Праздники вызывают у нас определённые эмоции, и чем значимее праздник (предполагает застолье), тем эти эмоции сильнее и приятнее. И еда здесь делает свою часть дела. Сам факт застолья, поедания большого количества вкусной еды, употребления алкогольных напитков уже является вознаграждением. Смысл и идея праздника уже не важны, главное, то действие, которое этот праздник предполагает. Включается тот самый социальный механизм. Не важно, что празднуем, главное – как.