ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 28. Особый случай

Уважаемые читатели! Это ВТОРАЯ часть четвертой книги из серии «По эту сторону». Книга разделена из соображений комфортности восприятия – она очень объёмная.

Татьяна узнала о новостях из рёва. Пожалуй, так оригинально ей ещё ни о чём не сообщали…

– Муриночка, ну не плачь… – наперебой уговаривали её и Тишуна, и Шушана.

Тишинор топтался и перебирал собственный хвост, как он всегда это делал в моменты крайней растерянности, а Мураш пытался поплотнее заткнуть уши – Муринка плакала непосредственно над его головой.

– Мой лиишшш! Он уииизжаааит!

Звук «уииизжжж» взмывал в воздухе, покачивался где-то под потолком, а потом стремительно обрушивался оттуда вниз, впиваясь в уши окружающих так, что впору было куда-то отползать. Судя по пышному рыжему охвостью, мелькнувшему в коридоре, Терентий так и сделал.

– Муриночка, а что случилось? – Таня с трудом подавила в себе желание последовать за предусмотрительным котом и приготовилась слушать.

Правда, ответил ей Вран:

– Уртяну Соколовский предложил поехать на Путорана. На плато Путорана – за редчайшими травами. Он же травник, ты знала?

– Нет… Если честно, я как-то и не задумывалась, чем он на самом деле занимается, – растерялась Таня.

– У него, оказывается, исключительный дар поиска трав и какое-то невероятное обоняние на них. Короче, он – талантливый травник, – поморщился Крамеш, пришедший из гостиничного коридора. – И мне его придётся сопровождать.

Крамеш выглядел исключительно недовольным, и Муринка, найдя кого-то, «вовсёмвиноватого», тут же перешла от рыданий к делу:

– Ты! Ты пошему так про моего лиша говоришь? Он шамый лушшший лиш!

– Да ладно… Он обманщик и подлец! – фыркнул Крамеш.

– А шам? – Муринка, в силу возраста, ещё не сильно страдала от того, что о каких-то вещах лучше помалкивать, поэтому в гневе использовала всё, что было под лапами, – был бы кирпич, и его бы швырнула в наглого ворона!

Вот это «а шам» сработало моментально… Крамеш как раз набрал в грудь воздуха, чтобы должным образом ответить наглому детёнышу, но резко, сквозь зубы выдохнул, пнул стул и шагнул к окну – вылететь и не возвращаться до ночи…

– Крамеш, стой! – Соколовский точно знал, что отправлять в дальний и опасный поход недругов – первый способ недосчитаться одного из них, а то и обоих… Так что, войдя в Танину кухню из гостиничного коридора, обратился к ворону: – Я его вчера попугал… Сказал, что строго накажу Муринку и Таню за их самоуправство.

– И что? – сухо уточнил Крамеш, неохотно оборачиваясь, – на скулах горели красные пятна, резко выделяясь на обычно бледной коже.

– Он меня чуть не слопал, – рассмеялся Соколовский. – Сказал, что, если он что-то сделал не так, его и наказывать надо. Возможно, и с него толк будет… Конечно, если ты его подстрахуешь – сам он там не выживет.

– Крамешик, ну пожалуйшшшта! – Муринка разом забыла, что очень-очень злилась на ворона. – Я буду хорошо шебя вешшшти! Я у тебя убиратьшя шама буду, хочешь?

– Вот только этого не надо! – попятился Крамеш, врезавшись в подоконник. – Да присмотрю я за твоим… лишенцем… Только в комнату не лезь! Последний раз я оттуда полчаса мотылей выгонял! Откуда ты их в городе столько взяла?

– Это бабошшшки! – объяснила Муринка. – Их Тишинор из огорода выгнал – они капушту жрут. А у тебя капушты нет, и я тебя порадовать решила! Ты не радый был? Тогда я тебе шего-нибудь ещё придумаю, только пришмотри за лишем! Он такой хороший!

Крамеш покосился на Таню, активно ему кивавшую, и тяжело вздохнул:

– Ладно… Пришм… в смысле присмотрю! Мурина, да не реви ты! Вернётся твой лиш с победой и ценной добычей…

Филипп Иванович усмехнулся – очень уж забавный у него подобрался коллектив, а потом обратился к Тане:

– У нас тут новый постоялец прибудет через пару дней. Ему надо берлогу подготовить.

– Берлогу? – с недоумением переспросила Таня.

– Да, это медведь… когда он в истинном виде, разумеется. А так – может выглядеть как человек. Связался со мной, объяснил, что у него какие-то дела в столице, и попросил предоставить ему комнату с уклоном в медвежий быт. В людских гостиницах ему некомфортно.

Татьяна невольно покосилась на Крамеша, вспоминая не так уж и давно встреченного в тайге «медведя», но быстро отвела взгляд – не хватало ещё, чтобы он, уезжая, волновался, как она с медведем тут общается.

Хотя этот вопрос и её саму беспокоил!

Именно поэтому она отправилась за начальством в его кабинет.

– Филипп Иванович… а этот медведь, он безопасен?

– Если честно, лично я его не знаю, но ничего плохого о нём неизвестно. Особенно контактировать вам с ним не придётся, приедет ещё до отлёта Крамеша, так что понаблюдаем. Если что, откажем в проживании, не волнуйтесь! А! Погодите… Вас же Уртян именно медведем пугал?

– Да, – Таня невольно поёжилась.

– Хотите, я помогу? Ну или Крылану попросим! Страха не будет… – Соколовский прищурился, но Татьяна покачала головой.

– Я не могу сказать, что боюсь, просто медведи-то к нам ещё не приезжали, Крамеш собирается на Путорана, а справятся ли гуси, если вдруг что…

– Гуси-то? С медведем? – Соколовский рассмеялся. – Гуси и с несколькими справятся! Это те ещё динозавры!

– Я просто вспомнила того, к которому в прошлом году в командировку ездила.

– Да они и такого оприходовали бы. Они неуязвимы для удара, когтей, зубов или какого-то оружия, а сил у них очень даже прилично.

Таня сочла за лучшее больше не спорить, ну, может, это будет очень-преочень мирный и тихий мишка, а она тут уже труса празднует!

– На самом деле вы, конечно, правы! – Соколовский внимательно наблюдал за сотрудницей. – Медведи считаются наиболее сложными животными в общении. Дрессировщики, кстати, утверждают, что они опаснее и львов, и тигров, просто потому что все остальные хищники как-то дают знать о том, что собираются нападать, а медведи – нет. Они с одним и тем же выражением морды и ласкаться будут, и в бой пойдут.

– Утешили… – пробормотала Таня.

– Но у нас-то немного особый случай! Наш гость вполне себе цивилизованный. Живёт среди людей, правда, на отшибе, но всё-таки. И даже… редчайший случай – женился!

– А почему редчайший? – удивилась Таня.

– Это у них природное – медведи, как правило, одиночки. Представителей своего рода-племени рядом не переносят. Медведицы, конечно, делают исключение для детей, а вот медведи ни самок, ни детей, пусть даже и своих родных, вблизи не воспринимают совершенно.

– Ну да… точно! Они же как кабаны – самки от них детёнышей прячут и защищают, потому что, в противном случае, самцы ими и пообедать могут.

– Да, именно! Но раз наш гость пошёл даже на совместное проживание, вероятно, он счастливое исключение из правил.

С этой надеждой Татьяна и вышла из кабинета Соколовского. А что? Надежда, как известно, наш компас земной!

Дел было много – надо было и на работе успевать, и в гостинице «берлогу» приготовить, и Крамеша с Уртяном собирать.

– Отложили доставку палатки… Да что ты тут делать будешь? Издеваются, что ли?! – ворчала Татьяна, отодвигая от уха нагревшийся смартфон. – Хоть бы успели до отъезда!

Она не очень понимала, как именно будет перевезена в крайне труднодоступные места огромная груда снаряжения, которая всё увеличивалась и увеличивалась в одной из гостиничных комнат.

– А сова на что? – просветил её Крамеш. – Сначала мы добираемся до Норильска, оттуда около часа на вертолёте до самого плато, а там уж нас находит сова и забирает снаряжение. Не переживай, она такой вес легко поднимает!

– Ну ладно… Положим, снаряжение уносит сова, ты – своим лётом, а Уртян как?

– А его к палатке пристегнём, – рассмеялся Крамеш. – А что? Он в лисьем виде вполне себе мобильный!

После того как Муринка уяснила, что заботиться о безопасности её «лиша» будет Крамеш, она просто преследовала Крамеша, не давая ему ни минуты покоя, пока он не поклялся крыльями, что проследит за Уртяном на совесть!

Сам Уртян только посмеивался – он-то знал, что отвязаться от мелочи практически нереально.

Возможно, именно на почве этого понимания и произросла слабая, малозаметная, обоюдная… нет, не симпатия, конечно, но некое её подобие. По крайней мере, Крамеш не шипел что-то ругательское, только взглянув на лиса, а понаблюдав, как он общается с Татьяной, и вовсе притих.

В центр притяжения – на Танину кухню – Уртяна тянуло сразу, как только он смог свободно перемещаться по гостинице. Правда, для появления там у него не было особого повода, да и времени было маловато – сборы, разработка маршрутов с Соколовским и общение с Аури не давали возможности долго засиживаться за чаем. Но именно чай и стал причиной того визита…

Уртян, вымотанный до состояния «дойти до кровати и упасть мордой в подушку», вернулся в гостиницу уже практически ночью – никак не мог раньше расстаться с Аури.

Её родители после звонка Соколовского и личного знакомства с Уртяном, который упорно представал перед ними исключительно в людском виде, сменили подозрительность на осторожную приязнь, вот этим-то он и пользовался, то засиживаясь у них в гостях, то прогуливаясь с Аури по Москве, то приглашая её в гостиницу.

– Нурай получил отказ от дома, а в придачу тумаков от брата, – рассказывала Аури, заглянув к Тане. – За подлость! Я так рада… Только очень волнуюсь за Тяна. Очень-преочень!

– Мой лиш – он шамый шмелый! – гордо высказалась главная специалистка по «лишу» – Муринка. – Он шлетает и вернётшя! И вшё-вшё найдёт!

Уртян, заглядывая к Тане, только глаза прикрыл и головой покачал – ему ещё надо было Аури проводить домой и только после этого вернуться в гостиницу окончательно.

Вот тогда-то, уже ночью после возвращения, он и пришёл к Татьяне – на запах таёжного чая, очередной пакет которого прислал с оказией Тявин.

– Заходи, что ты там у стены стоишь? – окликнула его Таня.

Редкий случай – на кухне она была одна. Почему-то не спалось, вот она и решила свежего чайку заварить, не зная, что усталому Уртяну эти запахи покажутся чем-то таким родным, что он и с закрытыми глазами пришёл бы, просто понюхать, без претензий на общество. Но раз уж позвали, то глупо не воспользоваться приглашением.

– Я так и не поняла, что в этом чае, но он такой ароматный… – Таня покосилась на лиса, а он, полузакрыв глаза, потянул носом и легко перечислил все травы, которые и составляли изумительный букет.

– Я и не думал, что всё может так измениться, – сказал он, отпив чай. – Не знаю, поверишь ли ты, но я сейчас действительно никогда не поступил бы так, как сделал… Ну, тогда, с иллюзией. Я от всего сердца прошу у тебя прощения за это!

– Я уже давно не сержусь, не волнуйся, – Таня не смотрела на Уртяна, но и так точно знала, что он не врёт.

– Это хорошо… нельзя уезжать на такое дело, когда за спиной есть что-то непрощённое, – вздохнул Уртян. – Я и своим позвонил – попросил меня простить. Родители сразу простили, бабуля, разумеется, нет. Но потом сама перезвонила, – он тихонько усмехнулся. – Она у меня непростая.

Тане почему-то подумалось, что Уртян неожиданно быстро… повзрослел. Да, пусть ему по людским годам около тридцати, но и у людей такое бывает. А он смог принять и простить неидеальность своих родных. Наверное, это ничуть не менее важно, чем получить прощение самому.

Ни Уртян, ни она сама не вспоминали вслух о пожелании, из-за которого и случилась их первая и такая неудачная встреча. Правда, после этого ночного разговора Тане показалось, что ещё немного времени и общения, и она могла бы это сделать…

***

Медведь оказался очень крупным, очень мрачным и крайне малоразговорчивым мужчиной. Приехал он на такси, долго принюхивался и топтался у входа в гостиницу, потом недовольно ждал, пока его осмотрят сторожа – гуси, а потом, поднявшись на второй этаж, перед тем как войти в свою комнату, зачем-то прошёлся по всему коридору, поводя носом и что-то тихо и невнятно ворча.

«Странный мужчина… – подумала Таня, а потом сама над собой повеселилась: – Да-да… очень странный! Медведь потому как!»

Она вспомнила, что не получила от гостя никаких инструкций по поводу его питания, так что отправилась уточнить, прихватив по дороге спешащую к ней «на ручки» Муринку, и осторожно постучала в дверь гостя.

– Извините за беспокойство… я хотела спросить, вам что-то из еды заказывать или вы сами будете? А может быть, хотите выходить и питаться в городе?

Дверь внезапно распахнулась, и Таня невольно отшатнулась в сторону, оказавшись нос к носу с мрачнейшим типом на две головы выше её самой.

– Питание? – медведь, не сводя с Тани странного взгляда, шагнул за ней и гулко прорычал: – А она как ест?

– Кто она? – удивилась Татьяна, делая ещё шаг назад и придерживая на груди Муринку.

– Не притворяйся, будто не поняла! Она! Моя жена!

– Я не знаю и никогда не видела вашу жену!

– Врррёшь! – прорычал медведь, падая боком на пол. – Где она? Куда ты её спрррятала?

Таня осознала, что он собирается делать, и, понимая, что гость как-то сильно не в себе, кинулась к концу коридора – туда-то, в её кухню, ему не прорваться.

Может, она и успела бы, но медведи в истинном своём виде двигаются не в пример быстрее людей. Так что до стены и прохода в ней Тане оставалось ещё пять шагов, когда на руках, слыша приближение беды, тоненько и отчаянно закричала Муринка, и Татьяна обречённо поняла – она должна откинуть норушинку в сторону кухни, а дальше…

Неожиданный шум заставил обернуться, и она запнулась, едва удержавшись на ногах.

Каким образом между несущимся медведем и Татьяной с Муринкой возник Уртян, она не поняла, но он метнулся бурым комком под лапы зверюге, вывернулся сбоку уже человеком и принял на себя страшный удар передними лапищами, который сшиб его с ног и отбросил под ноги Тане.

Через миг медведя настигли гуси, но они вовсе не пытались атаковать, а просто подправили траекторию его движения в сторону – мимо упавшего Уртяна, мимо Тани, в стену.

В стене мгновенно открылся проход, пропуская в себя и медведя, и гусей, и всё затихло…

Татьяна метнулась назад, к Уртяну. Опускаясь рядом на пол, она уже понимала, что увидит… приговор.