В жизни каждого человека наступает момент, когда надо решить, с кем ты - с мёртвымм или с живыми... Прежде чем выбрать жизнь или смерть, нужно узнать, что такое смерть. Чтобы не стать ее безвольной жертвой.
Очень рада, что мне удалось наконец-то познакомиться с данной книгой. За всё то время, пока приходилось ее откладывать на потом, мне встречались разные отзывы и оценки на этот сборник. Что касается жанра, то это не ужасы, и что особенно порадовало - отсутствовала расчлененка с морем кровищи и разделочным ножом или пилой. Часто здесь присутствует детективная линия. В одном-двух рассказах встречается легкий намек на мистику и отголоски древних легенд. Есть и рассказы, поднимающие социальные и религиозные темы. Но, в общем и целом, жанр можно определить как скандинавский нуар, который имеет мало схожего с американским, хотя в них так же размыта грань между героем и антигероем, присутствует атмосфера тотального разочарования. И вот здесь-то приходится говорить об ужасах, тех самых, которые таятся в головах окружающих - кто знает мимо кого мы изо дня в день проходим по бесчисленным улицам своих городов и пригородов.
Каждый рассказ в книге предваряет краткое описание жизни и творчества того автора, с чьим произведением читателю предстоит познакомиться ниже (информация интересная. К тому же, здесь упомянуты и другие книги каждого автора). Всего в сборнике таких рассказов 17, некоторые опубликованы впервые. Каждый по-своему интересен. Сюжеты не повторяют друг друга, что тоже порадовало.
Итак, теперь очень кратко и без спойлеров о каждом рассказе (для сомневающихся, которые всё еще задаются вопросом, стоит ли браться за эту книгу):
Дальше...
1. Туве Альстердаль "Встреча одноклассников"
Юханна соглашается на встречу со своими бывшими одноклассницами, спустя 30 лет после окончания школы. Юханна, Марина, Пия и Агге приезжают с ночёвкой на Верхнее озеро, о котором существует множество легенд, в одной из которых говорится, что это "место, где живут утопленники-самоубийцы". В эту ночь Юханна встречает в лесу неподалёку от озера еще одну свою одноклассницу Лиллис, которая в шестнадцатилетнем возрасте утонула в этом самомю озере...
2. Рольф и Силла Бёрлинд "Он любил свои волосы"
Самый странный рассказ из всего сборника и единственный, который не понравился (по различным соображениям).
Тип, которому нравилось в себе только одно - его волосы. Тип, ведущий ночной образ жизни, которого авторы обозначили "ночным созданием". Каждую ночь он ходил из одной части города в другую и обратно - новым путем и в кармане его лежала коробка. Тип, на подоконнике которого время от времени появляются обугленные руки. И, наконец, тип, который коллекционировал кожаные перчатки своих жертв, которых он убивал весьма неожиданным способом. Развязка истории тоже весьма странная. И не советовала бы этот рассказ для особенно впечатлительных в отношении смерти животных.
3. Оке Эдвардссон "Никогда в реальной жизни"
Муж с женой, у которых, мягко говоря, сложные отношения, отправляются на кэмпинг. После очередной ссоры муж уезжает и встречает по пути странного человека, который приглашает того присоединиться к их мужской компании и устроить "лосиное сафари". Но была ли встреча простым совпадением или за этим кроется что-то страшное?
4. Ингер Фриманссон "В нашем темном доме"
В жизни Инги-Лизы наступила черная полоса: она потеряла работу, когда любимый человек Артур ее бросил, она лишилась дома... Всё вокруг теперь не имеет никакого значения. Её предала подруга Марья, с которой Инга-Лиза работала и поддерживала в трудную минуту, но осталась другая - Яннике, которая "по секрету" рассказала о неком докторе Росберге, мол он может выписать сильные таблетки... И отчаявшаяся отправляется к нему. Но не стоит делать поспешных выводов о предполагаемом исходе. Тут всё сложнее.
5. Эва Габриэльссон "Последнее лето Поля"
Поль Бергстрём - одинокий старик, схоронивший двух жен. Он периодически приходит на кладбище, хотя ему очень непросто каждый раз подниматься по крутому склону. Но однажды рядом с памятником он обнаруживает черный надгробный камень со своим именем, но без даты. Поль совершенно уверен, что не заказывал его. Помочь выяснить, в чем тут дело, решает глава местного церковного прихода Луиза Альм.
6. Анна Янссон "Кольцо"
Не нова тема кольца и власти. Фредерик Бенгтссон изгой в школе. Но 12 декабря он случайно находит в замерзшей луже подо льдом кольцо и теперь ему кажется, что он обладает силой, смелостью и властью. Тут и до мести рукой подать, однако, оказавшись в лесу Фредерик заметил, как из дверцы в холме выходит темная фигура и исчезает. Это событие переворачивает жизнь Бенгтссона.
7. Оса Ларссон "Почтовая доставка"
Пожалуй, самая снежная история из всех, представленных в сборнике. Тут царят ужасная бедность, религиозное помешательство и алчность.
14 декабря 1912 года перевозчик Бэкстрём с помощником отправились на санях, груженных перепёлками, к железной дороге, откуда птица должна была быть переправлена в Стокгольм. Проезжая через лес, они услышали жуткие звуки и показались встречные сани. Но когда перевозчики окликнули знакомого почтальона Юханссона, сидящего на этих санях, ответа не последовало. Еще более странная и жуткая картина предстала перед ними позже - они обнаружили двенадцатилетнего мальчика Оскара Линдмарка, лежащего на животе лицом в снег. Запутанная изначально история со временем начинает проясняться и разгадка поражает своей беспринципностью.
8. Стиг Ларссон "Супермозг"
Рассказ впечатлил и я поймала себя на мысли, что если бы мне попадалась только такая научная фантастика, то читала бы ее запоем.
Майкл Ноябрь Коллинз - прекрасный спортсмен, обладатель отличного здоровья, олимпийский чемпион. У него чудесная семья - жена Джудит и дети. В доме царят мир и любовь. И вот в один непрекрасный день Майкл получает странное письмо, в котором его просят явиться на медицинское обследование. Оказывается, это распоряжение, подписанное президентом и в случае отказа спортсмену грозит тюрьма почти на 30 лет и огромный штраф. А выбран Майкл был ученым профессором Хансом Зэгелем, который знал, что умирает и что не успевает закончить исследования, касаемые операций по пересадке мозга...
9. Хеннинг Манкелль и Хокан Нессер "Необычная встреча"
Валландер на машине отправляется на Рождество к своей дочери Линде, но, проехав некоторое довольно приличное расстояния, он вдруг понимает, что заблудился. Таким образом, он случайно оказывается в кафе в городке, которого даже нет на карте. А рождественскую ночь ему предстоит коротать со случайными посетителями - инспектором полиции и загадочными поэтами...
10. Магнус Монтелиус "Алиби для сеньора Банегаса"
Очень жизненная и поучительная история. Всё же не зря говорят "дружба дружбой, а служба службой".
Государствнный советник сеньор Банегас попросил своего друга Адама Дильнера на время рождественских праздников "прикрыть его от безумной ревнивой жены", соврав о деловых встречах, хотя причина была более прозаическая - у Бенегаса появилась любовница. Согласие означало для Адама невозможность встречать Рождество со своей семьёй и праздное шатание по холодным улицам, пока Бенегас развлекается. Тем не менее, он соглашается, еще не зная, к каким трагедиям приведет его принятие такого необдуманного решения.
11. Даг Эрлунд "Что-то в его взгляде"
После сильной ссоры со своим отцом Шоршом семнадцатилетняя курдка Леня Барзани падает с балкона пятого этажа и разбивается насмерть. Свобода, стоящая во главе угла всей Швеции, претит религии и правилам поведения в семье, приехавшей из Северного Ирака. Ссоры стали постоянными в доме Барзани, и последней каплей стало появление в жизни Лени шведского ухажера Йоакима, ведь отец давно выбрал ей жениха на родине. Все доказательства говорят о вине Шорша. Но инспектор Йенни Линд считает иначе.
12. Малин Перссон Джолито "Будь со мной, хранитель мой"
Петра - мать-одиночка, она отправляется гулять с двумя детьми на рождественскую ярмарку. Дети еще маленькие: девочке 4 года, мальчик в коляске, еще не ходит. Идентификационные браслеты на таких мероприятиях не предусмотрены, поэтому женщина пишет свой номер телефона на руке ребенка. Некоторое время спустя, они оказываются в очереди и мать внезапно обнаруживает, что ее дочери рядом нет. У нее начинается паника, ведь на улице холодно, очень много людей и где искать девочку неизвестно. Хотя еще остается надежда, что ей позвонят, она же написала номер телефона... Но она с ужасом видит, что телефон ее полностью разрядился и отключился. Один мужчина, совсем ей незнакомый, предлагает помощь в поисках, но вскоре и он, извиняясь, сообщает о том, что на улице уже темно и ему нужно поспешить к своей семье...
13. Май Шеваль и Пер Валё "Мультимиллионер"
На борту корабля путешественники столкнулись с пренеприятнейшим человеком по имени Макгрант. Он был этаким самодуром, наглым, капризым, требовал к себе повышенного внимания, унижал персонал и угрожал всем, кто не по щелчку пальца не подбегал к нему и не спешил выполнять любую его прихоть. И считал свое поведение вполне оправданным, ибо был долларовым мультимиллионером и ему принадлежал целый город. Так как друзей у него не было, он решил поведать свою историю тем, кто находился с ним на борту корабля. И история эта, мягко говоря, удивила его собеседников...
14. Сара Стридсберг "Дневник"
Этот рассказ, как уже видно из названия, написан в форме дневника. А написан он от лица женщины. Женщины из Мюнхена. Женщины, имеющей самые дорогие вещи и украшения, но собирающейся умереть. Женщины, вышедшей замуж под землей за правителя и пробывшей в браке с ним лишь 36 часов. Женщины так и не ставшей матерью. И, наконец, последним штрихом этого рассказа становятся капсулы с цианистым калием. Думаю, пояснения о том, кто эта женщина, излишни.
15. Юхан Теорин "Месть Девы"
Что сказать, Теорин со своей неподражаемой атмосферностью снова оказался на высоте. К тому же в этом рассказе вновь присутствует персонаж из известных романов автора - Йерлоф Давидссон (прообразом стал дедушка Теорина), и события происходят на знакомом уже острове Эланд.
В центре Кальмарского пролива, где возвышается скалистый островок Синяя Дева, рыбаки расставили сети и их нужно было успеть убрать, т.к. надвигался шторм. Оказавшись в своих лодках, мужчины увидели около Синей Девы что-то темное. Это оказалась лодка, на первый взгляд наполненная камнями с этого островка. Но под камнями оказались человеческие кости, как позднее выяснилось, двух человек. Рыбаки решили переждать шторм на Синей Деве или, как его еще называли, Ведьминский остров. У этого скалистого островка всегда была дурная репутация, в чем рыбакам вскоре пришлось убедиться самим - несмотря на необитаемость, они на острове оказались не одни...
16. Вероника фон Шенк "Майтрея"
Стелла Роден была в семье белой вороной. Ее богатая семья была напрямую связана с искусством. Тугие кошельки с бокалами дорогого шампанского в руках были завсегдатаями выставки ее отца. Лицемерные улыбки, слащавые поцелуи - от всего этого у Стеллы было дикое отвращение. Она не выбрала легкий путь и в силу своего прямолинейного характера и острого ума пошла работать в полицию экпертом по фальсификации. В связи с специализацией её начальник Карл Андреасен Стеллы попросил ее поработать под прикрытием на одном из аукционов, где выставлялось краденое из Афганистана, и ей необходимо было определить, что из всего - подлинник, а что - фальшивка...
17. Катарина Веннстам "Грешник проснётся с опозданием"
Комиссару полиции Шарлотте Лугн в сочельник на телефон поступил звонок со скрытого номера. Как оказалось, звонила пожилая женщина, сын которой был убит много лет назад в ночь накануне праздника Святой Люсии. И Шарлотта тогда вела расследование. Фру Гранат попросила комиссара срочно приехать к ней, так как она наконец решилась открыть той правду. Оказывается, все эти годы она знала, кто убил ее Эрика...
Как можно заметить, в большинстве рассказов события происходят в Рождество, накануне или в день Святой Люсии. Есть в этом традиционная линия, а также некая мистическая составляющая. Сборник в первую очередь придется по душе любителям нуара как в литературе, так и в кино.