Ему вдруг вспомнилась старая шутка. – Что нужно делать в жизни, Екатерина Михайловна? В чем ее, жизни, смысл?
– Степан Степанович, голубчик! – рассмеялась Илькнур. – Вы снова ошиблись. Теперь людей интересует не смысл жизни, а спасение родины!
Они любили время от времени повторять эту нехитрую шутку. Ахмет однажды сказал, что вокруг нее, по сути дела, строится вся русская литература.