Когда оказалась в своей комнате, захотелось вслух застонать. Помимо Эрика и Сашки, которые ожидаемо здесь находились, в креслах возле окна расположились родители эльфа – Лилирей и Анабель. Лица у них были встревоженные и взволнованные.
– Пенелопа! – первым возле меня оказался все-таки Сашка и, не церемонясь, схватил в охапку и стиснул.
– Мы так волновались, сестричка, – прижался ко мне со стороны спины еще и Эрик.
Я вздохнула, выползла из объятий и посмотрела на замершую эльфийскую чету.
– Вы тоже в курсе произошедшего? – спокойно спросила я.
– Да, – подтвердил владыка Лилирей, поднимаясь и подходя ко мне.
– Директор Ранас…
– Не он нас в известность поставил, а Миранда с Айрисом.
– А зачем?
– Что значит зачем? – вскочила Анабель с таким гневным видом, что я попятилась. – На нашу приемную дочь напали тени! И не парочка, а больше пятидесяти! Это при том, что ты не можешь даже толком защищаться! И если бы не защита Академии, то…
При этих словах мама Эрика подошла ко мне и порывисто обняла, всхлипнув.
– Мы так испугались, Пенелопа, – тихо пояснил Лилирей, когда я растерянно приобняла его супругу за плечи и посмотрела на него в поисках ответа на столь непонятное поведение. – Ты – часть нашей семьи и дорога нам.
Теперь и мне захотелось всхлипнуть. Что-то я становлюсь сентиментальной.
– Со мной все хорошо, – всем и сразу ответила я.
– Уверена? – уточнил Сашка. – Выглядишь ты плохо, если честно.
– Немного устала, – пояснила я. – Переволновалась. Испугалась. И чувствую себя гадко оттого, что впервые кого-то убила.
При последних словах к горлу подкатил ком.
– А лучше бы было, чтобы убили тебя? – уточнил Эрик.
Я не ответила. Не лучше. Но убийство, пусть даже теней, не прошло бесследно. Что-то во мне изменилось. Сломалось. И я не знала, к лучшему ли. Скажи мне кто-то неделю назад, будто жизнь