Маслоу утверждает, что стремление к самовыражению есть высшая форма потребностей, однако она не возникает до тех пор, пока личность испытывает дефицит в удовлетворении базовых потребностей. Лишь небольшое число избранных достигает вершин мотивационной эволюции.