Пролог

– В следующий раз хорошо читай то, что подписываешь, девочка.

– Ты не дал мне этой возможности. – отвечаю тихо, сгорая где-то в глубине его взгляда.

– Не думай, что тебе сойдёт это с рук. – встаёт и кладёт на стол денежные купюры. – Поехали.

– Куда? – понимаю, что он не шутит и наказание состоится.

– Тебе понравится, – его рука скользит вниз по оголенной спине и по-хозяйски ложится на мою попу. – Я решил продлить твое сегодняшнее удовольствие.

Выходим из ресторана к припаркованному автомобилю. Иван открывает мне дверь, но сразу сесть не даёт, прижимает к себе и целует, развернув так, чтобы все видели.

– Надеюсь, что твой любовник нас заметил. Если я ещё раз почувствую запах его одеколона на твоих губах, ты сильно пожалеешь. Поняла?

Я только коротко киваю в ответ, кажется, что язык прирос к небу, послушно сажусь в машину и забиваюсь в угол сиденья.

– Перестань шугаться. Я не делаю с женщинами ничего ужасного, даже если они меня упорно провоцируют. – мужчина смотрит на дорогу, увеличивая скорость.

Алиса

– С днём рождения тебя! С днём рождения тебя! – старательно выводит подружка и, звонко чмокая меня в щеку, протягивает розовый пакетик Victoria's Secret.

– Спасибо, Лена. – целую ее в ответ и заглядываю в пакет.

– Ну а теперь рассказывай, какое желание ты загадала? Красную машинку, пухлые губки, или чтобы в следующем году я дарила тебе не 75 B, а C или D? Что у нас сейчас хотят девочки? Точно! iPhone! – хохочет сумасшедшая.

Улыбаюсь Лене в ответ. Она шутит. Поддерживает прекрасный образ куколки, но на деле очень серьезная девушка. Танцуем вместе почти три года. За дверью слышу шелест цветочной бумаги, и к нам в гримерку заходит новый владелец клуба Роман Фетисов.

– С днём рождения, Алиса! – дарит большой букет орхидей, – Ты очень талантливая девушка и невероятно ценный сотрудник.

В день нашего знакомства мы поругались. Я ещё не зная кто он такой, выгнала его с репетиции вечерней программы, а он принёс мне документы на клуб, торжествующе сунул под нос и устроился рядом. Надо сказать, что работа после этого пошла псу под хвост. Босс красив. Броня танцовщиц потекла от его присутствия, как масло по сковородке. Психанула. Закончила раньше, чтобы дурочки не переломали себе шеи или ноги, которые их не слушались.

После этого стычки возникали у нас стабильно. Мне кажется, что он специально провоцирует меня. Оспаривает мои идеи, переставляет танцоров. Короче, бесит. Поэтому, сегодняшнее его появление для меня – сюрприз, не иначе.

– Спасибо, Роман Иванович. Мне очень приятно.

– Зайди, пожалуйста, ко мне после репетиции.

– Хорошо…

Рома, обворожительно улыбнувшись Лене и мне, уходит в зеркальный лабиринт коридоров.

Работаю я в одном из самых красивых и дорогих клубов города. Предыдущий хозяин Феликс Карлович вложил кучу денег в ремонт и подготовку персонала, теперь «Мезонин» – достойный представитель HoReCa. Полгода назад у бывшего хозяина родилось сразу трое внуков. Счастливый дед вместе с супругой и детьми отбыли на лазурные берега выращивать потомство. Так что, Роман Иванович отхватил «лакомый кусочек» по невероятно низкой цене. Определенно радует, что он настроен заниматься клубом самостоятельно, готов разбираться и развивать его успех. Молодой, недавно вернувшийся из-за границы, возможно, даже вдохнёт новые силы в предприятие.

– Эй, чего задумалась, подруга! – со смехом окликает меня Лена. – Босс и тебя что ли сразил? Не замечала, чтобы ты на красивые веники падкая была.

– Не говори ерунду. Пойдём лучше поставим чайник. Я испекла вкусный торт, сегодня немного порепетируем и с ребятами чай попьём.

– О Боги, твой торт! Я умру от ожирения или лопну. Как ты это делаешь? Девчонки на Новый год салфетки облизывали, пока никто не видел.

– Ой, перестань. Дело практики и хорошей духовки. А ещё бабушка у меня кондитер.

– Здорово. Вот у меня не было бабушки. Я наверно, неправильная какая-то. Все завидовали мне, а я – им. Все ездили в деревню к бабушкам, а я на моря в сверкающие отели. Было так скучно, что мне тоже хотелось этих тёплых воспоминаний о парном молоке в шесть утра, о пирожках из печки и только что окотившейся кошке с шестью котятами.

Подруга говорит что-то ещё, а я падаю в свои мысли. Бабушка, бабуленька. Единственный человек которому до меня было дело. Родители мои – люди не от мира сего. Мама просидела дома ровно год после моего рождения и отбыла следом за папой в дебри Амазонки изучать племена. Они познакомились в институте на историческом, ездили вместе на раскопки, а потом увлеклись исследованиями. Сначала мама звонила часто, даже приезжала, а потом просто забыла о нас.

Но нам с бабушкой Тамарой Васильевной было очень хорошо. Тогда мало кто умел вкусно готовить, а она доставала редкий белый шоколад, сливки и марципан. Добавляла в торты их совсем немного, чтобы не узнал никто. Было ошеломительно вкусно. Очень быстро клиентов стало столько, что пришлось оформить частного предпринимателя. Благо, тогда стало уже можно.

Это был женский и невероятно прибыльный бизнес, неподвластный рэкету и прочей черни.

Мы переехали в хорошую квартиру, я поступила в институт. Как вдруг, моя уже немолодая бабуля поскользнувшись, упала и сломала шейку бёдра. Пришлось делать серьёзную операцию. Наркоз на Тамару Васильевну подействовал тяжело. Стали стремительно разрушаться нейронные связи мозга и начался склероз. Ситуация осложнялась тем, что бабуле нельзя было вставать после операции, чтобы она лежала, ей стали давать транквилизаторы.

Когда я – ещё совсем несмышленая девчонка разобралась в ситуации, поставила на уши старых бабушкиных клиентов, её перевели в хорошую больницу. Но врачи разводили руками и говорили, что момент упущен, и выпустить из стен бабулю здоровой они уже не смогут. Так живём мы уже два года, перебиваясь редкими встречами, разрешёнными врачом.

– Эй именинница, – в дверь просовывается голова Марьяны, – чего застряла? Ребята все ждут тебя поздравлять.

– Пошли, Лен! – потом с тобой поплаваем в меланхолии. – Нам все-таки не семьдесят пока.

– Точно! У меня лично ещё ни разу брюнета не было! И в лифте тоже ни разу, – ржёт Ленка.

– В смысле?

– В интимном, балда!

– А как же твой Миша?

– Да шучу я, шучу. – смеётся подруга.

Под грохот конфети и искры бенгальских огней мы заходим в зал.

– С Днём Рождения! – кричат ребята.

Роман

Интересная девушка эта Алиса. Чувствуется стержень, ещё ни разу мне не уступила. Узнать её поближе стало навязчивой идеей последние три недели после возвращения из Турции, куда пришлось срочно уехать по бизнесу отца. Предок решил утопить печаль о сбежавшей последней женушке в алкоголе, поэтому сам поехать не смог физически.

Мачеха всегда была отборной стервой, но красивой. Пять лет назад мне казалось, что она даже любила его, по крайней мере то, как она на него смотрела, не могло оставить равнодушным никого. Восхищенно, восторженно. Что уж у них произошло, я не знаю, но, видимо, большие деньги быстро переплавили последние мозги в силикон. Остановиться Кристина не могла, постоянно что-то в себе поправляла. После восьмой операции гормоны начали шалить и у дамочки поехала крыша. Она люто возненавидела отца, стала нетерпимой. Как вишенка на торте, ей стали нравиться исключительно женщины. Предок старался принять ситуацию, лечить, но спустя пол года Кристина все равно ушла.

Партнеры отнеслись настороженно к тому, что он приехал не сам, и решили не откладывать встречный визит. Прилетают они завтра, и теперь я должен организовать им приём в доме отца.

Стук в дверь отвлекает от раздумий.

– Роман Иванович, можно?

– Да, Алиса. Давай на ты?

– Мне так будет не очень удобно перед коллегами.

– Ладно. Я вот что хотел предложить. Завтра есть возможность выступить на одной вечеринке. Нужна полноценная программа. Заплатят вам в три раза больше, чем в обычный вечер, привезут и отвезут.

– Сейчас спрошу у ребят в чате. Они согласны.

– Отлично. Оставь здесь пять человек. Для буднего дня в клубе будет достаточно. Выступать будете для турецких гостей. Подумай чем порадовать любителей шоу.

– Поняла. Спасибо. Я пойду?

– Подожди. Я хочу сделать тебе сюрприз. Закрой глаза.

Девушка с недоверием выполняет просьбу.

Достаю из стола бархатную коробочку. Мне будет приятно, если Алиса примет подарок. Подхожу к ней сзади. Чёрный спортивный купальник выгодно открывает всю спину, нос улавливает аромат ее духов, который наполняя легкие, обостряет ощущение близости женщины. Опускаю россыпь топазов по тонкой цепочке на её шею и провожу руками между лопаток, чувствую легкую дрожь под пальцами и она открывает глаза.

– Что это?

– Мой сюрприз. Тебе очень идёт, – разворачиваю её лицом к зеркальной стене.

Голубые глаза Алисы отражают освещение, сияя ярче камней, я просто не могу от них оторваться, вглядываюсь в глубину, пытаясь разглядеть намёк на взаимность.

– Извините, – накрывает колье ладошкой, – Это слишком дорогой подарок, а мы с вами чужие люди. – снимает украшение и кладёт назад в коробку.

– Хорошо, тогда давай просто поужинаем вместе и отметим твой праздник.

– Давай, – чуть задумавшись, отвечает девушка.

– Я заеду за тобой в семь.

Мои читатели! Мне будет очень приятно видеть ваши комментарии к книге. Подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропускать обновления ♥

Алиса

Как давно я не была на свидании. Стоп. Я просто ужинаю с боссом, заводить роман на рабочем месте не собираюсь. Ну да, ага… Именно поэтому из шкафа летят в кучу платья, на голове появились кудри, а ноги затянули чулки с умопомрачительным тонким швом сзади. Разгребаю обувные коробки, чтобы успокоить, уже третий раз подряд звонящий телефон.

– Алиска привет! С днём рождения тебя, наша красавица! – кричат в трубку Марго и Катя.

– Привет, девочки! Спасибо, – отвечаю курортницам.

– Мы тебе подарков накупили. Вернёмся через неделю и отметим твой день рождения!

– Договорились, – улыбаюсь я, – Как водичка?

– Все просто здорово. Тебе привет от мальчиков. Ладно, мы пошли удовлетворять Катин двойной аппетит. Целуем-целуем тебя.

– Пока, целую.

Вот ещё одна причина почему я согласилась на ужин с Романом. Получается так, что отметить свой праздник сегодня мне больше не с кем. Подруги отмокают от городских проблем в тёплой морской водичке.

Наношу на губы красную помаду и я готова. В окно замечаю машину босса, беру сумочку и выхожу из квартиры, не дожидаясь, пока он позвонит. Рома встречает меня около машины и помогает устроиться на сиденье.

– Ты прекрасно выглядишь, – чувствую на себе его внимательный, ласкающий взгляд.

Почему я раньше не замечала какие интересные у него глаза? Темно карие с широкими, как омут, зрачками. Хочется наклониться к ним ближе, заглянуть, почувствовать…

– Куда едем? – стараюсь стряхнуть с себя наваждение.

– Секрет, – теперь еще и улыбка, – Тебе понравится.

Приезжаем в известный панорамный ресторан молекулярной кухни, оказывается, босс умеет удивлять. Нас встречает администратор и ведёт к столику. Понимаю, что Рома выбрал это место ради вида из окна, только от ощущения высоты захватывает дух.

– Вижу, что ты оценила мой выбор.

– Здесь очень красиво! Спасибо. Надеюсь, что и вкусно.

– Давай проверим. Я, честно говоря, здесь тоже первый раз. Просто прочитал отзывы в интернете.

– Знаешь, – листаю меню и не могу сдержать улыбку, – Пожалуй, как истинная леди, предоставлю тебе право выбора блюд. Просто не могу сама определиться между попкорном из гречки и борщом в ледяном шаре.

– Мне приятно твоё доверие, – хитро улыбается и подзывает официанта, – Говяжьи ребра в шоколаде, мясо, томленое в сидре, глазированный тофу с жемчужинами. На десерт грушу с дымком, морковный воздух и мандариновый гранит, – официант кивает и внимательно записывает заказ.

– Звучит совершенно невероятно.

– Согласен. – расслабленно откидывается на спинку стула, – Чем ты занимаешься помимо танцев?

– Заканчиваю институт. Я – журналист.

– Собираешься работать по профессии?

– Пока не решила. Когда поступала, мне нравилось писать. Сегодня я понимаю, что мир журналистики лишь отвечает на вопрос «Сколько денег вы готовы предложить, чтобы «это» стало новостью?» Да и танцевать у меня получается гораздо лучше. А ты? Почему вернулся?

– Вникать в семейный бизнес. Не стал продлевать контракт в штатах.

Официант ставит на стол первое блюдо. Пробуем с опаской и обоюдно приходим к выводу, что странная субстанция была вкусной.

– Расскажи мне ещё о себе. С кем живешь?

– Живу одна. Родители исследуют племена. Я не видела их с самого детства. Меня вырастила бабушка. А ты? Почему так долго не женат?

– Живу один. Есть отец. Как же жениться? – босс включает дурашливый тон. – Одну выберешь, а остальные обидятся.

Наше внимание привлекает интересная пара за соседним столом. Беременная женщина бурно жестикулирует, громко смеётся, потом вдруг резко оглядывается и цепляется за руку спутника. Он нежно гладит её, смущается, и они покидают ресторан.

– Какая странная девушка.

– Не странная. – отвечает Роман. – У неё острая фаза биполярного расстройства. За границей это не редкость. Видимо, из-за беременности женщина не принимает препараты. Говорят, психические заболевания штука наследственная. Лучше знать такие нюансы до брака.

– Ты бы не женился на такой?

– Скорее всего нет. Это нормальное желание сделать максимум для здоровья своих детей.

– Понимаю. – ответ неприятно царапает сердце. Отгоняю мысль в сторону.

Официант меняет блюда одно за другим. Мы не стесняясь, пробуем еду друг у друга из тарелок. Но настоящим чудом становится подача комплимента от шеф-повара. Нам привозят дымящиеся колбочки пены с запахом свёклы. Официант эффектно разбивает сливочные сферы в наших тарелках. Внутри мы видим много маленьких шариков суфле из селедки с шапкой картофельных макарон.

– О! Это же селедка под шубой! – смеюсь я, пробуя на вкус.

– Ты ещё макни шарик в пену и почувствуешь вкус русской беленькой.

Следую его совету и чувствую на языке настоящую водку.

– Алис, ты не против, если мы все-таки сменим место и поедим? Блюда были невероятно вкусными, но я остался голодным.

– Конечно. Только давай немного погуляем. Я часто вижу город на рассвете и редко по вечерам.

Оплачиваем счёт и выходим из ресторана в вечернюю уличную прохладу. Моя кожа покрывается мурашками, босс замечает это и одевает мне на плечи свой пиджак.

Мы гуляем по улицам, болтая обо всем. Рома осторожно берет меня за руку, рассказывает, что хочет развить сеть клубов, подобных нашему. У моих коллег будет возможность стать командой открытия и много путешествовать по России. Переходим дорогу и, видя знакомую вывеску с желтой буквой «эм», вспоминаем, как голодны. Аромамаркетинг заставляет набрать целые бумажные пакеты еды. Садимся на плиты набережной и я первая откусываю свой бургер.

– Господи, как же это вкусно, – кетчуп остаётся на щеке. Босс тянется к пятнышку, убирает его и облизывает палец.

– Очень вкусно. – подтверждает он и смотрит мне в глаза.

От интимного жеста по спине бегают мурашки. Рома приближается ко мне, не отрывая взгляда. «Кажется, меня сейчас поцелуют!» Но в последний момент мужчина резко откусывает от моего бутерброда большой кусок котлеты. Жуёт с набитыми щеками и хохочет. Чувствую разочарование. Шутливо бью ладошкой его по плечу.

По дороге к парковке замечаем уличного саксофониста. Мужчина играет очень профессионально и явно испытывает от этого удовольствие, полностью растворившись в классической мелодии.

– Потанцуем? – мой начальник продолжает удивлять.

– Давай. – я попадаю в его объятия.

О Господи! Он ещё и танцует… А с виду не скажешь, что этот молодой медведь с грудой каменных, перекатывающихся под одеждой от каждого движения мышц, может так умело вести в танце. Музыкант, заметив нас, играет «Love me tender». Я вдыхаю запах своего мужчины и уже сгораю от желания поцеловать его сама, но в последний момент сдерживаюсь и просто тону в янтаре взгляда.

Незаметно возвращаемся к машине. Снимаю пиджак и сажусь на переднее сиденье, ощущая, как машина набирает скорость в потоке, любуюсь ночным городом в окно. Рома снова держит меня за руку, поглаживая большим пальцем ладонь. Вдруг крепко сжимает, привлекая мое внимание.

– Я больше не могу, Алиса… – сбрасывает скорость, тормозит посреди дороги, включает аварийку и… целует меня.

Страстно ласкает губы, в порыве покусывая язык. Почувствовав соленый привкус крови, сбавляет напор, старается целовать нежно, почти трепетно. Возбуждение локомотивом несётся по моим венам, ещё минута и я окончательно перестану здраво соображать…

– Пора остановиться, – шепчу ему в губы, – Нам уже сигналят сзади.

– Как скажешь, красавица моя…

Алиса

Прислушавшись к ощущениям, выключаю звонок будильника и открываю глаза. В комнате после вчерашних сборов царит настоящий погром, да, Алиса, совсем ты отвыкла ходить на свидания. Вечер с Романом Ивановичем прошел на удивление приятно, а самое главное то, что привезя меня после ужина домой, босс не просился на чай, не делал сальных намеков и вообще был «само очарование», многообещающе поцеловав на прощание. Ммм как же круто он целуется, с дурацкой улыбкой зарываюсь в подушки носом… На тумбочке вибрирует телефон, последний раз потянувшись, встаю, чтобы ответить на звонок.

– Алиса, здравствуйте, – звонит бабушкин лечащий врач.

– Здравствуйте, Мариетта Рустамовна.

– Знаю, что вы сегодня собрались навестить родственницу. Перед этим загляните, пожалуйста, ко мне в ординаторскую.

– Что-то случилось? – пропускаю вдох от напряжения.

– Нет. Обсудим с вами дельнейшее бабушкино лечение.

– Хорошо, я буду через час.

Нехорошее предчувствие тысячей иголок шевелится в душе, раньше женщина никогда не звонила заранее. Погода за окном портится, серые тучи, сгущаются, обещая резкие перепады давления и жуткую мигрень. Без вкуса жую бутерброд, пью чай, кладу в контейнер торт, одеваюсь и выхожу из квартиры.

Больница встречает длинными пустынными коридорами и глухим стуком каблуков по идеально чистому серому кафелю. Это хорошая государственная клиника, но нахождение пациентов тут платное на долгий период. Самое главное – здесь не пичкают пациентов лекарствами, хорошо готовят, ухаживают, проводят развлекательные программы и гуляют каждый день, не зависимо от времени года.

Содержание бабушки забирает больше половины зарплаты, но это самое маленькое, что я могу для неё сделать. Резко выдохнув, стучусь в кабинет.

– Войдите. А, здравствуйте, Алиса, – вижу, что врач напряжена. Она не дописывая историю болезни, откладывает ее в сторону и делает глубокий вдох.

– Здравствуйте… – присаживаюсь на самый конец стула, будто не хочу рассиживаться, хочу побыстрее убежать. Меня топит состоянием ее серьёзности. Понимаю, я уже ВСЕ понимаю.

– Буду с вами откровенна. Состояние вашей бабушки резко ухудшается. Контролировать ее с ограниченным количеством персонала становится сложно. Санитарки отказываются с ней работать. Это тяжело. Боюсь, что даже вас сегодня она может не узнать…

Голос медсестры доходит сквозь вату. «Как не узнать? А мой торт? А день рождения?»

– … Я боюсь – продолжает женщина. – Что бабушке все-таки будут назначены транквилизаторы.

– Что же делать? – сухой язык липнет к небу.

– Тут есть три варианта. Забрать ее домой, но вы не сможете оказывать ей надлежащий уход. Оставить ее у нас или… перевести в очень дорогую закрытую клинику.

– Что за клиника?