Привет, дорогой читатель! Книга «Тайны теней» входит в серию книг «Падшие ангелы». Вы можете прочитать ее как самостоятельную книгу. Пожалуйста, примите во внимание, что эта книга содержит сцены, которые могут быть шокирующими для определенной аудитории: домашнее насилие, упоминание насилия и графическое описание насилия и пыток (всё упомянутое ранее не происходит между героем/героиней). Хорошего чтения!

Глава 1

Прижимаю к груди папку с эскизами платьев, медленно пробираясь по коридору института. Могла ли я подумать, что буду учиться здесь? Определенно нет. Но жизнь настолько сложная штука, что ты не можешь предсказать хоть что-нибудь. Например: я бы никогда не подумала, что, являясь принцессой мафии, мне позволят получить хоть какое-то образование. Мой отец, царствие ему небесное, воспитывал меня самой настоящей трофейной женой, но все поменялось в одно мгновение, когда выяснилось, что он держал одну из наших горничных в плену. Мне сработало это на руку, и мой новый будущий муж позволил мне учиться здесь.

Я хотела визжать от радости, когда Гарри отпустил меня сюда и оплатил учебу. Жена была нужна ему еще меньше, чем пара некачественной обуви. И я не возражала. Единственное, чего мне хотелось, это выбраться из прошлой жизни. И вот я здесь, в институте моды и дизайна, в самом центре города, где по мнению многих рождается самая чистая и крепкая любовь. Наивные идиоты. Это совершенно не так. Любовь по своему естеству не может быть таковой. Ее чистота портится в тот момент, когда человек создает любое ограничение для своего партнера. Неважно в чем оно проявляется. Это может быть восприятие жизни, увлечения, желания и цель, к которой стремится человек. Любое вторжение делает чистую любовь, по мнению многих, паршивой овцой, бегущей за тобой на задних лапках.

Но несмотря на это Париж был прекрасен. Город контрастов, где величественные соборы соседствуют с современными небоскребами, а богемная атмосфера улиц переплетается с лоснящимися витринами престижных бутиков. Здесь каждый уголок таит в себе свою историю, каждое здание хранит воспоминания прошлых веков. Париж – это не просто место на карте, а живое, дышащее сердце, которое постоянно меняется и вдохновляет. И тут я не имею в виду любовь. Я неспешно шагаю по территории института, наслаждаясь первыми лучами солнца. Вдруг замечаю своего друга Ариана, который торопливо направляется ко мне.

– Эй, привет! Куда это ты так спешишь? – окликаю я его.

– Привет! Ты не поверишь, что со мной случилось! – взволнованно отвечает он. – Меня пригласили поработать над проектом мирового бренда! – Ариан заключает меня в свои медвежьи объятия.

– Ты сейчас серьезно?! – восклицаю я в изумлении.

– Пускай мой член отвалится, если в моих словах есть хоть капля лжи, – смеется он, выпуская меня из объятий. –Тебе тоже стоило бы отправить свою анкету.

– Может быть в следующий раз, – мило улыбаюсь, толкая друга в плечо.

Я была уверена в своих способностях и знала, что впереди меня ждет большое будущее в индустрии моды. И несмотря на все положительные моменты, было очень большое, даже гигантское «НО». Я смогла вырваться из цепких рук отца, но все еще находилась в оковах лап своего будущего мужа. А он не тот человек, с которым можно пройтись по лезвию ножа и остаться без единого ранения. Он тот, кто сделает все, чтобы по твоему горлу прочертить самым острым краем. С огромной вероятностью, мужчина перешагнет бездыханное тело и пойдет дальше заниматься своей «обычной жизнью». Под этим я подразумеваю Капо Чикагской мафии. После такого представления другие слова будут излишни.

– Ты же покажешь мне свои наброски? – заинтересованно спрашивает Ариан. – Обещаю, что ни одна линия не окажется на моей бумаге.

Я прыскаю со смеху:

– Взгляни, но только одним глазком. – папка из премиальной кожи встречается с его грудью, а Ариан закатывает глаза и переворачивает толстую обложку.

Плавные изгибы линий притягивают взгляд, создавая ощущение грациозности и женственности. Мне хочется, чтобы это платье подчеркивало природную красоту его обладательницы, не затмевая, но гармонично дополняя ее. Нежный шелк переливается на бумаге, а плотный бархат добавляет оттенок роскоши. Кружевные вставки создают игру света и тени, навевая воспоминания о старинных кутюрных нарядах. Каждая деталь имеет для меня глубокий смысл: вырез, акцентирующий внимание на изящную шею, рукава, открывающие плечи, юбка, ниспадающая волнами. Все это вместе создает целостный образ, показывающий женственность и элегантность.

– Матерь божья! – выкрикивает он. – Ты точно Джейн Гвидичи, а не клон Кельвина Кляйна, но в женском обличии? Это слишком хорошо!

– Никакого клонирования. Я – простая девушка, – поправочка, принцесса Мафии, но сейчас, для всех, обычная студентка, родом из Италии.

– Но твои мозг и руки создают шедевры, женщина! – восклицает он, протестуя.

– Мои работы далеки от идеала. И да, пора идти, иначе мадам Косельни засунет карандаш нам обоим в задницу! – Я выхватываю папку из его рук и прижимаю к груди.

– Да, эта старушка сумасшедшая! – Ариан закидывает руку мне на плечо, и мы начинаем пробираться сквозь толпу. – Карандаш в заднице – это самая маленькая проблема, – хихикает он.

Я не успела заметить, как занятия подошли к концу. Попрощавшись с Арианом, направляюсь в свою квартиру в центре Парижа. Мой устрашающий и внушающий ужас будущий муж не мог позволить своему эго отправить меня жить в другой район. А я, привыкшая жить в хороших условиях, не протестовала. Иду по брусчатой мостовой, чувствуя, как под моими ногами неровно покачиваются камни. По обе стороны от меня возвышаются величественные кирпичные здания с многочисленными этажами и балконами.

Вдали виднеется величественный собор, высокие шпили которого устремлены к небу, словно указывая путь. Я замедляю шаг, жадно вдыхая знакомый запах Парижа и чувствуя себя его неотъемлемой частью.

Зайдя в квартиру, скидываю до ужаса неудобные туфли. Нужно будет напомнить себе в следующий раз, что надевать некачественную обувь – не самый хороший вариант. Как только мои пальцы касаются холодного пола, с губ слетает стон. Бросив ключи на их привычное место, я прохожу на кухню, совмещенную с гостиной. Стены комнаты окрашены в нежный бежевый тон, который создает ощущение простора и наполняет комнату мягким светом. На окнах висят белые ажурные занавески, пропускающие приятные солнечные лучи. Вдоль стен расположены старинные деревянные шкафчики с резными фасадами. В них аккуратно расставлены мои любимые фарфоровые чашки, тарелки и прочая кухонная утварь. Подхватив одну из чашек, ставлю ее в кофемашину и жду, пока напиток приготовится. Опустив руки на столешницу, я вздыхаю, глядя в одну точку.

– На твоем месте объяснения будут более убедительны, нежели вздохи, Джейн.

По телу пробегает мелкая дрожь, когда я понимаю, кому принадлежит голос. Резко поворачиваюсь и меня будто вжимает в столешницу. Дьявол пришел по мою душу. Гарри сидит в гостиной на моем старинном мятном диване и прокручивает пистолет в руках. Воздух будто покидает легкие, когда наши глаза встречаются. Меня пугает не оружие в руках будущего мужа, а его безжизненные карие глаза. Явные нотки презрения разлетаются между нами, заставляя меня безудержно сглотнуть.

– Что ты тут делаешь? – Он никогда не писал и не звонил за все мое пребывание в Париже, а я тут больше семи месяцев.

– Тебе лучше убрать свою любезность и начать говорить, Джейн. – Его холодный тон пускает новый поток страха по моему телу.

– О чем я должна тебе рассказать? – Мои пальцы сильнее сжимают столешницу.

– У меня нет времени на эти игры в невинность, тем более мы оба знаем, что ты далеко не так чиста, как кажется.

Слова проникают в мою душу, разрывая ее в клочья. Я не хотела этого, но не могла пойти против отца и не лечь под своего прошлого жениха. Играть влюбленную дурочку получалось настолько хорошо, что все в это поверили, даже мой бывший жених Марко. Но это никогда не было правдой.

– Собирайся, мы уезжаем в Чикаго, – он поднимается с дивана и идет в мою спальню, но я тут же бросаюсь за ним.

– Я не могу уехать, Гарри! – кричу в протесте. – Я должна защитить дипломную работу через несколько недель.

– Об этом не может быть и речи, – отрезает он, доставая чемодан и бросая в него без разбора мои вещи.

Я подлетаю к нему и хватаю за руки, отталкивая. В одно мгновение, жалею о своих действиях, когда будущий муж, толкая, прижимает мое хрупкое тело к кровати одной рукой.

– Я сказал, что это не обсуждается, Джейн! – Его лицо наклоняется ближе к моему, и мне приходится затаить дыхание. – Не могу позволить тебе порочить честь семьи. – Мои пальцы впиваются в дорогую кашемировую ткань его пиджака.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – еле слышно слова выходят из меня. Никогда не была настолько глупой, чтобы заводить интрижки, будучи обрученной с таким человеком как он.

Мужчина не сводит с меня взгляда, но я прекрасно вижу в его карих глазах недоверие и океан злости. Ему пришлось сорваться со своей работы, чтобы прилететь сюда и заставить меня уехать с ним. Но я не могла этого сделать. Нужно убедить мужчину любым способом позволить мне остаться. Слишком большой путь был проделан, чтобы остановиться на половине. Никто не заставит меня оставить свою мечту, даже мой будущий муж-психопат.

– Не знаю, что тебе известно, Гарри. Но я всегда была честна перед тобой. Я не была с мужчиной с моего отъезда из Италии, – начала с самого главного. Это должно помочь убедить его.

– Снимки, которые пришли мне говорят совершенно о другом. – Его голос приобретает хрипловатость.

– Снимки? О каких снимках идет речь? – я хмурю брови, не скрывая своего удивления.

– Не прикидывайся идиоткой, Джейн. Снимки, на которых ты с мужчиной.

Я рефлекторно машу головой. Этого не может быть. Это какая-то ошибка или явная подстава, чтобы лишить меня последней капли свежего воздуха.

– У меня нет мужчины, Гарри. Я честна перед тобой, и тем более мысль кормить червей не так уж привлекательна.

Гарри резко поднимается с меня и его глаза быстро покидают мои. Он лезет в карман пиджака, доставая оттуда стопку фотографий. Я поднимаюсь, чтобы рассмотреть то, что на них снято. Фотографии падают мне под ноги, разлетаясь по всей комнате. Не могу поверить своим глазам, когда вижу то, что изображено на них. Дрожащей рукой, я поднимаю несколько и под пристальным взглядом Гарри начинаю рассматривать. На них я и мой профессор, с которым у нас ничего нет. Он просто вежлив со мной и обходителен, но кто-то это принял за нечто другое.

– Это мой профессор Бессон, и между нами ничего нет, Гарри, – я отбрасываю снимки на покрывало и поднимаюсь. – Это все выглядит не тем, чем кажется.

– Моя любимая фраза, – с сарказмом отвечает он. – Знаешь, что случается с теми людьми, которые мне ее говорят? Они гниют в холодной земле.

Мужчина совершенно не хочет верить мне и идти на контакт. Если он желает так думать и верить в эту чушь со снимками, то пускай. Единственное, что мне сейчас нужно, чтобы мужчина позволил мне остаться.

– Гарри, – прочищаю горло. – Мне правда нужно остаться, и я прошу на это твоего разрешения. Это всего лишь пара недель, а потом я буду полностью в твоей власти. Сделаю все, что ты попросишь.

Его глаза бегают по моему лицу, изучая настолько тщательно, что я забываю про кислород, который мои легкие должны поглощать. Я отдала себя в полную его власть намеренно, без каких-либо криков и противостояний. Это единственное, что могу ему сейчас дать.

– Две недели, – резко отвечает он. – У меня выдались сложные месяцы, не заставляй делать то, о чем потом пожалеешь. – Гарри разворачивается и направляется в гостевую спальню.