Бóльшую часть времени брат Иоанн вел нормальную жизнь, но временами был подвержен приступам тяжелой афазии. Во время таких приступов он полностью утрачивал способность пользоваться языком – и восприятие речи, и саму речь, как внешнюю, так и внутреннюю. Во время приступов он оставался в сознании.