Семенов относился к тем приветствующим перестройку людям, кто хотел реальных трансформаций рукотворно приведенной в упадок советской общественно-экономической модели, изменений на благо широких масс. Однако позиция таких как Семенов проиграла народившимся акулам капитализма. Характерно, что Семенов сам выступал за развитие капиталистических форм собственности и отношений, апелируя при это к Ленину, которого явно не читал и не понимал, высказывая идеи о том, что Сталин перечеркнул линию Ленина, свернул рыночные механизмы НЭПа и якобы пошел другим путем. Сталин был последовательным марксистом-ленинцем и делал в экономической политике то, что делал бы и сам Ильич.
Вообще позиция Семенова как антисталиниста неадекватна. Человек с близко воспринял семейную драму с репрессиями отца, да к тому же в молодые годы по его ушам ездила хрущевская антисталинская пропаганда. Отец Юлиана - Семен Лиандрес был более мудрым, последовательным и прагматияным коммунистом, понимая специфику эпохи и борьбы за власть, осознавая влияние "человеческого фактора", а потому отрицая вину лично Сталина или партии в том, что его репоессировали "по беспределу". Несмотря на всю житейскую и философскую мудрость, Юлиан Семенов этого так и не понял, оставшись непримиримым "советским" антисталинистом.
Позиции Семенова по многим политэкономическим вопросам намекают на его принадлежность к историческому лагерю меньшевиков и троцкистов. Семенов выступает за капитализм под красными флагами, где есть и частное предпринимательство с возможностью накопления богатства, но и рабочие с крестьянами не обеделены пряниками и прочими общественными благами. Семенов был гуманистом, но не понимал очевидного - капитализм не бывает гуманным, да и не возникнет у нас такой же капитализм "как на западе".
Книга раскрывает много интересных деталей о жизни писателя, его окружении, общении со знаменитыми современеиками, включая Хэмингуэя, восприятии значимых мировых событий. Книга проливает свет на то как творил Семенов, в каких условиях и идеях создавал свои произведения и всем известные образы героев - Исаева-Штрилица, Костенко и других.
Изучая циклы о Исаеве-Штирлице или о сотрудниках МУРа складывается впечатление, что положительные герои Семенова в своей философии и жизненной позиции качественно опережают своего творца, глаголившего их устами. Следя за ходом мысли Исаева-Штирлица или того же Костенко невольно думаешь, что они не согласились бы с Семеновым насчет антисталинской позиции или отношеним к развитию капитализма в СССР.
Книга имеет большой накал антисталинских выпадов и, местами, антисоветских тезисов в адрес разных аспектов советской системы. Большинство из этих тезисов эмоциональны и не состоятельны. Книга интересна и полезна почитателям творчества Юлиана Семенова и тем, кто интересуется советской эпохой, сферой культуры, историй отечественной литературы и кино.