В знаменитой лекции о бабочке в Бразилии, ставшей причиной урагана в Техасе, он показал, что в таких открытых и сложных системах, как погода, незначительные изменения начальных условий способны глобально менять результаты. Теория хаоса работает именно с такими системами, где мельчайшие изменения вначале приводят к непредсказуемым следствиям.