Соответственно, земледелие было подсечно-переложным — фермеры расчищали землю и выращивали на ней урожай на протяжении нескольких сезонов, а когда почвы истощались, переходили на новый участок. Чтобы оставаться на одном месте, требовалось вручную вносить в почву удобрения, а это во все времена было каторжным трудом. На Юге такие нетрадиционные «модели занятости», как рабство и договорное рабство12, прижились именно потому, что там, как нигде, остро стояла проблема повышения плодородия почв.