Интересное произведение посвященное музыкальным талантам и их реализации в парижском обществе. В нем излагаются взгляды Бальзака на музыку и его тонкий такт в понимании музыкального творчества.
Сюжет произведения:
Миланский дворянин граф Андреа Маркозини прогуливается в Пале-Рояль в Париже, где замечает в толпе необыкновенное лицо женщины с горящими глазами. Она пытается убежать от него, но он преследует ее до отвратительного переулка за Пале-Рояль, где она исчезает. Если он «привязан к шагу женщины, чей костюм предвещал глубокие, радикальные, древние, закоренелые страдания, которая была не более справедливой, чем многие другие, которых он видел каждую ночь в Опере», то это его глаза были буквально заворожены. Как только он спрашивает о ней, он обнаруживает, что ее зовут Марианна, и она замужем за композитором, исполнителем, мастером инструментов и экспертом по теории музыки по имени Гамбара, хотя его музыка прекрасна только тогда, когда он пьян. Марианна жертвует собой ради него, работая на скромной работе, чтобы оплачивать содержание их семьи, поскольку она твердо верит в непонятый гений своего мужа. После попытки спасти пару от их жалкого существования, поддержать Гамбару из собственных средств, дав ему деньги (или, что еще хуже, напоив его), граф, наконец, забирает прекрасную Марианну у ее мужа, но затем бросает ее из-за танцовщицы. Затем Марианна возвращается к своему мужу пешком из Турина в Париж, более несчастная, чем когда-либо.