ЭКО — процедура экстракорпорального оплодотворения, при которой происходит оплодотворение «в пробирке». Для этого сначала проводится так называемый «протокол»: женский организм стимулируется с помощью гормональных препаратов с целью получения как можно большего количества яйцеклеток. Для забора яйцеклеток делается пункция. Далее производится забор спермы у мужчины. Затем специалисты-репродуктологи соединяют в специальных условиях яйцеклетки и сперматозоиды. Обычно получается несколько оплодотворенных яйцеклеток. Далее следует период ожидания, чтобы определить, какие из оплодотворенных яйцеклеток развиваются нормально. На третий и/или пятый день после оплодотворения проводится процедура переноса яйцеклеток в матку женщины. Обычно переносится не более двух-трех яйцеклеток за один раз.