© Павел Алексеевич Пашков, 2021

ISBN 978-5-4493-4853-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРЕДИСЛОВИЕ

Ирландия никогда не была богата умельцами строить корабли да отправляться в далекие странствия. Напротив, местные жители всегда старались жить правдой и добротой. Земли здесь небогатые, но сердца людей с их веселыми лицами даже самые серые камни превращают в нечто прекрасное. Вы представьте только, как молодая ирландская девушка садится на камень, что лежит одиноко у самого берега северных морей. Она распускает свои огненно-рыжие волосы и, расчесывая их деревянным гребешком, смотрит вдаль. В какой-то момент девушка запевает веселую, достаточно ритмичную песню. Звонкий мотив поднимается высоко над землей, ветер подхватывает его и бросает в пучину морей и после, грозно завывая, снова несется к девушке за новой порцией славной песни. Приведя свои волосы в порядок, ирландская красавица расплывается в очаровательной улыбке, веснушки на ее лице, как подарок солнца, смеются вместе с ней. Девушка встает с камня, растирает тело от холода и закрывает глаза… наслаждаясь этим удивительным миром и не менее удивительной Ирландией, ее родной землей.

Через мгновение, девушка улавливает краем уха легкий свист, что раздается с моря. Она открывает глаза, и ужас сковывает все ее тело. Она пытается что-то выкрикнуть, но буквально мгновение – и острая стрела пробивает ее грудь. Последнее, что увидит красивая ирландская девочка, – это сотни драккаров, что спокойно несутся к берегам ее родной земли, и где-то там, на одном из них, молодой воин получает похвалу от своих собратьев.

– Да! Попал! Видали? Видаааали?! Я же сказал, что попаду!

– Во даешь! А еще есть кто на берегу? Не, я тебя точно переплюну! – прерывает его другой викинг и деловито рассматривает берег.

– Лучше меня никто из лука не стреляет! Знаешь, я самый меткий. Мы даже после тинга соревновались с воинами, и мне удалось подстрелить всех птиц. Никто даже тетиву натянуть не успел! – гордо выпалил мужчина и буквально засветился от собственной важности.

– Отлично стрелу пустил! Пойдешь сегодня со мной в первом ряду! – позади молодого воина появляется сам конунг. Он положил свою ладонь, изувеченную страшными поединками, на плечо воина и одобрительно кивнул в сторону берега. – Сегодня у тебя появится возможность выпустить не мало стрел! Надеюсь, захватил их с собой?

– Я… это… – начал отвечать воин, но конунг, засмеявшись, прервал его.

– Да я шучу! Выдадим тебе стрел ровно столько, сколько нужно для того, чтобы положить всех ирландских ублюдков! Я же понимаю, ты у нас из земледельцев. Откуда у тебя боевые стрелы!?

– Вообще, мой отец охотник. И я тоже! Никогда не работал на земле! – возмутился воин.

– Заткнись! – одернул его рядом стоящий викинг, опасливо посматривая на конунга, который напрягся, округлив мерзкие и до ужаса злые глаза. Но было поздно – острый нож вонзился в брюхо молодого воина, и через мгновение его тело викинги без чести и правды сбросили в ледяное море.

– Если я сказал земледелец, значит земледелец! И не стоит со мной спорить. – пробубнил под себя конунг и отправился к хвостовой части драккара. На судне наступило молчание. Каждый из присутствующих здесь люто ненавидит своего предводителя и до крайнего ужаса боится его безумия. Тело молодого воина выбросило волнами на берег Ирландии. А позади раздался оглушительный рев бычьих рогов.

ГЛАВА 1. ПОДЕЛИТЬ АНГЛИЮ

– Сколько этих ублюдков в леса убежало? – Рауд почесал задницу и ухмыльнулся. Его лицо окрашено кровью настолько сильно, что создается впечатление, будто по нему долго и упорно били здоровенной дубиной. Но на самом деле, на его лице нет ни единой свежей царапины. Вся кровь принадлежит сынам великой Англии, которым берсеркер откусывал уши в бою.

– Много тысяч. Их оттуда будет сложно выгнать! – Ниялль оскалился. – Ты зачем несчастным уши откусываешь? Это же совсем ненормально.

– Да не так и много я их отгрыз! Ты не поймешь, друг. Когда я вижу врагов, первое, о чем мечтаю, – это вцепиться всей челюстью в их мягкие уши и с невероятным удовольствием откусить их! Вот знаешь, я бы и твои уши отгрыз! – Рауд осмотрел левое ухо конунга и облизнулся. – Какое аппетитное!

– Ты болен. Сунешься к уху, я тебе глотку перережу.

– Ха!

– Что делать с Англией будем? Похоже мы перебили всех ее королей, и эта земля теперь принадлежит нам. Только вот есть одна проблема. – Ниялль задумчиво посмотрел на свое войско. Викинги ходят по огромной долине и добивают англичан. Тут много тех, кто не помер в бою, а также тех, кто просто решил притвориться мертвым. Викинги смеются и пьют брагу. Кое-где временами вспыхивают драки между своими, но их моментально разнимают.

– Какая еще проблема? – в недоумении спросил Рауд.

– Я не хочу здесь оставаться.

– Так в чем проблема? Вали! – усмехнулся берсеркер и погладил ладонью свою бороду. – Оставлю Англию себе! Мне только за радость, если тут не будет тебя и твоих воинов.

– Ну нет… Ха! – Ниялль засмеялся и повернулся в сторону Рауда. – Эту землю мы поделим поровну. Кто из моих воинов захочет остаться – тот останется. А мне нужно на другие земли.

– На другие земли? Ты что-то недоговариваешь, хитрый конунг. – Рауд прищурился. – Есть богатые земли?

– Есть, но не для тебя! Мы возьмем северные королевства, надеюсь, твоих воинов там не встречу! Бывай! – с этими словами Ниялль резко развернулся и ушел к своим воинам.

– Ну… ну… – тихо произнес Рауд-великан и злобно проводил Ниялля взглядом.

Вся невероятная сила сынов Англии, была разгромлена северянами. Тысячи людей были вынуждены бежать в леса, чтобы укрыться там от ярости викингов. Ужасное творится. Ужасное! Повсюду изувеченные от острых топоров тела. Руки и ноги, головы и туловища… все разбросано по долине. Сама смерть сидит на трупах и громко смеется… перебирает своими костлявыми пальцами по зубам убитых… жуть. Если вы думаете, что викинги так легко справились с англичанами, – вы ошибаетесь. Из войска Ниялля осталось не больше двух тысяч мужчин, остальные были убиты. Воины же Рауда-великана, отделались меньшими потерями. Дело в том, что это даны – бесстрашные берсеркеры, которые только и делают, что жрут сухие мухоморы да кусают щиты. От одного их вида уже передергивает так, как будто увидел нечто жуткое и отвратительное. Англичане в бою всеми силами старались бить воинов Ниялля, избегая встречи с данами. Во время сражения один англичанин оказался зажатым у скалы. Он встал к ней спиной и крепко сжал меч. Как ни пытались его взять викинги Йорвика, все было тщетно. В какой-то момент мужчины почувствовали за своими спинами жуткое дыхание Рауда.

– Щенки! – он схватил двоих их них за шиворот и откинул в стороны. – Я сам разберусь! – прорычал Рауд и зловеще посмотрел на англичанина. – Ну что, иди ко мне!

А теперь представьте бедного англичанина. Он стоит спиной к каменной скале. Бежать некуда. Силы на исходе. А перед ним огромного роста берсеркер, который несколько часов назад обожрался сухих мухоморов… от их действия рот воина не способен закрыться до конца, а обильное слюноотделение просто заливает бороду и одежду. Мерзость. При этом Рауд с оголенным торсом истекает кровью от множества ранений. Раны буквально сочатся, но ему все равно. Мышцы напряжены до предела… вены вздуты… и тяжело… очень тяжело дышит. От такого вида англичанин бросает свой меч и пытается забраться на скалу. Он срывает ногти до мяса, кричит как безумец, но лезет… все выше и выше.

– Ха-ха-ха!!!! – зарычал берсеркер и схватил несчастного за ногу. Одним движением Рауд скинул воина на землю, и у того, моментально краснеет грудь. Перелом ребра, и острая кость заживо пробивает тонкую кожу. Мужчина не может кричать… беззвучно открыв рот, он просто дергается на земле. – Куда побежал?! А! – еще сильнее закричал берсеркер, схватил англичанина за ноги и стал крутить все быстрее и быстрее… после – один шаг в сторону, и голова сына Англии глухо расшибается об уступ к скале. Словно овощ, на который прыгнули сверху. Кровь, месиво, тело с разбитой головой падает к скале… берсеркер рычит и бросается дальше в бой. Невероятное безумие. Злость. И крайняя ненависть ко всем вокруг. Сколько Рауд в бою убил своих воинов и воинов Ниялля? Никто никогда не узнает. Но, поверьте, этот берсеркер прибил своих ровно столько же, сколько и врагов. Даже самым смелым воинам невозможно не вздрогнуть от вида Рауда-великана.

– Что дальше, Ниялль? – спросил у конунга один из воинов.

– Уходим! Мы забираем себе северную часть Англии, там побережье. Выгодно если что к дому отходить! – конунг усмехнулся и кивнул в сторону войска Рауда. – Я не доверяю этим берсеркерам. Будьте внимательны. И не давайте им себя угробить.

– Понял, вождь!

– Собирай воинов! Пора в путь. – Ниялль засунул свой топор за поясной ремень и сел прямо на землю. – Есть хочу.

– Сейчас организуем, вождь! А можно вопрос? – осторожно спросил мужчина.

– Говори!

– Мы теперь будем жить в Англии?

– Нет. – Ниялль отмахнулся. – Мне она не нужна! Я хочу в Ирландию! Все, кто захочет, могут пойти со мной. Остальные – или домой, или оставаться здесь. Это отныне наша земля!

– А ты не вернешься в Йорвик?

– Вернусь! Мне нужно забрать оттуда девицу. Помнишь корабль, что у наших берегов разбился? Так вот та девка, которую я оттуда достал, знает все про Ирландию. Она оттуда!

– И?

– И? Ты вообще меня слушаешь? А ну вали отсюда!!! – завопил конунг и резко встал на ноги. – И жрать принеси! Ублюдок!!!

– Все, вождь! Уже, вождь! – мужчина откашлялся и ушел исполнять поручение своего конунга.

Уже через несколько часов все войско Ниялля двинулось обратно в сторону побережья. Им нужно забрать драккары и на них обойти пустую землю Англии, чтобы выйти к северным королевствам. Там стоят успешные торговые города. Воинов в них скорее всего уже нет. Но убивать все же придется. Ниялль устал от чужой земли, но неугомонное сердце наполнено мифической Ирландией. Почему он там никогда не бывал? Ведь столько ходил по морю. А эта девушка… Дербхэйл. Кто она? Все это так странно. Так тяжело и легко одновременно.