́ги* на стрежне́, как в сказке;

В них гребцы, на лбах повязки,

А на месте у руля,

Сам купец – Гвозде́ц* Илья.

Прируливши струг к причалу,

Идут в город поначалу́,

На базар, в толпу людей,

Чтоб увидеть знахаре́й*,

Что расскажут им о граде,

О традициях, обряде,

Кто вельможа, кто купец,

А кто просто удалец?

Впереди Гвозде́ц идёт,

Что и как – всё дознаё́т.

Вдруг, откуда не возьмись, –

Перед ним слепец явись.

Весь седой, потухший взгляд,

На одежде сто заплат.

Поводырь* – в лохмотьях,

малый,

Семилетка, исхудалый,

Поклонился Гвоздецу,

Тянет за руку, к отцу.

Подойти к слепцу он просит,

Тот сказать чего-то хочет.

Подошёл Илья: «Что надо?

Что за странная отрада –

Честно́й люд вокруг ловить

И им головы мутить!?»

А слепец, отставив палку,

Говорит, стянувши шапку:

«Не серчай, купец, напрасно;

Над тобой, пока всё ясно…» –

«Что такое? Говори,

И словами не сори!» –

Рассердился тут Илья.

«А вот сердишься ты зря,

– говорит ему слепец, –

Ты – Илья, зовут – Гвоздец.

Берегись, поделка эта,

Может сжить тебя со света;

Дева красная за ней,

А за девой – лиходей*.

Всё сказал тебе, ступай,

Где и как, что?.. примечай».

«Вот чудак,– Илья подумал,–

Эвон же чего придумал;

Деву красную приплёл;

Лиходея где нашёл?

Как зовут, глядишь ты, знает,

Хотя первый раз встречает;

Что за странная поделка?

Видно, сущая безделка…

Тьфу, ты!.. Вот народец дрянный;

Так и лезет окаянный,

Чтобы воду замутить

И меня, купца, смутить».

* * *

Лихачи* – народец бравый:

«Вас куда – трактир, управа?

Говорите, вмиг домчу,

Лихачам всё по плечу».

Кони – звери, кони – птицы;

Коренник* коси́т глаза,

Бьёт копытом – чудеса.

К тройке наш купец подходит

И такую речь заводит:

«Вижу – ты ямщик бывалый;

Мне бы дворик постоялый;

Да хозяйку пошустрей,

Поопрятней, помилей.

Не обижу – слово гостя;

Как зовут тебя-то?» – «Костя».

«Ну, так вот что, Константин,

Мне подарок бы один

В этом городе купить,

Чтоб царице подарить,

А другой – тот для себя,

Чтобы помнилась земля.

Чем гордится этот край?

Если знаешь – отвечай.

Может ткачеством богаты?

Иль вязаньем тороваты?

Может шлеи*, может дуги

Ваши ценятся в округе?

Или донца* нарасхват?

Знаешь лучше меня, брат».

Константин ему в ответ:

«Вот тебе, купец, совет –

Нет, не дуги и не донца,

И не кружева в оконцах

Застят всем приезжим свет,

Не диковинный браслет;

Хотя есть и то и сё,

Но, однако, то – не всё.

Есть в округе мастерицы,

С ними можно ли сравниться?

Сам увидишь и поймёшь;

Дело – глаз не отведёшь.

Есть близ города селенье,

Там в народе увлеченье –

Глины до́бычу ведут,

И её с водою мнут.

А в селенье том девицы –

В глинном деле мастерицы;

Пальцы дев тонки, ловки;

В подмастерьях – мужики.

Мужики им глину возят,

И водой её разводят;

Долго мнут её потом,

Бьют её ещё дубьём,

Водой после обрызну́т,

И в дерюгу завернут,

А потом ещё, как знать,

Спустят в яму отдыхать.

После долгого лежанья,

Несут глину на свиданье;

Мастерицам показать,

О готовности узнать.

Ну, а эти мастерицы,

С глинкой чтобы породниться,

В руки белую берут,

Щупают, катают, мнут,

Улыбаются счастливо –

Глинка вышла просто диво,

Под навес они идут

И на стол её кладут.

Ну, а стол – смущенье ока,

По столу тому с далё́ка,

Скачет тройка во весь мах,

Вот она уж в небесах;

Оттолкнулась от стола,

Прямо к облаку взмыла́?

Тройка по небу бежит,

Коренник глаза коси́т,

Топчет звёзды копыто́м,

И роняет их притом;

Звёзды наземь опадают,

Но совсем не пропадают;

У изделий на главах,

Размещаются во лбах;

Что ни звёздочка – то ямка;

В ямке – вычурная рамка;

Луч в ту ямку упадёт –

Ямка светом изойдёт;

Брызнет я́хонтом в глаза;

Следом тут же бирюза;

Сотни искр взлетают ввысь,

И она горит, кажись.

Ну, а дальше – сам с усам;

Будешь там, увидишь сам».

«Как увидеть это диво?–

Гвоздец молвил торопливо,–

Правь туда, я заплачу,

Купцу это по плечу».

Ну, а кучер рад удаче:

«Эй! Пошли с дороги, клячи!

Едет сам Илья Гвоздец,

Первой ги́льдии* купец!».

Кони сильные, с напором,

Рвут гужи* и тянут в гору,

Обходя тяжёлый воз,

Бабушкин* минуя взвоз.

Говорит купцу лихач:

«С вас за скорость – спотыкач*.

Чтоб не делать крюк двойной –

Мы заглянем на Сенной;

Там бывает диво это,

Чтоб не колесить по свету».

Наш купец в ответ: «Давай!

Куда надо заезжай.

Ты найди, чего ищу –

С лихво́й* даже угощу».

2

Городу купец дивится;

Тройка по Московской мчится;

Вот свернула на Сенной,

В городе базар такой.

На Сенном в толпе смятенье –

Сам купец в рядах – везенье;

Купит всё, что приглядит;

С кошелька деньгой сори́т.

Много, долго ли ходили –

А что надо не купили.

Нет товара – вот дела,

Раскупили… «Не беда,–

Говорит ямщик купцу,–

Восемь вёрст, что молодцу́!

Отвезу вас в то село,

Раз с прилавка всё смело;

Купим сразу с пылу, с жару,

Чтоб не шляться по базару».

Тройка по полю летит,

Коренник глаза коси́т;

Пыль взлетает за пролёткой*;

Кони резвые в охотку

Отмахали восемь вёрст,

Будто ими правил чёрт;

Чёрт, не чёрт, а наш ямщик

Ездить тихо не привык.

Осадил коней у хаты –

Нет, ни бедной, ни богатой:

В улицу на два окна;

Выше окон три бревна;

Стре́хи* рушником* свисают,

Будто в дом сей приглашают,

За окном в смятенье лица:–

«Кому надо так явиться?

Добрый молодец, аль тать*?

Сквозь стекло не разобрать».

Перед домиком забор;

За забором пёс Трезор;

Лает на купца, яри́тся;

«Так, лохматый, не годится,–

Говорит ему купец,–

А что лаешь – молодец.

Эй!.. Хозяин!.. Где ты?!» –

– «Ту́та».

Мужичонка ниоткуда

Появился у ворот –

Шапка задом – наперёд,

Борода торчит кустами,

Под густыми, под бровями

Глазки добрые блестят,

Рядом уши топорщат.

Ямщика он узнаёт,

А тот знаки подаёт: –

«Человек приехал важный,

А не любопытец бра́жный*».

Мужичок в ответ кивает

И калитку открывает;

Сам, конечно, дознаёт

И вопросы задаёт:

«Кто?… откуда?… говори…

Вот, блоха тебя дери…

Знатный гость, а ты тут с лаем…

Эй! Вы … ба-б-ы-ы!! Го-0сть …

Встреча-ем!…».

Бабы с дома, ох, да ах;

С полотенцем на руках;

Хлеб да соль несут учтиво,

А Костюха, горделиво,

Подпоясавшись кнутом,

В дом идёт за Гвоздецом;

Так особо, важно, чинно,

Если б видел кто – завидно.

Вот Илья в избу заходит,

Взглядом комнату обводит,

Поясной поклон кладёт,

И такую речь ведёт:

«Долго плыл я по реке;

С Астрахани на струге́;

По дороге торговали,

Покупали, продавали,

Что под слово, что в заклад;

Волжский люд торговле рад.