В себя приходил медленно и болезненно, услышав шум и крики, поднял голову и не поверил своим глазам. Я был вовсе не в пещере, это был город, где шли сражения. Дома стоят с заколоченными окнами, кругом разруха и пылает огонь. В небе как хищные птицы кружат демоны. Может я попал в другой мир, это просто не может быть нашей реальностью! Разорванные и покалеченные тела погибших не убирались с улиц, их сжигали прямо на месте. Видя, что народ бежит прямо на меня с криками и воплями постарался как можно дальше отползти с их пути. Черное нечто, пролетело в нескольких метрах от меня, заклинание уничтожения мгновенно ударило в этот черный сгусток, инстинкты сработали быстрее разума.

Зашипев этот сгусток летающей черной слизи, снова попытался атаковать меня, но я уже был готов. От заклинания это нечто разорвало на части, сразу несколько человек стали закидывать остатки огненными шарами, оно шипело и пузырилось. Порождение Бездны, узнал я по характерному шипению и серому пеплу, оставшемуся от нечто. Только победу было праздновать еще рано, демоны и «слизь» вновь принялись атаковать группу людей и пытаться их загнать в магическую ловушку. Как сильный маг я видел, очертания магических прутьев, а вот остальные маги, похоже, нет. Заметив узкий проход между домами, сплел самое мощное заклинание, на которое был сейчас способен, сосредоточившись, кинул его прямо в ловушку, а сам резко свернул в узкий проход и побежал.

Заметив открытую дверь в один из разрушенных домов, рванул ее на себя и, оказавшись в темном помещении, захлопнул ее за собой. Почувствовав, что здесь я не один, кинул «всепоглощающий огонь», со всех сторон зашипело, заскрежетало и все стихло, в помещении сразу стало намного светлее. Пол был весь покрыт толстым слоем серого пепла, похоже, они здесь устроили засаду на бегущих людей. Стараясь не касаться пепла, с помощью левитации подлетел к заколоченному окну. Смотря, как люди отчаянно сражаются с демонами, мне стало страшно.

– Где же я оказался? Как мне вернуться домой? – тихо спросил вслух.

– Это будущее, точнее это пока альтернативное будущее, – произнес мелодичный голос, и рядом со мной, появилась молодая женщина в светло-голубом сарафане. Один маг пожелал могущества и власти. И для исполнения своего желания он решил вызвать демона, якобы он может помочь в любом деле, если ему принести человеческую жертву, для этих целей он выбрал молодую девушку. Только вот вызванный демон не захотел убивать жертву, он убил самого мага. Из открытого прохода в наш мир рванули всякие существа и конечно демоны. Они начали разрушать все и пленить людей, превращая их в рабов. От этого такая разруха и хаос на улицах города.

– Неужели ничего нельзя сделать? Как предотвратить эти события? Как исправить будущее?

– Можно, для этого ты здесь. Драконы могут победить демонов, а ты закрыть проход. Случайная встреча может изменить ход событий. Ведь случайности не случайны.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь?

– Давай я лучше покажу тебе. Это еще одна альтернатива будущего, только на этот раз хорошего, но все будет зависеть от тебя и твоего выбора. Все случайные встречи и, казалось бы, обидные ошибки произойдут, а она откликнется на зов, все произойдет само собой. А теперь смотри!

Пространство вокруг меня стало исчезать и вместо разрушенного здания, появился ночной лес. Мужчина в длинном, черном плаще с широким капюшоном на голове, читал заклинание из раскрытой книги. Черная тень мелькнула в небе, раздался громогласный рев, мужчина бросился бежать, яркая вспышка пламени преградила ему путь к бегству.

– Дракон! Это дракон! – воскликнул я, увидев, как черная тень выпустила из пасти пламя. Этот мужчина похож на меня, я стану драконом? – спросил, увидав, как черный дракон обратился в человека.

– Как знать, как знать, – пожала призрачными плечами богиня.

– Ой, это девушка! А почему на ней бальное платье? Неужели это…

– Как знать, как знать, – с улыбкой в голосе ответила богиня. Знаешь генетика такая сложная штука, что даже мне не понять, – добавила она уклончиво.

– Смотри, у него на голове корона! Я, что стану королем? – посмотрел на богиню.

– Как знать, как знать. Будущее не предрешено, мы сами создаем его, каждый день, каждую минуту, принимая то или иное решение. К сожалению, иногда богам приходится вмешиваться в судьбу людей, ведь без людей не будет и богов, – добавила она задумчиво.

Поняв, что больше ничего не добьюсь от богини, стал прислушаться к разговору драконов. Они выносили приговор магу решившему вызвать демона. Смерть через сожжение, таков был их приговор. Они положили на мага книгу, и мужчина, обернувшись драконом, выпустил струю огня. «С этими последователями никакой личной жизни! И когда они, наконец, закончатся!» – произнесла девушка и, обернувшись зеленым драконом, улетела вслед за черным.

Теперь стало понятно, почему богиня мне это все показала. Драконы должны стоять на страже порядка, не будет драконов, будет хаос, разруха и демоны. Тут такое красивое место, лес, речка недалеко протекает, а этот маг решил его так осквернить.

– Богиня, смотри, там человека хотят заживо закопать в землю! Надо его спасти! – привлек внимание богини, указывая на небольшую поляну в лесу.

– Ты туда не смотри! Там и без тебя найдется, кому спасти! – строго произнесла богиня.

– Но как же так…

– Все иди, тебе уже пора возвращаться! – взмахнула рукой богиня и меня поглотила темнота.

Открыв глаза, понял, что лежу на каменной площадке в пещере рядом с саркофагом архивампира. Я жив! Ура! Моему счастью не было придела, так прекрасно быть живым! Хоть все мое тело и болело от магического истощения, а голова кружилась, я был рад этой боли. С трудом приняв сидячее положение, стал оглядываться вокруг и воспоминать свой странный сон. А может это и не сон был вовсе? Как знать, как знать! – пронеслась знакомая фраза у меня в голове. «Случайности, не случайны» – так кажется, сказала богиня.

Надо найти это кольцо и убираться отсюда, чем быстрее, тем лучше. Только так я смогу узнать, преднамеренно меня заманили в ловушку или это было чистой случайностью, а вампиры совсем не хотели меня убивать.

Как и где теперь искать кольцо правящего, я даже не представлял, а артефакт поиска, вероятно, ищет не только «камень жизни», что вставлен в кольцо, но и другие камни. Стараясь смотреть себе под ноги, чтобы не наступить на очередную ловушку, вдруг заметил, тусклый блеск, отразившийся от металла. Опасаясь очередного подвоха, подошел к месту, где заметил предполагаемое кольцо. Осторожно стряхнув пыль, увидел полоску желтого металла, продолжая действовать как можно аккуратнее, вытащил кольцо. Только, к сожалению это было не кольцо правителя, а его грубая подделка. Неужели старый вампир меня обманул и показал воспоминания, как бросает кольцо – подделку?

Мысли о ловушке, вновь пронеслись в моей голове. Обрезанный трос, призывы Камелии, которые до меня доходили с большим опозданием. Может никто и не терял кольцо, и все это схема по моему устранению? Возможно, только схема, уж очень сложная, почему именно кольцо выкинули в расщелину горы, где покоится их предок архивампир?

Все это не очень вяжется с просьбой правящего вампира, слишком сложно для устранения простого архимага. Посмотрев еще раз на кольцо, и применив свой дар, считал его память. И мне стало все ясно, иногда простые вещи кажутся очень сложными. Лет сто назад, была у вампиров мода просить помощи у своего далекого предка, кидая в расщелину кольцо, специально изготовленное для этих целей.

Яркая вспышка в саркофаге архивампира совпала со вспышкой света, моего кристалла. Меня объял ужас, вдруг сейчас его дух разозлится на мое пребывание в его чертогах?! Но как бы я не хотел быстрее уйти отсюда, мне нужно было кольцо правителя. Кулон на моей груди начал светится ярким белым, светом, а затем вдруг стал наливаться алым, словно наполнятся кровью. Мне почудилось, что рядом громко вздохнули, еще немного и кажется, правящий вампир останется без своего кольца…

Словно в подтверждение моих мыслей крышка нефритового саркофага отлетела в сторону и с грохотом упала на каменную дорожку. От нее даже маленького кусочка не откололось, недаром говорят «нефрит – прочнее стали». На стенки открытого саркофага, внезапно опустились белые руки, а затем резко село туловище, «оно» сделало наклоны головы с начало в одну сторону потом в другую, будто разминало затекшую шею. Я отказывался верить своим глазам, этого просто не может быть! На моих глазах оживал архивампир, неожиданно он наклонился и закашлялся, на постамент упал маленький камушек белого нефрита.

– Напихают же в рот всякой гадости! – утер они губы рукой. Ах, как хорошо я поспал! – потянулся он с хрустом в костях и расправил свои кожистые крылья. Сделав несколько взмахов он, как ни в чем не бывало, повернулся в мою сторону. – Привет Доминик, помоги вылезти из этой штуковины, – указал он кивком головы на свой саркофаг. Да не смотри так, я не кусаюсь, пока, – улыбнулся он клыкастой улыбкой.

Мне стоило огромного труда заставить себя подойти к вампиру и протянуть руку, на которую он опирался, пока вылезал из своего пятьсот летнего пристанища. Держась за меня одной рукой, а второй за постамент, начал разминаться. Закончив с разминкой, принялся стряхивать с себя белую пыль. Точно, раньше ведь тело усопшего посыпали белой нефритовой пылью, чтобы оно оставалось бессмертным, а в рот клали белый нефрит, чтобы обеспечить светлый путь в другой мир.

– А где же твоя девочка, Камелия, кажется? Я думал, это она меня оживила…

– Нет, я здесь один, – еле смог ответить.

– Хм, странно, дай на тебя посмотрю. Так, теперь понятно, что за странный сон я видел, и почему вернулся из-за грани, родственнички чудят. Хорошая у тебя девочка, красивая, светленькая, глазки голубые. Можешь не переживать, чужие пары не отбиваю и в связь с родственниками пусть и очень дальними не вступаю, – заверил он, и видя как я напрягся, похлопал по плечу. Хороший кулон, древняя кровь взыграла, неспроста я ожил знать, – произнес он задумчиво. Пятьсот лет говоришь, проспал, – бросил он взгляд на мой кулон. Доминик, ты хочешь выбраться отсюда и получить кольцо? – спросил он неожиданно.

– Конечно, меня ждет любимая, королевский бал и сам король с отчетом, – осторожно ответил ему, подозревая, что не просто так он спросил.

– Мне нужна твоя кровь, и знание предков, через твою кровь я все узнаю, но требуется добровольное согласие. Многое мне рассказал кристалл, когда оживлял, но он сам долго спал, пока твоя девочка его не разбудила. Магия созидания, сокрыта в кристалле, у твоей девочки она была совсем слабая, а он ее увеличил, передав часть своих сил. После крови я стану сильнее, и смогу перенести нас во дворец, и дам кольцо, – щелкнул он пальцами, и родовая реликвия стрелой метнулась к нему с дальнего конца разлома. Кого еще там принесло?! – развернулся он резко в сторону саркофага.

– Лорд Хавьер Рендал, к вашим услугам! – появился дымчатый маг.

– Рендал… Отступники, пытались вызвать демона, всю семью сослали на остров, пытался стать драконом?! – посмотрел удивленно на него архивампир. Хоть вы и родственники, у нее доля больше, пра какая-то бабка умудрилась родить и от дракона и вампира одновременно! Вот так сюрприз, – протянул он задумчиво. Так, а чего пришел-то?

– Камелию по ложному обвинению в убийстве, на остров сослали, я не смог к ней пробиться, не мой уровень, к сожалению, – раскаявшимся голосом проговорил «дымчатый маг». С ней сейчас Вернандо. Позвольте, я покажу, все, что знаю, – протянул он дымчатую руку к кристаллу, на моей шее. Извини за тот раз, – добавил маг, сжимая кристалл.

– Довольно, пора спасть, твою возлюбленную и нашу родственницу, взмахнул он рукой и «дымчатый маг» отлетел в сторону. Крови дашь? – внезапно появился он около меня. Я так и думал, молодец! – не успел я понять, о чем речь как острые зубы вампира впились в мое запястье. Так, а теперь будущий родственничек пора убираться отсюда, – сыто он улыбнулся и заживил ранки на запястье. Хотя постой, без подарка в гости не ходят, – развернулся он и побежал обратно к саркофагу, бубня, что-то себе под нос стал вытаскивать из ниши драгоценности.

Мне все это казалось бредом моего воспаленного воображения, до того момента, пока Гилад не взмахнул своими черными крыльями и одним мощным заклинанием пробил каменную плиту которой закрыли разлом. Сделав несколько кругов над горой, вернулся за мной, через час мы стояли перед стенами дворца короля вампиров. Его осаждали, шел бой, кровь и мертвые тела вампиров были всюду. Одним пасом руки все застыли на месте, кроме нескольких вампиров, которые удивленно стали осматриваться по сторонам.

– Повелитель! – воскликнули они, практически одновременно увидев «родственника».

Легким кивком головы, он велел им приблизиться, король, и его братья через несколько секунд стояли на коленях у его ног. Они стали наперебой рассказывать, что случилось, Гилад одним взглядом велел им замолчать и капнуть на клинок своей крови. Через пять минут, все прегрешения братьев, стали известны архивампиру, как и заслуги. При виде своего древнего правителя, пришедшего на помощь своим праправнукам, желающих дальше осаждать дворец не нашлось.

– Так, ему, – указал главный вампир на меня, – самые лучшие покои, еду, одежду и наверно восстанавливающее зелье. Этому, – указал он на дымчатого мага, – мощный артефакт переноса и энергетический кристалл, надеюсь, за пятьсот лет не разучились их выращивать? – пристально посмотрел он на своих правнуков.

Король и его брат сразу стали заверять, что нет, и все его приказания будут исполнены в лучшем виде. Меня проводили в покои, где уже стоял стол, заставленный различной едой, и бутылка вина. Проверив все на яд и другие зелья, и убедившись, что в еде нет ничего лишнего, пошел в душ, еще совсем немного, и я отправлюсь за свое возлюбленной. Осталось только дождаться утра и получить от вампиров оговоренное материальное вознаграждение. Заодно узнать какие дальнейшие планы у Гилада, наверно захочет остаться в своем королевстве, ведь его не было пятьсот лет.

Раскрыв окно, с наслаждением вдохнул цветочный аромат, мне он навеял тоску о любимой. Хавьер совсем недавно появлялся у меня в покоях и заверил, что с Камелией все хорошо. Решив, что утром обязательно отправлюсь на этот остров, лег спать. Но как это обычно бывает, не всегда получается, так как мы запланировали.

Камелия

С момента моего прибытия на остров прошло три дня ожидания, что меня вот-вот спасет Доминик. Вот только он не спешил на помощь, наверно очень сильно занят. Я знала, что сейчас он у вампиров и с ним все в порядке и, поэтому не сильно волновалась. Благодаря моей «болезни» меня определили в лекарский дом помогать с больными женщинами. А так как заболевших было всего трое, у меня было много свободного времени. Я стала выяснять, где живут сосланные на остров Ренделы, но никто не мог мне дать вразумительного ответа, прошло слишком много лет.

Здесь нужны официальные бумаги, которые хранились в архиве, это был единственный каменный дом на весь остров и единственный который тщательно запирали и охраняли. Была некая семья отщепенцев, которая не захотела жить по правилам клана, построила свой дом и огородила территорию забором. Они принесли в храм большую жертву, и богиня им якобы разрешила жить отдельно. Все это я узнала от словоохотливой пожилой женщины – пациентки. Она тоже когда-то была сослана на остров за преступление, которое не совершала. Молодой девушкой она служила горничной в одном из богатых домов и стала свидетельницей убийства, госпожа расправилась со своим мужем, которого застала за изменой. За очень большие деньги, девушка взяла убийство на себя. И об этом не жалеет, ведь она острове она смогла стать матерью прекрасных дочек и внучек, сыновей пришлось отдать, их она видела всего несколько раз в жизни.

Но вскоре моя спокойная жизнь закончилась, на острове где сотни лет не было никаких болезней, началась вдруг подозрительная эпидемия. Женщины всех возрастов потянулись в лекарский дом, похоже, у всех была одна болезнь, Сыпаница, вскоре потянулись дети с температурой и лихорадкой, в этот момент я была счастлива как никогда, что переболела ей в детстве. Сейчас она была для меня не опасна, получив лекарство и рекомендацию как смазывать болезненные прыщики, я отправляла больных домой. В такой суете прошло еще два дня, мой любимый уже очень сильно опаздывал, а Вернанд, проводил все время в поисках семьи.

Услышав торопливые шаги на крыльце, с сожалением посмотрела на чашку с отваром, придется снова убеждать, что это не смертельно. Выйдя навстречу пациентке, застыла на месте, опираясь на плечо женщины практически весел, молодой парень, переодетый в женщину.

– Моей дочери срочно требуется помощь, – произнесла она уставшим голосом. Надышалась какой-то гадости и упала в обморок.