Шеллинг доказывает, что видимое разделение вещей и сознания есть результат раздвоения природы. Природа находится в развитии. Природа предшествует появлению сознания, она тождественна с мировым духом. Природа – это видимый дух, а дух – это невидимая природа. В своём развитии природа проходит ряд этапов: от неорганической к органической и, наконец, возникает сознание. Причина этого развития – раздвоение тождества. То есть, по Шеллингу, природа содержит в себе источник движения.