– У меня муж весь испереживался, что я здесь. А мне тут нравится. Кормят, поят, развлекают уколами. Еще и вы теперь со мной, так что скучать не будем.

Широколицая румяная девушка, которую звали Тосей, улыбнулась открыто и радостно.

Мне было не до веселья, потому что в планы мои не входило пребывание в клинике по поводу угрозы выкидыша.

Я вообще не планировала беременеть, ведь мы с Эдиком уже взрослые, нам внуков пора ждать.

– Я ненадолго, максимум на пару дней, – заверила Тосю, раскладывая вещи.

– Это ничего, – ответила она. – Эдуард как раз рассчитывает меня через двое суток забрать. Он дом нам покупает, сюрприз готовит, а я уже всё знаю.

Она рассмеялась, а я поразилась тому, какое же совпадение. Наших мужей зовут одинаково.

А потом выяснилось, что это не имя у них одно. Это муж у нас – один на двоих. И живёт он с Тосей уже два года. И дом вон покупает для «жены» и ребёнка.

А ещё наша с Эдиком дочь обо всём знает и с нетерпением ждёт рождения брата или сестрёнки…

Беременность в сорок три, когда ни о каком ребёнке даже не помышлял – это сюрприз, согласитесь? Причём в моём случае не сказать, что приятный.

Старшая дочь уже давно живёт отдельно. Она вообще у нас с Эдиком весьма самостоятельная барышня, которая в семнадцать заявила, будто повзрослела настолько, чтобы отправиться хотя бы в арендованную неподалёку комнату.

Сейчас же Маше целых двадцать два, и она уже возглавляет отдел фирмы, куда устроилась работать сразу после института.

Мы же с её отцом пару последних лет только и делали, что работали на благо семьи, впрочем, не пренебрегая и отдыхом. Объездили половину нашей огромной родины, черпая свой кайф в тех путешествиях, которые раньше заменялись стандартными олл-инклюзивами в Турции и Египте. И не уставали поражаться тем красотам, которые были рядом, стоит только руку протянуть.

Так что к моему весьма солидному возрасту я пришла с пониманием, что жизнь моя сложилась как нельзя лучше, и с уверенностью в том, что теперь она будет проистекать так, как я её выстроила.

И вот гром среди ясного неба – две полоски на тесте.

Обнаружила я их не так чтобы сразу после того, как залетела. Меня сначала насторожила пауза в женских днях, потом – стало ощутимо подташнивать по утрам. Но я списала это на гормоны, которые в сорок с хвостиком могут вести себя совершенно непредсказуемо. А в итоге результат – я беременна, хотя совершенно этого не планировала.

– Смотри, Юль, что я тебе предлагаю… – задумчиво протянула мой врач и по совместительству очень хорошая подруга Эмма. – Сейчас я тебя положу в стационар. Ненадолго. Там удобнее будет сдать все анализы прямо по месту. Осмотры и УЗИ тоже там пройдёшь. И потом, когда полежишь пару дней и решишь, что станешь делать с ребёнком – ко мне приезжай.

Я нахмурилась, глядя на Эмму с недоумением. Сегодня пришла потому, что у меня потягивало живот. Мужу пока о беременности не говорила, потому что вообще не понимала, что делать дальше с этими новостями. И, положа руку на сердце, даже грешным делом стала надеяться на то, что этот ребёнок сам поймёт, что он нежеланный. А если говорить прямо – я ждала выкидыша. Потому что на таких сроках он вполне мог пройти без последствий, раз уж организм сам решит избавиться от плода.

– Только не надо мне сохранять ребёнка, если у меня угроза, – попросила я Эмму.

Она качнула головой.

– Никто ничего сохранять не будет. Но там окажешься под присмотром. Я пока ничего криминального не вижу, беременность вполне может пролонгироваться. И доносить можешь до срока вполне себе. Так что ложись прямо завтра с утра, я направление дам и со врачами со всеми всё утрясу. Ну а дальше сама смотри…

Наверняка Эмма считала, что этого ребёнка мне родить всё же нужно, раз он уже имеется в наличии. Но никаких лекций на эту тему не читала, за что я ей была очень благодарна. Потому что сейчас пребывала в состоянии, когда на чашах весов доводов за то, чтобы рожать, было ровно столько же, сколько причин этого не делать. И уж конечно, я очень рассчитывала на то, что оно рассосётся само по себе, каким бы глупым это ни казалось.

– Хорошо. Пока своим говорить ничего не стану, – ответила я, забрав у Эммы направление. – Скажу, что в командировку срочную вызвали. Они уже привыкли.

Я вздохнула и поднялась из-за стола. Какое-то время попереминалась с ноги на ногу, не зная, что ещё присовокупить к сказанному.

– Иди, Юль. Два дня быстро пролетят, а потом уже решишь, что с этим всем делать, – напутствовала меня Эмма.

Я попрощалась с нею и вышла, но когда покинула консультацию, направилась не домой, а немного прогуляться и пораздумать.

Как ни примеряла на себя роль молодой матери, у меня никак не бился этот образ с тем, какой я стала к сорок трём годам жизни. Я была успешной, открыла в себе потребность стать карьеристкой, к чему и шла семимильными шагами.

Мне так нравилась моя жизнь! Свобода передвижений, достаточное количество средств, чтобы позволить себе больше, чем остальные. А ещё мы с мужем вполне могли встать каким-нибудь утром, решить что мы хотим к вечеру оказаться, скажем, в Китае и, быстро побросав в чемодан всё самое необходимое, просто улететь куда нам нужно…

И тут – ребёнок… Ну как же он может интегрироваться в эту жизнь? Я это себе представляла плохо…

Когда вернулась домой, Эдик, как и всегда, обнаружился сидящим за прохождением любимой «игрухи», как он её называл. Трудился он частенько из дома, благо работа позволяла, и в этом тоже был свой особенный кайф.

Эд в основном и занимался хозяйством, что позволяло мне не погружаться в грязное бельё, тарелки и полы. Да и на плите меня всегда по возвращении домой ждал горячий ужин.

Правда, в последние дни Эдик стал пренебрегать своими прямыми обязанностями, которые самолично и взял когда-то без давления с моей стороны. Но это не было проблемой. Заказать себе горячую еду с доставкой для нас с мужем не было непосильной задачей.

А ещё я заметила, что Эдик от меня что-то скрывает. И даже краем глаза увидела дома, которые он выбирал на сайте какого-то агентства по недвижимости.

Я была целиком и полностью урбанистом до мозга костей, но раз уж муж приглядывал нам загородное жильё, которое мы станем использовать как дачу для поездок на выходные, то я только за.

Бюджеты у нас с Эдом были разные. Конечно, крупные покупки вроде квартир и машин обсуждались от и до, а вот на всякие мелочи мы тратились без уведомления друг друга.

В случае с покупкой дома, я была уверена в этом, муж обязательно меня предупредит заранее. Иначе я очень удивлюсь тому, что в нашем браке что-то пошло не так.

– Журавлёв! Я дома, но у меня новости! – сказала из прихожей, стащив обувь и куртку.

Прошла в комнату, которую муж гордо именовал рабочим кабинетом. Подошла к Эдику, что он заметил краем глаза, стащила с него наушники и обняла со спины.

– Что за новости? Ты купила путёвку на Мальдивы, как в сентябре?

Он поставил игру на паузу и повернулся ко мне. С возрастом Эд стал лишь сексуальнее и привлекательнее. Спортом не пренебрегал, питаться старался правильно, хоть мы иногда и «грешили». Так что к сорока пяти стал весьма себе сексуальным мужчиной, хоть и возрастным, что совершенно его, впрочем, не портило.

– Нет, – покачала я головой. – Просто надо на пару дней уехать в командировку, – наморщила нос, показывая тем самым, что мне эта поездка как серпом по одному месту.

Эдик очень тяжело вздохнул.

– Если только командировку не зовут каким-нибудь Робертом или Даниилом… – начал он, но когда я рассмеялась, тут же подхватил этот смех.

– Почему именно эти два имени? – отсмеявшись, уточнила я. – С Колей или Пашей можно?

В целом, это была обычная беседа в шутливом ключе, коих у нас с мужем было уже множество. И Эдику не надоедало изображать из себя Отелло на минималках, а я не уставала ему отвечать.

– По поводу этих двух подумаю, – ответил Журавлев и снова нацепил наушники. – Закажешь себе что-нибудь? И мне тоже какой-нибудь хачапури по-аджарски, – попросил муж, и я вздохнула.

Конечно, закажу…

Рано утром, пока Эдик спал, я наскоро собрала сумку и, вызвав такси, отправилась в клинику. Мне всё это категорически не нравилось, но я говорила себе, что это ненадолго.

После того, как меня быстро оформили при поступлении, медсестра проводила к палате, которая оказалась двухместной. Одна из кроватей была занята девушкой с весьма большим животом, которая мирно спала.

Я мельком её оглядела, чтобы составить первое впечатление относительно своей соседки. Первое, что бросилось в глаза и к чему приковалось моё внимание, – толстая коса, в которую были заплетены её волосы. Следом взгляд остановился на смешной кружке, на которой были изображены избушки на курьих ножках. А ещё ополовиненная литровая банка с вишнёвым компотом.

Похоже, эта девушка была из какого-то села, ну или из пригорода. Впрочем, меня это не касалось от слова «совсем».

Я разобрала вещи, присела на край весьма удобной, надо сказать, постели и пригорюнилась. Чем больше находилась в антураже таких мест, как это, тем меньше мне хотелось почти девять месяцев кряду сталкиваться со всякими медицинскими штуками в принципе. А если вдруг решу оставить малыша, а у меня будет какая-нибудь бесконечная угроза прерывания?

Да я же свихнусь, если придётся вылёживать в палате круглые сутки! Нет уж, увольте…

– Ой, а я думаю, что это так вкусно пахнет! – вдруг раздался голос с соседней койки, и девушка, потянувшись всем телом, от чего ночная рубашка задралась чуть ли не до пупа, села и растёрла лицо ладонями. – Здравствуйте, я Тося! И я сама просила, чтобы меня в двухместную поселили, хотя муж настаивал на отдельной палате! Так ведь веселее!

«Значит, супруг у неё весьма обеспеченный, раз хотел жену определить в весьма дорогостоящие условия», – почему-то мелькнуло в моей голове.

– Здравствуйте, я Юля, – представилась Тосе.

Пока рассказывать о том, что задерживаться здесь не планировала, я не стала. Мало ли как дело повернётся. А Тося уже вовсю хозяйничала в палате. Сначала поставила чайник, потом подошла к маленькому холодильнику и стала его инспектировать.

Потом вытащила колбасу, сыр, листья салата и стала делать бутерброды. Один, два, три, четыре… Аппетит у неё был, конечно, отменный. Чего не скажешь обо мне.

– У меня муж весь испереживался, что я здесь, – доверчиво сообщила мне Тося.

На тарелке, куда она выкладывала свои кулинарные шедевры, уже высилась целая гора бутербродов.

– А мне тут нравится. Кормят, поят, развлекают уколами, – продолжила так, словно мы были заправскими подругами. – Еще и вы теперь со мной, так что скучать не будем.

Она улыбнулась открыто и радостно, повернувшись ко мне. Я ответила ей тем же, хоть мне и было не до веселья. Позитив Тоси я не разделяла. Гораздо полезнее мне будет там, на воле, где я вдохну полной грудью.

Да и вообще нам с Эдиком уже на внуков пора настраиваться. Даром, что дочь у нас пока серьёзными отношениями не обзавелась, но я примерно понимала, как это бывает. Завтра встретит любовь всей своей жизни, а через девять месяцев, не успеем мы и глазом моргнуть, у нас появится пищащий комочек, самый драгоценный на свете.

И это будет внук или внучка, а уж никак не сын или дочь…

– Я ненадолго, максимум на пару дней, – всё же решила сказать Тосе.

Так настрою вселенную на то, чтобы не проторчать здесь дольше положенного. Иначе и впрямь отсюда можно будет ехать в дурку.

– Это ничего, – ответила Тося. – Эдуард как раз рассчитывает меня через двое суток забрать. Он дом нам покупает, сюрприз готовит, а я уже всё знаю.

Она рассмеялась, а я поразилась тому, какое же совпадение. Наших мужей зовут одинаково. И хоть имя это не сказать, что было очень уж редким, меня насторожило сходство. А ещё дом… Эдик ведь тоже нам присматривает дом.

– Он у меня вообще скрывать ничего не умеет! Вот знаете… хочет, чтобы неожиданно получилось, а я как будто интуицией всё-всё чувствую! Потому, конечно, приходится делать вид, что рада.

Тося подошла к моей тумбочке и взяла чашку. Понесла её к столику, где принялась заваривать чай. Так по-свойски, как будто мы с нею дружили много лет.

– Вот сегодня он приехать не обещал, дел у него очень много. А я прямо чувствую, что вот-вот наведается. Как раз время посещений скоро. А ваш муж приедет?

Она налила чай, повернулась ко мне и тут же всю весёлость её как рукой сняло.

– Ой, простите, Юля… Я же даже не знаю, замужем вы, или нет.

Я отвисла, хотя до сего момента и была напряжена, сама не понимая, отчего. Это всё очень мнительно, нужно отбросить дурацкие мысли прочь.

– Я замужем. Уже очень давно. И моего мужа тоже Эдиком зовут, – ответила я, подойдя к столу.

Тося просияла, а я вдруг ощутила голод. Нужно будет ловить момент и пользоваться тем, что я хочу есть, а у меня в распоряжении гостеприимная девушка и много бутербродов.

Потом обязательно схожу в буфет и принесу оттуда что-нибудь вкусненькое, чтобы компенсировать урон, который мы сейчас нанесём запасам Тоси.

Так я думала, присаживаясь за стол. Когда взяла сладкий и крепкий горячий чай, с наслаждением запив им первый укус не очень полезного, но более чем вкусного бутерброда, у меня вообще все мысли из головы вылетели.

Нужно наслаждаться мгновениями здесь и сейчас. А что будет дальше – покажет время. Ещё вчера я ведь вообще не предполагала, что буду сидеть здесь и общаться со своей новой знакомой. А теперь уминаю еду, запиваю горячим напитком и слушаю болтовню Тоси.

Может, мне эта встреча вообще послана небесами не просто так?

Через пару часов я отправилась на УЗИ сразу после осмотра у гинеколога. В целом, как сказала врач, повторив слова Эммы, ничего криминального она не видела, хоть и поставила под вопросом угрозу прерывания, учитывая мои боли.

Которые, надо сказать, уже исчезли, словно их и не было.

– Ну, возраст не такой уж и страшный, чтобы рожать ребёнка, – заверила меня врач УЗИ. – Уже и сердечко слышно, так что вы бы подумали.

Эти слова прозвучали в ответ на мои сомнения, которые я не стала таить и высказала прямо лёжа на кушетке. Конечно, сорок три – это вовсе не годы старухи, когда уже можно начинать присматривать себе саван. И у меня среди знакомых имелись те, кто оттягивал рождение детей до этих цифр и вообще в итоге только к сорока пяти обзавёлся первенцем. Но это они, а это – я.

Поблагодарив врача, я вышла из кабинета и какое-то время постояла у окна в коридоре, раздумывая, не стоит ли позвонить Эдику и во всём признаться. Раз малыш принял решение продолжить развиваться у меня под сердцем, я считала, что мужу теперь точно можно обо всём рассказать.

И мы вместе уже примем решение, оставлять ли ребёнка. Хотя, я уже понимала, в какую сторону склонилась чаша весов… несмотря на то, что боялась себе в этом признаться.

Я вытащила телефон из кармана и набрала номер Эда. Гудок-другой-третий. Журавлёв не подходил. Спит ещё что ли? Но вообще это на него не похоже…

Ладно, значит, пока отложу новости на потом. А пока – отдых в моём «номере люкс». И надеюсь, Тося не присядет мне на уши в очередной раз.

Подойдя к двери в палату, я приостановилась, когда до меня донёсся тот голос, услышать который я совершенно не рассчитывала. И я так и застыла, потому что меня парализовало, а в мозгу появилась ярко-красная надпись. Не входи! Тебе не нужно этого видеть!

– … ну, любимушка моя, не расстраивайся. Врач же говорит, что тонус – это нормально! – произнёс тот, кого я знала больше половины жизни.

В ответ послышался чуть капризный ответ Тоси:

– Я зна-а-аю… Но так не хочется продолжать здесь лежать. Хоть и тётенька эта довольно забавная.

Я всё же взялась за ручку на двери и, открыв её, шагнула в палату, словно на эшафот. И тут же увидела картину, которая меня буквально уничтожила.

– Эдик? – выдохнула я хрипло, и Журавлёв, который обнимал со спины Тосю и поглаживал её живот, отпрянул от своей…

… любовницы?

Ужас на его лице был таким всеобъемлющим, что сомнений не осталось. Он не просто проходил мимо и вдруг ему в голову взбрело изобразить из себя будущего отца ребёнка какой-то незнакомой барышни. Тот самый Эдуард, о котором говорила Тося, – это мой муж…

– Господи, Юля! Что ты здесь делаешь? – вскричал он в панике и встал так, чтобы его «любимушка» оказалась за спиной.

– Это я тебя должна спросить… – выдохнула помертвевшими губами, когда поняла, что нахожусь в каком-то непонятном состоянии.

Пространство вокруг стало расплывчатым, а ног я не чувствовала совсем, потому что они стали ватными.

– Эд, что творится? Ты знаешь Юлю?.. постой… – проговорила тихо Тося и вдруг покачнулась.

Каким-то невообразимым образом Эдик успел подхватить её прежде, чем она бы грохнулась на пол. Меня тоже повело, только на мужа рассчитывать не приходилось. Он был занят своей любовницей…

За что мне всё это? Как это вообще случилось?

– Скажи мне, что это неправда… скажи, что она беременна не от тебя! – взмолилась Тося, вцепившись в рубашку Журавлёва, пока он укладывал её на постель.

Перед глазами у меня поплыла пелена, а тошнить стало так, что я не смогла оставаться на месте. Сорвалась и побежала к туалету, где меня и вырвало чертовыми бутербродами.