Глава 1

В которой я говорю: «Она сама пришла…», а Диман пытается сдвинуть меня с места.

Воздух, метрах в десяти над телепортом, засветился, пошел трещинами, распадаясь на куски. И из выглянувшего в наш мир пекла вниз хлынул поток жидкого огня, заливая все вокруг и превращая кустарник в круг пылающих костров. Часть новоприбывших погибла почти сразу, но многие несмотря на то, что этот свиток был на много мощнее предыдущего, не собирались сдаваться без боя. Пет Вампирессы, моментально сагрившись бросился мне на грудь, стараясь вцепиться своими зубищами в горло. Его хозяйка, растворившись в воздухе через долю секунды, оказалась у меня за спиной, полосуя ее невесть откуда взявшимися кинжалами. С этой угрозой я справился легко, пинком отправив ее пета подальше, под бьющие в камень, обжигающие и испепеляющие струи заклинания. Затем я просто сделал шаг вперед, оставив, возмущенно вопящую рогу торчать в луже подсыхающего клея у меня за спиной. Пока мне было не до нее, в отличие от подтормаживающих после зубодробительной телепортации игроков, их петы среагировали на атаку моментально, бросаясь ко мне со всех сторон. И пусть их было не много, но я-то, на передовой был вообще один, да еще этот зонтик, частично защищающий от струй огня, но совсем не помогающий отбиваться от насевшей на меня своры… правда, от одной летучей мыши, в полете превратившейся в костер, я им сумел отмахнуться, зато с остальными он только мешал. Слава богам, уровень их редко превышал двадцатый, да и после термической обработки жизнь их знатно просела, так что пары ударов хватало на любого, однако тут к веселью стали присоединяться и игроки. Пара повторюш, прикрывшись от льющей с небес смерти большими щитами, неслась ко мне на предмет жесткой расчлененки моего многострадального тела. Издали разнесся знакомый вопль: «Флэш!», и я постарался как можно быстрее повернуться к ним спиной, чтобы не ослепнуть от вспышек молний превращающих щитоносцев в две кучки пепла. После первой же вспышки ко мне пришло долгожданное сообщение о получении нового ранга эксперта фракции жизни. Чтение подробностей этого достижения я оставил на потом, но ощутимую прибавку к силе и ловкости, я почувствовал моментально. И они мне пригодились. Вампиресса, глотающая один эликсир восстановления за другим, практически выдрала свои ноги из лужи бурлящего клея, взглядом уже примеряя на меня деревянный макинтош. Выдрала почти, но не до конца. Я вздохнул, хотел же все по-хорошему сделать, да не получилось, и обрушил Тяжелый Удар молота ей на голову. И чего им спокойно не умиралось? Померли бы по-быстрому и домой поехали, так ведь нет… Размышляя на эту грустную тему, я раз за разом обрушивал на девушку свои удары. Та, лишённая своего основного преимущества – скорости, не смогла противопоставить моим ударам ничего: стэлс бы ей не помог, я-то знал где она находится, а невидимость не превращает ее в неуязвимого противника. Поле очередного Тяжелого Удара, практически вбившего ее голову ей в грудную клетку, она упала на земь, рассыпаясь горсткой пепла. Тем временем огненный дождь прекратился, исчезнув вместе с основной частью противников, небо начало приобретать свой прежний вид. Какой-то не хороший человек, воспользовавшись этим вытащил арбалет и всадил мне болт под левую лопатку. Пробитое насквозь сердце возмущенно затрепыхалось, пришлось вновь разворачиваться, чтобы все конкретно объяснить этому злобному типу на пальцах. На его сломанных пальцах. Это оказался не человек, это было больше похоже на ожившую груду камней, на каменного голема, только это тоже был игрок. Что за расу он представлял не знаю, таких я даже не видел, хотя внимательно изучал все доступные варианты (еще до того, как батя меня жестко обломил), видимо, какой-то донатный перс. В чем его сила и слабость я не знал, однако по оставшемуся у него большому количеству хп было понятно, защита от магии была у него получше даже знаменитой гномьей, а здоровенный арбалет в его каменных лапах убедительно показывал, что он владеет и дистанционной атакой. Пара милишников, переживших огненный дождь и подбирающихся ко мне с двух сторон, защищены от магии были хуже. Здоровье обоих было в красной зоне. Одна за другой сверкнули две молнии и один из противников, так и не успев проглотить очередной флакон с зельем восстановления, безжизненной грудой повалился на каменные плиты. Во второго полетели огромные, гудящие от переполняющей их магической энергии файерболы. Брат начал тратить бесценные заряды в посохе, значит по мане он совсем пустой, неужели он успел все флаконы с маной вылакать? Когда бы? Времени-то прошло всего двадцать секунд. Как бы то ни было, второго противника он тоже добил, правда используя посох он с головой выдал свое местонахождение. Файербол, это тебе не молния, бьющая с небес, здесь сразу видно откуда он летит. Оставшийся в живых игрок мигом просек это и справедливо решив сначала избавиться от, может и не сильно опасного для него, но беспрестанно бьющего в спину противника, ломанулся к занятым Диманом кустам. Побежал он шустро, я еле поспевал за ним на своих коротких ножках. Диман, увидев мчащуюся на него ожившую гору, рванул от него, сосредоточенно перебирая своими ходулями, наворачивая круг вокруг площадки телепорта. На третьем кругу, противник, не выдержав, заорал: "Стой, трус! Дерись, как мужик!"

Я, уже задыхаясь от быстрого бега, поддержал его: "Стой…, тебе, … сказали!"

– Чо?! – Удивился брат.

– Чо?! – Удивился каменный голем.

– Чо, чо, дерись как мужик, тебе сказали!

Оба оппонента от моих слов охренели, но нам затягивать битву сильно противопоказано, неизвестно, где респанется толпа обозленной нежити, может она уже к нам на всех парах возвращается, а мы тут кросс по пересеченной местности устроили.

Видимо, до брата это тоже дошло, он встал в боксерскую стойку, выставив перед собой жилистые кулачки.

– Иди сюда, бугай, я тебя сейчас гвиздить буду.

Того два раза просить не пришлось. Как он вломил Диману, любо дорого было посмотреть, тот от удара аж сальтуху через голову сделал, мелькнув в воздухе тощими волосатыми ногами, вылезшими из-под распахнувшегося халатика. Посмотреть на это, конечно было любо дорого, однако больно, удар его каменных кулачищ я, в полной мере, почувствовал на своей многострадальной голове. Затем удары посыпались один за другим: его – по свалившемуся Диману, мои – по затылку склонившегося над магом голему.

Если бы не разница почти в двадцать уровней, не знаю, чем бы все это закончилось, а так, после моего очередного Тяжелого Удара и его вопля: "Чё ж, ты, никак не сдохнешь, падла!?", он, все же, рассыпался на куски.

Я с кружащейся от полученных побоев головой плюхнулся на остывающие камни.

– Давай, вставай, – пошатывающийся Диман протянул мне руку, – не пойму, нахрена ты, вообще, весь этот концерт устроил? Зачем дал им очухаться, зачем попросил вытащить оружие? Долбанули бы по ним, пока они в бессознанке валялись, и все. А так: ни за что ни про что отхватили по мордасам и зачем, спрашивается?

– Во-первых, я честно хотел их предупредить их о Бастионе и грозящем обнулении, ребятам и так пару раз от нас, ни за что ни про что влетело, а во вторых, если бы вот это, – я сунул ему в руки магический посох, выпавший с поверженного лича, – осталось у них в сумках, то, скорее всего, ничего из нее бы нам не выпало. Ты же знаешь, из сумок оружие и доспехи почти не выпадают, а нам еще эту охренительно дорогую поездку окупить надо. Давай, не таскайся за мной, обирай трупики, неизвестно когда ребята обратно вернутся.

Мы пошли обшаривать тела поверженных, заодно знакомясь с полученными в этом бою достижениями.

Поздравляем! Вы убили игрока. Аристотель. Уровень 22.

Получено 6950 очков опыта.

Получен новый уровень 44.

Получено 5 свободных очков характеристик.

Питомец "Квакша" получила новый уровень. Уровень 25.

Теперь ей доступны новые умения.

Поздравляем! Вы убили игрока Гром77. Уровень 23.

Получено 7250 очков опыта.

Получен новый ранг: эксперт фракции жизни. Все основные характеристики +10. Получено 5 очков умений.

Поздравляем! Богиня Жива улучшила свое отношение к вам. Текущее отношение: дружелюбие.

Способность: «Возвращение» достигло третьего ранга: вы имеете возможность упокоить любую нежить до уникального ранга и до 90го уровня включительно. 

Вот это сюрприз, ой не зря мы сюда прилетели, какие смачные плюшки тут выпадают.

Так, что тут дальше? Еще два десятка сообщений про убийства игроков, и вот последнее:

Поздравляем! Вы убили игрока. Скала. Уровень 28.

Получено 12050 очков опыта.

Получен новый уровень 45.

Получено 5 свободных очков характеристик. (5 свободных очков характеристик автоматически распределены в характеристику выносливость).

Получено 2 очка умений.

Супер. У меня внезапно организовалось семь очков умений, хватит добить до капа Непробиваемого и еще три пойдет в Толстяка, что мне сразу даст прибавку еще в тридцать процентов хп. Еще бы научиться драться нормально, неплохая боевая единица из меня тогда бы получилась.

А сейчас пора. Вроде, все собрано, надо валить отсюда. Метрах в трёхстах в нашу сторону пробивается какой-то отряд, и я, кажется, даже знаю какой.

– Врубай телепорт, валим отсюда! – завопил я, подбегающему брату.

– Какой телепорт?

– Обычный, обратно в город.

– Так, у меня нет его.

– Ты сейчас стебешся? Как нет телепорта?

– Так нет, денег на него не хватило, думал здесь лутом загрузимся, продадим и телепорт купим.

– Зашибись, – я еще раз глянул на приближающийся к нам отряд. Его самого видно не было, но бьющие с чистого неба молнии, вспышки файерболов, облака взлетающего над травой призванного гнуса, явно показывали его местоположение, а ведь там есть стелсеры, которые могут оторваться от основного отряда, что бы задержать пару отважных жизнюков, неразумно бросивших им вызов…

– Бежим, – коротко выпалил я, бросаясь в противоположную сторону, под защиту стен Бастиона.

Над нами, жужжа будто жук переросток, несся Георгий, указывая дорогу, а мы, словно два корабля, следуя за буксиром, бежали за ним, рассекая море трав и цветов. К великанам мы выбежали все одновременно. Все – это мы и три роги, в последний момент успевших добраться до наших нежных тел. Сильный толчок в спину, острая боль в затылке, и я покатился по дороге прямо под ноги хмурым стражам. Напавший на меня рога вцепился в меня мертвой хваткой тыча под шлем своим кинжалом, однако во время кувырка, я навалился на него всей своей бронированной тушей, с удовольствием услышав сдавленный писк и приятный хруст его косточек. А потом все резко замедлилось. Мы будто попали в густой кисель, шевелясь в нем словно сонные мухи. В этом киселе нормально двигались только стражи – великаны. Не знаю, что они сделали, но пребывающие в стелсе роги, проявились на свет в виде красных пульсирующих сгустков, будто от человека осталась только одна кровеносная система. Удар торцом громадной дубины, пролетевшей в миллиметре от моего уха, и сжимающие меня крепкие объятия разжались. Еще два взмаха и еще два тела осыпаются прахом. Затем две дубины скрестились и из вмиг почерневшего неба в приближающийся отряд ударила такая молния, что спалила все в радиусе пятидесяти метров. В единый миг преследующего нас отряда не стало.

– Ты! – Загремел голос одного из стражей, а его заляпанная чем-то неаппетитным дубинка чуть не воткнулась в мой нос, – ты привел отряд врагов в наши земли!

Я попытался проблеять что-то в ответ, но в горле у меня с чего-то, вдруг, пересохло.

– Не отрицай! Я видел, как ты страстно обжимался с этой проклятой вампиршей!

– Не виноватый я, – наконец, сумел проблеять я, – она сама пришла…

– М-да? Жаль, а то я вас наградить хотел, что хоть немного развеяли нашу скуку, но сама, так сама… Ну, все, теперь валите отсюда, нечего вам тут делать.

– Что, – опешил я от резкой смены разговора.

– А, как же ключ? – Диман, в отличие от меня, тормозил меньше, спросил и вопросительно посмотрел на великана.

– Что за ключ?

– Ну, как же? Гаечный, четыреста двадцать на пятьсот сколько-то там?

– А! Все, уже не надо. Нашелся ключ. Саборум, главный средь драконов, уволок его себе в гнездо, бестолочь. Они, что сороки, тащат к себе все что блестит без разбора. Особливо золото, конечно, но другими металлами не брезгуют.

– Отлично, значит нам можно в Бастион зайти?

– С чего это вдруг? Репутацию вы с богиней подняли, это дело благое, но запрет на вход в Бастион никто не отменял, разве что вы туда тайно через катакомбы проникните…

Дальше я в их разговор не вслушивался, полностью сосредоточившись на письме, которое строчил главе клана Рыцарей Смерти. Конечно, они из противоположной фракции, но зря наживать себе врагов не стоит, вот и решил написать ей письмецо. Правда, как утверждают прадед с отцом, ни один нормальный мужик не может выиграть в разговоре с женщиной, ибо опирается на логику. Однако, батяня так же добавлял, что это возможно, если взять на вооружение их приемчики, этим советом я и решил воспользоваться:

– Я, в память о нашей первой бурной встрече, потратив на это ни много, ни мало двадцать тысяч золотых, прилетел, чтобы тебя предупредить о нависшей над тобой жуткой опасности, а ты… ты за это попыталась меня убить. Трижды. Ты разбила мне сердце! Все, с этого момента, между нами, все кончено!

Кратенькое послание, от которого она, я так думаю, охренеет и из злости на нас, по моим прикидкам, ее чувства перейдут в полный сумбур и ошеломление, а если она еще и ответит…

Ответ пришел незамедлительно:

– Что ты несешь, придурок?

А вот теперь главное не отвечать на этот логичный вопрос.

– Ты предала наши чувства, загубила нежные ростки первой любви! Не пиши мне больше никогда! И с этого момента на нашу помощь можешь не рассчитывать!

Передал сообщение и на сутки отправил ее в бан, пусть теперь помаринуется в собственном соку. Прадедом клянусь, через сутки начнет выяснять со мной отношения, вместо того чтобы только и думать, о том, как отомстить так поднагадившим ей игрокам. А там, глядишь, я ее, может, еще и прощу, и заживем мы мирно и гладко… ведь дружественный клан в фракции противников нам в игре еще может пригодиться…

– Пошли, – Диман схватил меня за плечо, таща в сторону реки. Вернее, ему показалось, что он потащил. Его не великих силенок еле хватало, чтобы перетаскивать с места на место его крошечный мозг, но не закованного в полный тяжелый доспех гнома, – ну, что тормозишь? Идем!

Я, все еще думая о письме, добрел до берега.

– А теперь вдохни поглубже.