Традиционные искусственные нейроны непрерывно выводят значения на основе входных данных. Тогда как импульсные, которые активируются импульсами на входе, передают цепочки импульсов друг от друга, эффективно кодируя информацию во времени в форме двоичных сигналов «включено/выключено». Это значит, что импульсные нейронные сети лучше подходят для решения изменяющихся со временем проблем, нежели обычные искусственные нейронные сети. Импульсные нейронные сети требуют значительных вычислений для имитации более реалистичных нейронов (отсюда необходимость в специальном оборудовании, таком как ).