Иная судьба у проклятого ребёнка, унесённого «тайными людьми» (лешим, водяным и тому подобными природными духами). Такой ребёнок становится «тайным человеком», невидимкой бродит по белому свету, отыскивая себе пропитание: пьет молоко, оставленное в горшках неблагословенным, снимает с крынок сметану. Единого мнения о том, как складывается дальнейшая судьба похищенных детей, нет. Воспитанные лешим дети либо получали тайные знания, становились колдунами и знахарями, либо дичали, переставали понимать человеческую речь, носить одежду, обрастали мхом и корой. Они становились невидимыми для людей, хотя сами видели и слышали своих родных, тяжело переживали разлуку, но открыться не могли. «В лесу проклятые живут обыкновенно недолго и скоро умирают. А если и случится, что кто-нибудь по усиленным молитвам матери, выживет, то находят его в самом жалком виде: ходит он одичалым, не помнит, что с ним было, и сохраняет полнейшее равнодушие ко всему, что его может ожидать при совместной жизни с людьми» [Максимов 1994: 66].