Нажав на центральную часть круглого маячка, я с легким интересом отметил, как по его ребру забегали разноцветные огоньки, ранее незаметные в неактивном режиме. Видимо сигнал пошел. Что ж, ждем!

«Лумэ, активируй защиту и держи оружие в полной боевой готовности. И спрячь нас, пожалуйста, куда-нибудь, а то мы тут как мишень висим. Но если обещанный Дэйрилом разумный не появится спустя час, уходим на его же военную базу!»

И плевать я хотел на то, что со мной дочь майора дэл Фрокса, а так же пока еще неизвестные мне урх и мурлайн, и… альринец – кронпринц Даркросской империи. Но думаю даркхановцам сейчас не до псиоников в целом, и кронпринца в частности.

«Готово!» - отчитался Лумэ.

Альгар завис в ближайшем ущелье и нэнью вывел на дугообразный экран изображение ночного неба, рассекаемого отблесками планетарных комплексов защиты. Ведь где-то там, далеко в космосе, скорее всего уже начался бой с силами вторжения. И все без исключения корабли, находящиеся в данный момент в Даркхане, переподчинены высшему командному составу ВКС. Не важно, гость ли ты или гражданин автономной звездной системы, в любом случае без приказа свыше границу теперь так просто уже не пересечь.

«Сергей, я засек военный десантный бот наземных сил обороны, он быстро приближается к месту разрушений».

В углу монитора появился радар и маленькая синяя точка на его внешнем радиусе.

«Любопытно. Кто-то заинтересовался огненным заревом над некогда целой научно-исследовательской базой по изучению псиотических способностей? Как ее там, Анкараг, кажется».

«Увы, нет! Он повернул и идет в нашу сторону. Скорее всего, на сигнал маячка. Все засек корабль, выходит на связь. Отвечать?» 

«Ну а куда деваться? Отвечай конечно же! Только оружие на него наведи на всякий случай».

– Сергей, ты совсем из ума выжил! Притащить сюда свой гребаный корабль? – Майор от души выругался, покрывая меня отборным матом, при этом синхропереводчик скрупулезно перевел все его слова, подбирая им мои родные аналоги. Я аж заслушался! – И какого хрена ты сделал с базой? Зачем было ее уничтожать?

– Вообще-то это не я, – с неким сожалением покачал я головой, – а вук'злады начали.

– В смысле? – искренне удивился Дэйрил.

Я быстро пересказал ему про атаку базы атмосферным истребителем местной, даркхановской, постройки и последующей за этим попытке прорыва через периметр механизированных роботов и небольшого десантного подразделения змееголовых. А так же не забыл упомянуть и про вук'зладов в криогенных камерах, и про то, что его дочь оттуда я все-таки вытащил. Хотя про кронпринца и еще двух псиоников я, разумеется, умолчал. Пока что, а там конечно посмотрим!

– Поэтому, когда увидишь дыру в земле, то да, это дело моих рук, – закончил я рассказ. – А вот остальном я чист как младенец!

– Ну ты… – майор умолчал, не решаясь дать мне адекватную оценку. – Сергей, давай-ка наверное сейчас за мной вылетай, отправляемся обратно на базу. А то сюда сейчас половина ближайших подразделений стянется. И если тебя найдут… – урк ненадолго замолчал, – в общем, сам понимаешь.

– Да уж понимаю, еще как, – с досадой вздохнул я.

Дэйрил кивнул и продолжил:

– И вообще нам повезло, что именно моя база ближе всего к Анкарагу и я успел предупредить преданных мне офицеров не торопиться следовать приказу командования. Как чувствовал, что что-нибудь да произойдет здесь не вписывающееся в общий план!

Лумэ поднял Альгар и пристроил в хвост десантному боту. Правда, развивать большую скорость тот не мог, так что мы не летели, а скорее плелись как черепахи.

Но вот впереди показалась военная база Дэйрила – Грат-Вархат, в данный момент больше похожая на муравейник. Десятки скоростных флаеров сновали туда сюда, то садясь на ее территории, то взлетая и уносясь куда-то прочь. В десятки десантных ботов загружались армейские подразделения при полной броне и вооружении. Небо контролировали атмосферные истребители и корабль поддержки – они спустили с орбиты аж целый крейсер!

Альгар мгновенно взяли на прицел. Огромная махина космического корабля темно-серебристого цвета без лишних слов навела на маленькую, по сравнению с крейсером, яхту, все стволы правого борта. Видимо капитан решил перестраховаться.

Хотя выглядит, конечно, смешно. Слон и Моська, блин! Да мне и пятой части залпа хватит, чтобы осыпаться на поверхность кучкой пепла

«С нами пытается связаться командир «Тихой смерти» – Ракан Торо. – оповестил меня Лумэ. – Я так понимаю мне пока что молчать?»

«Да, – согласился я и мысленно поторопил майора: – Дэйрил, твою мать, давай быстрее!»

Бот урха завис между яхтой и крейсером. Прошло меньше минуты, и сигнал вызова наконец-то потух, перестав нервировать меня и Лумэ. А вскоре неторопливо опустились и дула орудийных батарей крейсера, перейдя в пассивный режим охраны.

«Дэйрил отправил сообщение. Предлагает сесть в центральной части базы. Там сейчас освободят нам место. Так же просит задраить все люки и без него никого не пускать на палубу и, разумеется, не выпускать и не сходить даже тебе!»

«Да без проблем! Даже не собирался. Только вот майора, наверное, тоже не желательно пускать сюда, а то еще узнает про кронпринца?» – поинтересовался я.

«Увы, пустить придется! Но да, ты прав, пока не стоит ему про альринца рассказывать. Поэтому давай, быстренько проведи вразумительную беседу с его дочерью, тем здоровым урхом и мурлайном. С последним особенно, не нравится он мне! Как очнулся, сам добрался до двигательного отсека и начал там ошиваться, что-то вынюхивая. Пришлось прогнать обратно и запереть в каюте!» – ответил Лумэ и начал медленно подводить корабль к посадочной площадке…

– Бран, Вайла, – сидя в столовой напротив урхов, без лишних слов начал я серьезный разговор, без итогов которого не видел своих дальнейших действий, – вы знаете альринца? Кто он? Откуда? Как попал на базу?

Мурлайна я решил не приглашать. Пусть пока в каюте посидит, взаперти. Не умрет от скуки. Хотя, судя по видео с камер внутреннего наблюдения (я как бы не сомневался, что Альгар электроникой напичкан по полной программе, но следить за пассажирами – кто-то явно страдал излишней подозрительностью… ну или предусмотрительностью), он из-за этого жутко бесился.

– Нет, – покачала головой девушка. – Мы все оказались там в разное время. Когда привезли меня, альринец уже был заперт в камере, как, впрочем, и остальные. Но опыты над ним ставить начали, насколько я в курсе, далеко не сразу. В последнюю неделю моего там пребывания. Так что лучше у Брана спроси, – кивнула она на сородича, – он раньше всех на Анкараге появился.

– Бран? – повернулся я к высокому, крепкого телосложения, урху.

– Я попал на базу намного позже альринца, – низким, грубоватым голосом ответил тот. – Шесть месяцев назад. А уже потом, через пару дней, привезли мурлайна, этого трусливого пуганного кота. И только потом Вайлу. Кстати, когда мне все же удавалось увидеть альринца, то могу сказать, что он вел себя довольно странно для заключенного и подопытного в одном лице. Держался гордо и надменно. На всех смотрел с плохо скрываемым презрением. Даже в те моменты, когда у нас с ним был шанс перекинуться парой фраз, он откровенно меня игнорировал. Словно ему было плевать на всё, включая свою жизнь. Кстати, местные постоянно его куда-то уводили, и уж точно не для исследований псиотических способностей. Я вообще не знаю, псионик ли он или нет. Возвращался он избитым, помятым, но все таким же гордым и несломленным! А один раз он вообще пропал на месяц. И когда его вернули в камеру, проводя по коридору мимо меня, я его даже не узнал. Так ужасно он выглядел! И только незадолго до твоего появления – Вайла права, где-то неделю назад, – они начали проводить над ним какие-то бесчеловечные эксперименты или даже скорее жестокие по своей сути пытки! Ломка сознания, гипноз, химия, в общем, все возможные воздействия, несмотря на опасность убить его раньше, чем он расколется. Что-то им сильно было от него нужно. Вот только что?

– А хотя бы догадки есть, кто он вообще такой? – как бы между делом поинтересовался я.

– Да откуда же мы знаем, – переглянулись с Браном, пожала плечами Вайла. – И вообще, Сергей, мы же уже приземлились куда-то? Где мы сейчас и что происходит? – резко перевела она тему.

– На базе твоего отца. А что происходит, ты разве еще не поняла? Систему атаковали вук'злады. Научную базу, где вы находились, кстати, тоже! Это уже потом я там все доломал, попутно добивав и атакующих, и обороняющихся.

– И поделом тварям! – зло скривился Бран. – Это кара за все, что они нам причинили!

Девушка согласно закивала и негромко спросила взволнованным голосом:

– И когда я увижусь с отцом?

– Он обещал скоро подняться на корабль. И поэтому я очень вас прошу, ни слова об альринце, хорошо?

– Почему? – чуть ли ни в один голос протянули Бран и Вайла.

– Там не все так просто, – пробормотал я, раздумывая, сказать ли им правду или нет, но все же решился: – Он кронпринц Даркросской империи.

– Ничего себе, вагра мне в глотку! – воскликнул Барн. – Я как чувствовал, что не так-то и прост этот парень. Но неужели они совсем рехнулись, содержать в плену принца?! Стоит только даркроссам узнать, где именно тот находится, как все, хана Даркхану! Они пригонят сюда весь свой флот, погодя снесут ко всем краргам ВКС вук’зладов, и полностью захватят систему. В Зали-Мали даже пикнуть не успеют.

Вайла была менее многословна, но уверенно поддержала соплеменника.

– Согласен. Даркхану сейчас и так нелегко придется, учитывая наличие флота вук'зладов на границе. А если сюда еще и корабли даркроссов прибудут, то наступит полный пиздец, – произнес я, не особо задумываясь, над тем, как синхропереводчик переведет мое ругательство. – Но, пока кронпринц не придет в себя и не будет способен внятно объяснить, как сюда попал, и почему его содержали именно в научно-исследовательском центре, вы о нем ничего не слышали и вообще не знаете, ясно? Кстати Бран, – вовремя спохватился я, следовало предупредить ребят обо все заранее, – про тебя и мурлайна отец Вайлы так же не в курсе. Я не стал ему рассказывать о том, что вытащил с базы кого-то кроме его дочери. Но просить тебя спрятаться я все же не буду, так что, будь добр, придумай адекватную легенду, почему ты на моем корабле. Мол там, ты простой охранник, не догадывающийся о проводимых на базе экспериментах, перешедший на мою сторону при первой же возможности и согласившийся беспрекословно следовать всем моим приказам. В общем, сам подумай, как объяснить свое присутствие на Альгаре, так называется мой корабль, если кто из вас об этом еще не знает.

– Да, капитан, как скажешь, – без раздумий согласился урх. – Кстати, а у тебя есть команда? – с явным интересом спросил он. – Просто мы тут с Вайлой поболтали и… Вайла, лучше, скажи ты ему, – попросил Бран девушку.

– Сергей, я, конечно, очень хотела бы вернуться к отцу, – немного смущенно начала та, – но учитывая сложившиеся обстоятельства, отлично понимаю, что нам только одна дорога в орден Истаров… – тут она резко замолчала и взглянула на меня, как бы говоря, что это еще не все.

– Верно, продолжай, – кивком разрешил я.

– Но, если ты не будешь против, мы хотели бы стать частью твоей команды! – на одном дыхании выпалила Вайла. – Если такое конечно возможно в это вашем ордене. Или же сначала пройти обучение, но затем все равно стать твоими подчиненными.

– Хм-м, – задумался я, подперев голову рукой.

Я как бы тоже не особо горю желанием связывать свою жизнь с орденом Истаров, но и бегать от них не хочу. Так что встретиться с мастером Лайраном Мериа придется в любом случае! Пообщаемся, а там видно будет. Хорошо я успел попросить Лумэ не удалять метку истара, благодаря которой со мной должен связаться Лайран.

Вот часть этих мыслей я урхам и озвучил, тем самым их немного успокоив.

– А мурлайна может прибьем сразу, а? – неожиданно кровожадно заявил Бран. – Ну не нравится он мне! Кожей чую, проблемный.

– Посмотрим, с ним я потом наедине поговорю. Пока что он запер в каюте и пусть пока так и будет. А то выбрался наружу, как очнулся, и начал разгуливать тут, словно у себя дома.

– А это нормально, – хихикнула Вайла. – Они все такие любопытные от природы. Коты же.

«Коты?» – мысленно удивился я.

«Особенности перевода синхропереводчиком, как и в случае с ругательствами, и тогда в городе, когда мастер Лайран квока жабой назвал. Не обращай внимания. Установим базы, все изменится», – объяснил мне Лумэ.

– Так, вы пока тут посидите, – поднялся я из-за стола, – я пошел наверх. – Если хотите есть, закажите вон там, – указал я на репликатор. – Думаю, разберетесь, как работает. И еще, Вайла, как только твой отец со мной снова свяжется, я тебя сразу предупрежу!

– Спасибо, Сергей, – поблагодарила меня Вайла, а затем и Бран.

Поднявшись наверх и прежде, чем дать команду на открытие двери в каюту, я спросил у Лумэ, что там сейчас происходит.

«Мурлайн сидит на кровати у стены, шипит и… кажется, плачет!» – искренне удивился нэнью.

«Тогда отрывай!» – расслабился я и, как оказалось, совершенно зря.

Дверь бесшумно отъехала в сторону, скрываясь в стене. Мурлайн резко обернулся, каким-то образом заметив мое появление, хотя до этого момента смотрел совершенно в другую сторону. Его и так немаленькие глаза еще больше округлились и он злобно зарычал. А затем мгновенно прыгнул прямо с места в мою сторону, вытянув вперед руки, выпустив из кончиков пальцев короткие, но острые когти.

Перехватываю руками его запястья и на его же инерции прыжка, швыряю в коридор. Но эта зараза разворачивается в полете, отталкивается ногами от стены и снова прыгает на меня.

«Ловкий гад! Ну ладно, сам напросился!»

Активирую прямо перед собой энергетический щит и с довольной улыбкой на лице наблюдаю за тем, как мурлайн бьется о невидимую защиту и падает на пол.

Подхватываю его за шкирку, и затаскиваю в каюту. Лумэ предусмотрительно закрывает дверь, но молчит.

– Остыл, псих? – сажусь на стул.

– Да не пошел бы ты, альринец долбанный! – раздается шипящий голос с пола.

Ну вот, как Лумэ когда-то и говорил, меня путают с расой сильно похожей на людей.

Кот, к слову, не спешил подниматься на ноги, внимательно глядя на меня своими огромными глазищами.

«Интересно, а они не сородичи наших маршанов? – задумался я, замечая некоторое сходство. – Да и киури заодно».

Впрочем, через десяток секунд мурлайн уже намного тише и спокойнее, но в тоже время требовательно произнес:

– А, собственно, где я и кто ты такой?

Хмыкнув и осуждающе покачав головой, я все же ответил:

– На моем корабле. Буквально пять часов назад я вытащил тебя и других псиоников с секретной базы даркхановцев, где вас со временем бы препарировали ради развития местной науки.

– Спасибо! – Кот не торопливо поднялся на ноги и, держась подальше от меня, осторожно присел на кровать. – Но зачем ты нас спас?

– Вообще-то всех вас я спасать не собирался, так как знал лишь про Вайлу, – честно ответил я. – Но… – иронично развел руками, – так уж получилось. Не бросать же своих в беде!

– Ты из ордена? – догадался мурлайн.

– Да-а, – согласно кивнул я.

– Это хорошо! И когда мы к вам отправимся?

«Слушай, а не охренел ли ты часом?» – подумал я, но сказал совсем иное, не желая сразу же делать из пока вроде бы нейтрального пассажира личного врага.

– Пока не могу сказать. Мы сейчас прилетели на военную базу к отцу Вайлы, она хочет с ним повидаться.

– Проклятие! – возмутился мурлайн. – Ненормальная урха! Это же опасно!

– Не более чем выбираться из заблокированной вражеским флотом системы.

– В смысле?! – не понял кот.

– Началась война с вук'зладами, – с удовольствием пояснил я.