Чтобы найти себя, сначала нужно потерять…

1

Фото: светлая стена, измазанная черной краской.

Подпись: «Финальные штрихи».

Хештеги: #ремонт #яумамыдизайнер #цветнастроениячерный

– Овца недокрашенная!

Голос проскакал по комнате, заставленной коробками, и утонул в огромной черной кляксе на стене. Густое пятно напоминало животное с щупальцами.

«Если бы Кирилл увидел, его бы от гнева разорвало!» – эта мысль Юле понравилась. Она с мстительным удовольствием сделала глоток гаденького кофе и вспомнила в деталях, по какой причине стену они с Сашей так и не докрасили. «Не стоит доверять барменам в строительных вопросах», – щеки мигом разгорелись от жарких подробностей той пьяной ночи.

Из тягучего облака сладких воспоминаний ее вырвали замечания, звучавшие в памяти Маринкиным голосом: «Барменам нельзя доверять! На них ведутся только тупые малолетки». Юля окинула взглядом кляксу. А ведь это было идеей подруги – сделать что-нибудь символическое, отметить переход в новую жизнь. Например, покрасить стену меловой краской, как в кафе. «Лучше б я каре рубанула!..»

Она вернулась на кухню, плюхнула на подоконник кружку с сероватым кофе 3 в 1, выудила из пестрой коробки пачку ярких стикеров и ручку.

«Никогда больше не спать с барменами», – бумага едва не порвалась под яростным нажимом. «Никогда не слушать Маринку», «Никогда не пить алкоголь», «Купить кофеварку»…

Единственным предметом в квартире, который уже находился на своем месте, была пробковая доска для заметок. Но прикрепить на нее стикеры оказалось непростой задачей. С доски обильными гроздьями свисали пестрые записки с идеями, советы себе и списки неотложных дел. «Прибраться на доске», – она кнопкой приколола стикер поверх самых пыльных бумажек и поспешила на встречу с клиентом.

Елизавета Быкова произвела впечатление заказчицы щедрой и заинтересованной. Общение прошло легко и душевно. Проект явно имел потенциал и вызвал у Юли интерес. Но никак не получалось избавиться от чувства, что все как-то неправильно… С ответом Елизавета обещала не торопить, а потому на взвешенное решение оставалось дня три.

Несмотря на приятную встречу, голова казалась тяжелой. Внутренние батарейки разрядились. Она ошиблась, решив, что прогулка по Невскому поможет развеяться – напряженный внутренний диалог сжигал последние силы.

В голове тоном психолога (от которого Юля сбежала после третьего сеанса) без умолку раздавался неприятный голосок. Все нудил и нудил про незаконченные дела и быт. Твердил, что прыгать в новый проект, «да такой объемный!», сейчас не время.

«Доделай текущее, купи мебель, докрась стену, подключи стиралку, а потом уже…» – список звучал как заунывная мантра и вызывал тошноту. «Я справлюсь. Не впервой, – бравировала Юля. – Немного дисциплины, грамотное планирование, и все успею!»

К горлу подступил противный липкий комок. Она переключила внимание на витрины и вывески.

«Глинтвейн!» – сообщала одна.

«А ты так и не согласовала наклейки для музея специй», – напоминал премерзкий голосок.

«Сувениры, подарки!» – обещал плакат.

«А ведь сестре ты так и не позвонила! Опять будешь подарками откупаться? Наташа ведь не дура, прекрасно это понимает».

«Два коктейля по цене одного!»

«Как там, интересно, Саша?» – Юля даже ход замедлила. Неожиданная мысль застала врасплох. Грудь неприятно кольнули воспоминания об их последней встрече – в порыве непонятных чувств она выставила его за дверь без объяснений. А потом одно за одним навалились глупые решения: удаление неотвеченных сообщений, игнор звонков и полные яда обсуждения с Маринкой.

Тошнота стала такой сильной, что пришлось зайти в первое попавшееся кафе и заказать минералки с лимоном. Нужно сбежать от болезненных воспоминаний и призраков незаконченных дел. Быстро перелистав увесистый блокнот до чистого разворота, Юля вывела красивым почерком: «Лиза Быкова». И нырнула в увлекательный мир новых идей.

Вопреки обещанию, данному психологу, соблюдать правильный режим дня, уснуть получилось только под утро. Несмотря на напряженную работу, нерешенными оставались вопросы по пиццерии и сайтам для трех кафе, горел аудит нескольких аккаунтов. Проваливаясь в сон, она пообещала себе передышку и отпуск.

2

Фото: из архивов, кофе с круассаном на фоне красивого парка.

Подпись: «Всем классного дня!»

Хештеги: #кофе #доброеутро #отвезитеменявпариж

– Юля, меня зовут Нита! Я уже семь лет, как ношу это имя. Пора бы запомнить!

– Я знаю тебя Наташей все свои двадцать семь. Так что давай отложим твои харе-кришна-прикольчики, и ты уже расскажешь, зачем позвонила.

Она не хотела ссориться с сестрой. Просто вышло так, что:

1) ноутбук все-таки рухнул с гладильной доски (пункт 4 из списка дел по квартире – купить рабочий стол);

2) чистых маек не осталось (пункт 1 – подключить стиральную машинку);

3) душ выпал из рук и забрызгал единственную чистую пижаму (пункт 8 – купить шторку для ванной);

4) все это случилось без нормального кофе (пункт 11 –купить кофемашину).

– Прости На… Нита, – Юля затараторила, понимая, что до взрыва остаются мгновения. – Утро было дурацким, а спать я легла поздно…

– Квартиру доделывала? – тон сестры тут же сменился на дружелюбный.

– Не совсем, – по телу пробежала волна раздражения. «Ну вот как Наташке удается каждый раз наступить на самое больное место?!» – Я просто решила немного пора…

– Поработать?! Ты снова работала?!

Юля с досадой представила, как лицо сестры перекосило от возмущения, а брови картинно поползли вверх.

– Нита! Ты реагируешь так, словно я алкаш в запое. Сейчас так-то ноябрь – разгар подготовки к Новому году! Мне что, в бункере переждать?

– Юля! Мы уже тысячу раз обсуждали, что тебе надо сделать паузу и…

– Скушать «Твикс», блять. Я не ребенок! У тебя есть двое, вот их и воспитывай, а от меня от…

– Дети мои, в отличие от тебя, умеют вовремя кушать, спать и прибирают за собой вещи! А ты работаешь, как проклятая, и спишь на картонке.

– На матрасе! Я купила матрас!

– Так не может больше продолжаться. Мне жаль, что у вас с Кириллом все закончилось настолько ужасно, но нельзя же теперь себя гробить…

– Я ра-а-а-бо-о-о-та-а-аю! Может, и тебе бы не помешало! – стало понятно, что Юля перешла черту, но сказанного не вернуть.

Повисла ледяная пауза.

– Возможно, мне и правда пора начать работать. Но и тебе действительно надо остановиться и посмотреть, во что ты превращаешь свою жизнь!

Сестра, на памяти Юли, никогда прежде не бросала трубку…

По щекам катились слезы обиды. Больнее всего было услышать имя Кирилла. Одно дело – самой нет-нет да и вспоминать бывшего жениха, и совсем другое, когда этим бросаются вот так – ни с того ни с сего, в контексте жалости, как бы между прочим.

Стремясь отвлечься от удручающих мыслей, Юля оглядела комнату и тут же вспомнила, что где-то среди коробок со всем этим барахлом похоронено ее свадебное платье.

Телефон завибрировал. Тело напряженно вздрогнуло. «Только не Наташа! – предательски мелькнуло в голове. – Второго разговора с ней я сейчас не вынесу». Но это оказалась серия сообщений от абонента «Леша булки». Юля продумала для его кондитерской отличную новогоднюю концепцию, поэтому с радостью включилась в бурное обсуждение. В тот день в порыве нервного вдохновения она закрыла большую часть экстренных дел.

Объемный высокий матрас белого цвета лежал посреди кухни, на холодной плитке, – там же, где его бросили больше месяца назад грузчики. Неправильного размера простыня то сбивалась в комок, то норовила скатиться на пол. Неприятно тарахтел холодильник. В окно бил свет уличного фонаря. Юля ленилась даже принять позу поудобнее.

Она выпила остатки вермута и теперь тупо смотрела в потолок, наблюдая, как тени пляшут в диком танце со светом фар от проезжающих машин. Классно было бы сейчас написать Кириллу. У него остались все контакты ремонтников. А еще: ключи от квартиры, блокнот с ее рукописью, весь зимний гардероб. Он всегда знал, что делать, и в приступе галантности даже предлагал помощь с квартирой.

Вот только написать так и не получилось. Юля чувствовала себя несчастной и одинокой. Прежде чем уснуть, она очистила корзину на сайте IKEA, куда машинально накидала сорок шесть позиций. Некуда было везти мебель, не время пока для интерьерных заморочек. Даже нужного размера простыни негде постирать. Сначала надо доделать ремонт и встроить кухню. Это снова ассоциировалось с Кириллом… Глаза резало от напряжения. Юля смахнула слезы и медленно провалилась в черноту сна.

3

Фото: домашнее селфи на подушке, из архива.

Подпись: «Прелесть фриланса номер один – когда решила, тогда и выходной!»

Хештеги: #деньтюлень #пижамнаявечеринка #поднимитемневеки

От абонента «Саша бармен»: «Не понимаю, что между нами произошло. Но думаю о тебе каждый день».

Она впилась в сообщение глазами, будто слова имели скрытый смысл и от разгадки этого шифра зависела ее жизнь. «Что между нами произошло… Он серьезно? Мы переспали по пьяни. Трижды. Позабыл? Что, интересно знать, он там думает обо мне каждый день? Насколько редкостная я истеричка? Или вспоминает, как быстро я прибегала к концу его смены, стоило только позвонить. Нет, нельзя быть такой доступной! Слишком уж многое напроисходило в слишком уж короткий срок».

Вспомнилось вдруг, как на первом свидании Саша полез купаться в заливе. Как утром кричала: «Бармен, кофе!» – а он счастливо смеялся. Невольно Юля улыбнулась, но быстро взяла себя в руки. «Нет уж, Маринка права – я просто с катушек слетела, когда Кирилл забрал заявление из загса. Этот глупый роман – ошибка! Да и вела я себя как овца. Все испортила. Видимо, я не гожусь для отношений».

Комната периодически плыла перед глазами. Волнами накатывала тошнота. Похмелье это или реакция на сообщение – неважно. Юля решила провести весь день в постели.

«Знала бы сестра, похвалила бы…»

Не в силах сконцентрироваться, она безостановочно обновляла ленту в инстаграме, параллельно отслеживая отклики на свою утреннюю публикацию. Пост про выходной лайкнула Наташа с комментарием: «Давно пора!» Отметилась и Маринка: «Как здорово провести день в кровати! Завидую». Ответ, что кровати как таковой нет, а матрас все еще лежит посреди кухни, Юля публиковать передумала. «Вдруг Кирилл просматривает страницу? Нужно держать лицо». «А вдруг Саша?..»

Мысли радостно поскакали к веселью в баре, смешному флирту, неловким поцелуям и волшебным прогулкам по ночному Питеру. «А почему бы мне не ответить? Почему не встретиться?»

Что-то приятное, теплое разлилось по телу. Но тут же память пронзила реакция Маринки: «Бармен?! Спасибо, что не стриптизер! Ты будто по методичке для разведенок действуешь! Превратила в помойку и квартиру, и себя! Заканчивай спать с кем попало. В баре мужа не найдешь».

Юля включила фронталку телефона – вид у нее был отвратительный. «Права Маринка: я – помойка! Да и психолог, похоже, верно говорила, что я пытаюсь заместить Кирилла первым попавшимся мужиком…» Телефон звучно пиликнул.

От абонента «Лиза Быкова»: «Здравствуйте, Юля! Я помню, что мы договорились связаться с вами только завтра, но подруга предложила сотрудничество с ее благотворительным проектом для женщин, жертв домашнего насилия. Ответ надо дать срочно, и я не понимаю, будет ли это уместно. Очень надеюсь на работу с вами. Если вы не сможете меня взять, порекомендуйте, пожалуйста, другого специалиста. Этот проект важен для меня. Предложение подруги кажется хорошим, но не могу сообразить, что ей сказать. В общем, спасибо за понимание! Очень жду ваш ответ».

– Нет! Нет! Конечно, это тупая идея на старте! – Юля резко подскочила. В глазах потемнело. – Связать себя с жертвами домашнего насилия до нормального успеха и устойчивой репутации – это глупо! Как потом топить за позитив и творчество? Какой там уже коворкинг и магазин одежды для уверенных в себе женщин? Финансово независимых женщин!

Она сползла с матраса на холодный кухонный пол и на четвереньках добралась до рюкзака, из которого с трудом выудила две таблетки анальгина. В висках стучало.

«Армия жертв и сочувствующих, конечно, может быстро набраться, – рассуждения продолжились, – но идея проекта-то другая! Как бы они Лизу в итоге не сожрали! Если мы хотим сделать пространство для успешных, платежеспособных женщин, в благотворительность пока идти не время. Нет, ни в коем случае не надо сейчас такого сотрудничества!»

Юля заставила себя подняться и даже залила кипятком кофе из пакетика, но из-за тошноты выпить его не смогла. В ожидании, пока подействуют таблетки, приняла душ, обдумывая варианты ответа Лизе.