Социальные потрясения ХХ века заставили философию обратиться к выяснению места человека в мире, к определению смысла его жизни.
Эти вопросы в ХХ в. стояли в центре внимания «экзистенциализма» [от слова existentia – (лат.) – существование]. Это одно из самых модных философских учений современности. В основном идеи экзистенциализма развивали французские писатели. Но экзистенциализм – преемник иррациональной философии, идеи которой и определили характер новой философии человека. Значительное влияние на становление идей экзистенциализма оказали представители других направлений философии.