Он был центральной фигурой целого ряда нововведений с 1808 года и до его падения в 1812 году: в финансовых делах, церковном образовании, создании Царскосельского лицея, крайне непопулярных квалификационных экзаменах для поступающих в высшие эшелоны бюрократии, присоединении Финляндии к Российской империи, планах полного пересмотра политической структуры России, включающей институты и законодательные органы, которые предусматривали ограниченную конституционную монархию по западным образцам, и кодификации законов Российской империи.