Часть первая

Элина

Наше время

Зябко передернув плечами, с головой укуталась в старый, местами дырявый, плед в поиске долгожданного тепла и попыталась, уснуть хотя бы часа на два. А там и до утра рукой подать. Хотя, что это мне даст, если каждый день похож на предыдущий, наполненный унылыми часами в ожидании долгожданной свободы…?

Только как бы я не куталась, теплее не становилось. Да и, как можно согреться под тонким и старым куском ткани холодными ночами, сдобренными октябрьскими заморозками? Тем более, если лежишь на изношенном тюфяке, брошенном на голый бетонный пол.

Мда, прямо дежавю! Снова холодный сырой подвал, навевающий беспросветную тоску и уныние. Только в том первом надолго не задержалась, зато здесь прописалась помимо воли на длительный срок. Откинула с лица плед и перевела затравленный взгляд на сквозное маленькое оконце под потолком, в котором ярко сиял своей холодной красотой краешек молодого месяца. Даже захотелось сдвинуть его в сторону, чтобы увидеть вереницу звезд. И, если повезет, отыскать созвездие медведицы.

Передернула плечами, пытаясь избавиться от холода, который сковал все тело и закрыла глаза. Смотреть туда, на завораживающую красоту ночного неба, больше не хотелось. Хотя, при других обстоятельствах не упустила такой возможности и с удовольствием насладилась подобным зрелищем. Но на данный момент… горела единственным желанием, заткнуть окно все тем пледом, чтобы перекрыть поток осеннего холодного воздуха. Только это врятли чем поможет. Ведь помещение не отапливается и промерзло настолько, что зуб на зуб от холода не попадает.

Да и данная процедура не выполнима. Даже для человека с нормальным ростом – проблема. Нужно быть, как минимум, Гулливером, чтобы дотянуться до окна. А уж в моем положении и думать, об этом не стоит.

С тяжелым вздохом откинула в сторону плед и, кряхтя и охая, поднялась на ноги, рукой придерживая уже внушительный живот, растущий не по дням, а по часам. Старалась быть, как можно тише, чтобы не разбудить Аньку своим барахтаньем, но подруга все так же сладко сопела. Лишь причмокнула губами и перевернулась на другой бок, натягивая на себя старенький плед. Проследила за ее действиями и ступая на цыпочках, отошла в сторону. Вновь оглядела огромное пустое и темное помещение внимательным взглядом и вытерла рукавом засаленной кофты мокрую от слез щеку.

Сколько мы уже здесь находимся? Так сразу и не ответишь. Конечно, первые дни вели отсчет, то спустя месяц сбились со счета и плюнули на это гиблое дело. Хотя со сто процентной уверенностью могу сказать, несколько месяцев. Ведь было начало июня, когда я решилась на побег, но не прошло и суток, как вместе с подругой попали в новую передрягу. А сейчас, судя по низкой температуре, осень давно вступила в свои права.

Эх, а ведь осень мое любимое время года. Каждый раз радовалась бабьему лету, наслаждаясь яркими красками природы. Только в этот раз – не судьба. Ха, да я уже не помню, когда последний раз была на улице. И столько же не видела нормального освещения. Нам просто оставляли у двери еду, как собакам и меняли ведро для справления нужды.

– Снова не спишь?! – ворчливо буркнула Анька, напоминая старушенцию со стажем и неуклюже села, потирая руками сонные глаза.

– Не могу уснуть. – устало вздохнула и снова принялась нарезать круги по просторному помещению.

Так хоть согреюсь быстрее, да и тело размять не помешает, но… не сделав и двух шагов, застыла статуей. Отчетливо расслышала, как лязгнул засов и сразу вспыхнул яркий свет, больно резанув по глазам. Сразу зажмурилась и отвернулась от источника света.

Пока пыталась проморгаться и унять острую резь в глазах, не заметила мужчину, приближающегося со спины. И лишь секунду спустя в чувство привел весьма ощутимый шлепок по мягкому месту, смутно напомнивший человека или, как его прозвала Анька, “собачку”, с которым не хотела встречаться ни при каких обстоятельствах. Но видимо меня никто не собирался спрашивать?! И да, своих похитителей мы до сих пор не знали в лицо, хоть и просидели в подвале столько времени. Но кажется, настал час нашего знакомства…

Молниеносно, насколько позволял живот, обернулась, желая высказать все, что о нем думаю, а также поблагодарить за столь оказанное гостеприимство. Ведь “номер-люкс” очень пришелся по душе, что зубы сводит от холода, а уж о теплой ванне стоит только мечтать. Но так и не проронила ни слова, напуганная неестественным блеском желтых глаз.

– Привет, красотка. – нагло ухмыльнулся Архип, заставляя помимо воли задрать вверх голову и смотреть ему в глаза, в которых сквозила нескрываемая похоть. Передернула плечами, пытаясь выйти из некоего ступора, охватившее мое тело. Но сразу задохнулась от стойкого запаха алкоголя, мощной удушливой волной затянув меня в свою воронку. – Знаешь, я недоволен таким приемом… – сжав губы в тонкую полоску, заскрипел зубами и шумно выдохнул, вновь дыхнув в лицо новой порцией алкогольного “аромата”.

– Тоже самое могу сказать и я. – гневно бросила, сложив руки на груди, стойко пытаясь выдержать алкогольную атаку.

– А, что не так? – казалось бы, искренне удивился Архип, смотря насмешливо мне в глаза.

– Все! – обвела рукой пространство вокруг себя.

– Это! – выделил намеренно. – Временно! Как только избавишься от щенков, так сразу займешь достойное место любовницы в моих апартаментах.

– Харя треснет. – моему возмущению не было предела от столь сомнительного предложения. Даже на миг представила, что я… нет! Ужас от предстоящей перспективы накрыл с головой, вызывая неконтролируемую волну тошноты.

Нет, вы не подумайте, я – не ханжа и ворочу от него нос. Честно скажу, с виду красивый парень и все такое… но… не лежит к нему душа и все тут. А, если взять во внимание еще и его скверный характер с манерой поведения, то в пору бежать блевать от предложенного…

– Что ж ты, сука, о себе такого высокого мнения…? – взвился Архип, брызгая слюной направо и налево. И с каждой минутой распалялся все больше, выходя из себя. Сделала шаг назад, а то еще перспектива попасть под горячую руку так себе, но видимо звезды были сегодня не на моей стороне. Так как Архип, подавшись вперед, сдавил рукой мое горло в мертвой хватке. – Ты – никто! Очередная подстилка, умело раздвигающая ноги…

– Пусти, сволочь! – хрипя, выдавила из себя, вцепившись в его руки, сжавшие шею и пытаясь, хоть немного ослабить стальную хватку, чтобы вдохнуть глоток необходимого мне воздуха.

– Моли, тварь, о пощаде… – прошипел Архип с пеной во рту, сильнее сдавливая горло и бешено яростным взглядом вглядываясь в мои глаза. Отпустил лишь тогда, когда почувствовал, что меня накрывает спасительная темнота.

– Ты… – выдавила из последних сил, ртом хватая воздух, словно рыба выброшенная на сушу. Вздох получилось сделать с трудом и сразу судорожно закашлялась, хватаясь руками за горло, которое невыносимо саднило. И все же горела желанием, поставить на место наглого типа, возомнивший себя царем. – Больной, ублюдок! – выплюнула со злостью, как только выдалась такая возможность, интенсивно растирая шею на месте захвата. – Тебе самое место в психушке.

– Ничего, дрянь… – расплылся Архип в неприятно мерзком оскале, сжимая кулаки. – Еще немного и твой рот будет при деле…

– Не дождешься. – с показной уверенностью заявила я, хотя в душе тряслась хуже самого трусливого зайца. – Только через мой труп!

– Нет, дорогуша, на тебя у меня свои планы… – кивнул сам себе и направился к выходу. – Проха, за мной. – крикнул на весь подвал, да так, что громкое эхо разнеслось по помещению. Огляделась и только сейчас заметила, что он не один почтил нас своим вниманием… В полнейшем шоке лицезрела неприятную картину – растрепанную Аньку зажимал в углу здоровенный амбал. А подруга, грязно сквернословя, уворачивалась от загребущих рук данного индивида, похоже тоже не блещущего умом. Но, как сами понимаете, силы были не равны, и она в одно мгновение оказалась на его плече. Амбал же, сияя похотью и с маньяческим рвением, ощупывал стройное тело девушки. – Прох, оставь ее в покое. – теряя терпение, гаркнул Архип.

– Неа… – мерзко хохотнул Проха, поглаживая Анькины бедра. – Хороша, цыпа.

– Хороша, но не для тебя. – настойчиво хмыкнул Архип.

– Тю… – отозвался Проха. – От нее не убудет.

– Я все сказал. – недовольно рыкнул Архип. – Ее уже батя застолбил. Так что аккуратнее, не испорти его игрушку.

– Всегда так. – не на шутку обиделся амбал Проха. – Все самое лучше Бате достается…

– Ты что-то против имеешь…

– Нее… – сдулся Проха. – Против Бати не попру, но все же доставлю себе немного радости и чуток облапаю. – и запустил руку куда не надо. Анька сразу взвизгнула и на его спину обрушился град ударов, которые были Прохе до фени. Он, словно и не чувствовал их вовсе, с удовольствием продолжая свое грязное дело.

Не желая, терпеть омерзительный беспредел, ринулась на помощь подруге и сразу попала в нежелательные объятия Архипа, который таким образом перекрыл мне доступ к Аньке.

– Пусти. – стараясь не трястись от страха, заглянула в глаза Архипа, но не нашла в них ничего человеческого. Лишь безумный взгляд вперемежку с похотью, заставил отшатнуться.

– Стой, где стоишь. – не сводя глаз с моих губ, рыкнул Архип и насмешливо добавил. – Если хочешь жить. – и снова крикнул. – Прох, завязывай.

– Еще минуту. – и снова Анькин визг пронесся эхом по огромному подвалу, заставляя меня маяться в немом бессилии. Ведь, как оказалось, помочь ей ничем не могу.

Сжала кулаки и заскрипела зубами. Первые так, что длинные ногти впились в ладони до крови, а вторые, до зубной крошки, неприятно оседающей на языке. И вовсе глаза наблюдала, как мучается Анька, пытаясь избавиться от опостылевших рук.

– Прох, время вышло. – стальной голос Архипа, точнее звериный рык, раздался на весь немаленький подвал и мужчина в нетерпении постучал по дорогим наручным часам.

– Да, все. – недовольно оскалился Проха, но ослушаться не посмел. Точно прихвостень. Только вот с Анюткой он не церемонился, сбросив ее с плеча, как будто мешок картофеля, на потрепанный тюфяк. – Хотя… после Батьки возьму себе на пару ночей. – и заржал над своими же словами, чем стал еще больше похож на умалишенного. Меж тем медленно двигался в сторону Архипа, но не спускал с Анютки глаз, которые так и сквозили откровенной похотью.

Бр-р… Передернув от омерзения плечами, обогнула Архипа и бросилась к подруге, краем глаза следя за каждым движением двух неадекватных отморозков, а то мало ли чего. И, если изначально на счет Архипа и были сомнения, мало ли молодой, да глупый, то теперь была уверена в этом на сто процентов. Второй же, которого увидела сегодня впервые, тоже недалекого ума, не вызывал доверия. Да что там говорить, отбитый на всю голову, ничего кроме отвращения не вызывал.

Также и слова, брошенные Архипом, напрягали, как и их внезапный визит. Непрошенные мысли беззостановочно крутились в голове и наводили на не очень приятные выводы, заставляя паниковать. Ведь озвученное мужчиной ничего хорошего не сулило. И не только мне…

– Ты, как? – обеспокоенно поинтересовалась у Аньки, осторожно опускаясь на колени.

– Жить буду. – буркнула подруга, потирая те места, которыми приложилась о твердую поверхность и все по вине Прохи. Даже тюфяк не спас от ушибов. Хотя, чего это я? От него осталось одно название. – Зверье! – наконец, высказалась Анька, исподлобья оглядывая двух неадекватов, которые о чем-то тихо переговаривались у двери.

– Я все слышу. – мерзко хохотнул Проха и было взял курс в нашем направлении.

– Поверьте, сучки… – ухватил Проху за рукав Архип и нагло оскалился, вызывая своим видом неподдельное отвращение. – Это были цветочки, а ягодки будут в самое ближайшее время. – заржал и со всей дури саданул кулаком в дверь. Та, на удивление выдержала нешуточный напор, к нашему глубокому сожалению, но со всего размаха стукнувшись о дверь, отпружинила обратно. Эх, зря не по лбу?! Вот бы я порадовалась.

– Пока, девочки. – довольно хрюкнул Проха и словно собачонка засеменил за Архипом. На пороге из подвала оглянулся и помахал рукой. – Спокойной ночи, детки.

Сразу же ним захлопнулась дверь и раздался лязг задвигаемого засова, известивший, что не при каком раскладе нам отсюда не выбраться. Но нам этом не успокоились и выключили свет, оставив нас наслаждаться непроглядной тьмой.

Лишь одно радовало в данной ситуации, согрелась я не слабо. Ведь адреналин в крови зашкаливал, заставляя горячий пот струиться по спине. Но и нервный озноб не желал отступать, сковав тело с головы до ног. Да, как-то сразу накатило, давя на плечи неподъемным грузом, заставляя сжаться и ссутулиться. Жалкое зрелище, скажу я вам, но на другое на данный момент была не способна.

Подобрав под себя ноги и обняв руками живот, закрыла глаза, которые заволокло туманом отчаяния и по щекам мощным потоком заструились непрошенные слезы. Всхлив безысходности вырвался сам собой, предвещая не слабую истерику. Уж не знаю, что было у подруги на душе, а вот у меня начался запоздалый откат.

– Ну-у… – Анька вмиг оказалась рядом со мной, сграбастав в свои объятия. Такие родные… сестринские. – Будет тебе. – попыталась на свой лад успокоить меня. И знаете, если бы не она, я бы давно уже сломалась. А так… была хоть какая-то, пусть и крохотная, но надежда на скорейшее освобождение. – Вот увидишь, скоро все изменится. – уж не знаю, кого она пыталась успокоить: меня или себя, но на душе становилось теплее от ее слов.

– Давай спать. – выпуталась из ее рук и завалилась на бок, так как сил совсем не осталось. Снова всхлипнула, чувствуя, как Анютка заботливо укрывает меня пледом. Сама тут же легла рядом, накинув на себя свободный край пледа. – Эх, нас, наверное, никто не ищет…

– А Захар? – блин, опять это имя?! Ведь попав сюда сразу поведала ей о своих злоключениях и строго настрого запретила ей даже имя его произносить. Но нет, время от времени подруга упорно напоминала о нем, заставляя вновь и вновь прокручивать те страшные события четырехмесячной давности.

– Да больно я ему нужна. – зло фыркнула, плотнее кутаясь в плед.

– А ты сомневаешься? – восторженно хмыкнула Анька. – Да после того, что мы прочитали… – поддалась вперед и вытащила из-под тюфяка толстую книгу, тряся ею перед моим носом. – Он уже носом землю роет во всех направлениях.

– Что-то долго роет?! – подавила новый всхлип. – Да и роет ли? – я хоть и была настроена категорически против него, но все же надеялась, что он все-таки ищет меня.

– Ну, что за упадническое настроение? – негромко прикрикнула подруга. – Или гормоны шалят?

– Не знаю? – пожала плечами, смахнув по новой выступившие слезы. Обхватила руками живот с маленьким кровиночной. Не о такой судьбе для них мечтала… – Как-то не спокойно… будто в скором времени что-то произойдет… нехорошее…

– Тьфу! – огорченно фыркнула Анька. – Опять за свое.

– Уф! – вскрикнула от неожиданного толчка в живот. Ведь за все время малыш впервые дал о себе знать. А спустя секунду устроил самое настоящее представление, активно пинаясь.

– Ты чего? – обеспокоилась подруга, внимательно вглядываясь в мое лицо.

– Дай руку. – та протянула, повинуясь моему требованию. Приложила ее ладонь к животу, а малыш будто того и ждал, наградив обоих серией ударов.

– Ничего себе! – воскликнула Анька и принялась с особым рвением наглаживать живот. – Настоящий боец!

– Еще скажи Брюс Ли. – радостно хохотнула, позабыв на мгновение все горести и невзгоды.

– Все может быть. – загадочно отозвалась подруга, продолжая гладить живот. – Тетя крестная знает, что говорит.

– Аха-ха… – рассмеялась и прикрыв глаза, откинулась на тюфяк. Даже спать расхотелось, а вот лежать… если не думать о плохом, то в какой-то мере приятно. Поэтому не сразу поняла, что подруга уснула. Лишь ее тихое сопение говорило само за себя.

Мне же сон не шел. Неприятный визит Архипа никак не давал покоя, с усердием пыталась воскресить в памяти каждый жест, каждое слово, даже мерзкие гримасы и те предстали перед глазами. Прокрутив все это в голове не один раз, пришла к неутешительному выводу: нас с Анькой не ждет ничего хорошего. И, что-то мне подсказывало, Архип со своими методами превзойдет Захара. Значит, просто так нам отсюда не уйти. Если, вообще, когда-нибудь уйдем?!

Вглядываясь в темный потолок, на котором то и дело плясали зловещие тени от заглядывающего в крохотное окно месяца, ненавязчиво переключилась на Захара. Вдруг он на самом деле ищет нас? Но сомнения вновь ворвались в душу, неутомимо засасывая в мощную воронку. С какой стати? Кто я ему, чтобы он кинулся на поиски? Да и была ли я нужна ему, вообще? Но… если верить информации, выуженной из книги, он точно знает о моем положении. И для него ребенок – дар Луны.

Естественно, это бред, но хоть надеяться-то на что-то нужно. Хотя для него я никто и звать меня никак. Так, человечка, неожиданно ворвавшаяся в его размеренную жизнь. Да тут у любого крыша поедет! Что в итоге и произошло и вылилось в нестандартное гостеприимство с его стороны. И, если вы думаете, что я перестала, бояться Захара и воспылала пламенными чувствами, то вы глубоко ошибаетесь. Я все также не под каким предлогом не желала его видеть, как и Архипа, но страх перед последним, затмевал боязнь и неприязнь к первому. Так как подозревала, Архип не погнушается ничем, для него нет ничего святого, поэтому и была последняя надежда на Захара. Хотя бы просто вытащил нас отсюда…

Вздохнула тяжело и вновь обхватила руками живот, все больше тревожась за своего еще не рожденного малыша. Ведь уже прошло четыре месяца, а дата родов приближалась с молниеносной скоростью. Осталось всего два месяц. Да-да, не удивляйтесь, у оборотней все по-другому и детей носят всего шесть месяцев. Так, что выводы делайте сами… Одно беспокоит, рожать в таких условиях страшно. Но это полбеды! Что будет с моим малышом после появления на свет? Ведь Архип сразу дал понять, ему нужна я одна.

Волосы на голове дыбом встали, от развернувшейся перед глазами нелицеприятной картины. Паника в который раз охватила напряженное тело. Поддавшись отчаянию впервые прочитала молитву, сложившуюся на задворках памяти самым невероятным образом. До этого не верила в Бога: во-первых, детский дом – своеобразная школа жизни, в которой нет места розовым соплям. Во-вторых, вера в него оборвалась еще в младенчестве, когда поняла, что никому я не нужна. Даже своим родителям, о которых не знала ничего. Да и став взрослее, поняла, они не стоят того, чтобы их искала. Но сейчас, находясь в паническом состоянии и на грани срыва, хотелось верить во что угодно, лишь бы поскорее закончился этот ад, в который угодила по своей глупости, еще и подругу втянула.

– Спи! – сонно фыркнула Анька. – Не накручивай себя. – хм, вот всегда так, сразу чувствует мое настроение, меняющееся со скоростью света.

– Да, как тут уснешь? – буркнула тихо, виня себя во всех грехах.

– Обычно. – все же у Анютки не уши, а локаторы и слух, как у волчицы. Ха, оборотница. – Малышу покой нужен, а тебе отдых.

– Прости меня. – наверное, сотый раз произнесла я и всхлипнула, глядя живот ладонью.

– Поколочу. – тихо рыкнула подруга. – Линка, ну как ты не понимаешь, нельзя тебе волноваться.

– Само так получается. – хриплый всхлип вновь сорвался с губ.

– Тихо, моя хорошая. – положила свою руку на мою и успокаивающе погладила. – Вот увидишь, придет Захар и вытащит нас отсюда.

– Это я во всем виновата. – слезы ручьем потекли из глаз. – Ведь, если бы не я, то ты сейчас дрыхла в своей постели. – чувство вины остро царапнуло израненную душу, спазм в горле перехватил дыхание, а перед глазами пронесся калейдоскоп картинок того рокового дня…