Сиятельный Дракон скучал, сидя в тенистой аллее своего Замка.

Принцессы не было, никакой.

Нет, он не съел их всех и девушки, даже венценосные, в округе были и в изобилии.

А вот Принцессы, именно такой, с большой буквы и с полным соответствием не званию, а состоянию его Драконьей души, не было последние двести лет.

Что самое обидное – принцы на белых конях и на гнедых, вороных, серых в яблоках и даже на верблюде, приезжали регулярно. Видимо где-то в небесно-сказочной канцелярии был свой график, который со скуки наш Сиятельный уже выучил наизусть и сегодня как раз был очередной визит принца, очередного – обычно они не возвращаются, довольствуясь чешуйкой с величественной груди гиганта.

*Убить не убьют, а вот броню опять чинить придётся* – поправляя чешую из чистого золота на груди и тихонько почёсывая старые шрамы, боевые и не только, думал Дракон.

Расправил крылья и полетел над округой, слетал в кузню, помог с новым сплавом, туго он от простого огня плавится, нужно дыхание дракона. Повздыхал на цвет сплава, вот бы такой вместо мягкого золота, такой не пробьёшь мечом, и украсть не украдут… Золота, конечно, было предостаточно – в подвале замка было огромная сокровищница и стены скрывались за штабелями золотых слитков, но мягкий ведь металл, ладно хоть не ржавеет.

С такими мыслями прилетел Сиятельный Дракон на холм, на который обычно приезжали принцы.

Никого на холме не было. Солнце шпарило не на шутку, и летопись ведь для ради почитать не возьмёшь, во-первых может пострадать в бою, а хорошую летопись нынче очень тяжело найти, чтобы с сюжетом и за душу хватала, драконью прожжённую душу – туда ещё достучаться надо!

А писари обленились за летописями на лошадях ездить – отвези, да полетели – а мне ж нельзя, договор, будь он неладен и Принцессы нет…

Разбудил Сиятельного звонкий голосок:

– Это чего он, сдох? Тогда руби ему голову, и поедем отсюда, набрали драконов, даже дожить до важного для Принцессы момента не могут!!! – пронзительный голосок, почти как у Бенши, принадлежал явно не принцу.

Дракон открыл глаз, да так и замер – маленького толстячка на ослике спихивала девица знойной красоты.

*Только бы реально крылья не откинуть* – унимая сердцебиение, думал Сиятельный – *Стар я стал для такого и сердец на них не напасёшься, но ради такой! Могут ведь и дети получиться, и… Принцесса, точно Принцесса, та самая, ух!!!*

Ну ладно – пора договор отрабатывать и наш Дракон выпрямился в полный рост, расправил крылья и вдохнул полную грудь воздуха, рыкнуть как следует в знак приветствия…

И тут услышал журчание, и как что-то шлёпнулось как лягушка в лужу…

– Так. Осёл оказался умнее, – огорчённый Дракон выдохнул струю дыма прямо вслед удирающему ослу и воззрился на лужу – там лежал в полном обмороке принц, ну а Принцесса просто остолбенела от ярости.

– Моя, точно моя Принцесса – прошептал Дракон себе под нос наблюдая как её красивейшее личико наливается краской от ярости – эх, влюблюсь – а кто мне запретит, я же реликт, меня вообще нет, миф я и вообще, в Замок никто не сунется!

– Принцесса, вы красивая и умная, и у меня к Вам два предложения – хотелось бы чтобы Вы их выслушали спокойно и внимательно! – аккуратно прижимая когтем к земле меч, который уже вынимала Принцесса у принца из ножен…

Коварная девушка. А почему собственно она коварная? Сам же про себя сказок понаписал, за свои полные 900 лет, да ещё таких ужасов насочинял, аж летописцы плакали пока переписывали…

Плакать девушка не собиралась и Дракон воодушевлённо продолжил:

– Этого я в речке ополосну и в сумерках на тракт подкину ближайший, чтобы караван, какой нашёл, я проверю, ну можешь ему щиток с моей брони снять, я покажу как.

– А второе предложение какое? – пыхтела Принцесса, всё-таки пытаясь вытащить меч уже и из ножен, и из-под когтя – при этом хорошея прямо на глазах.

*Ах!*, мысленно всплеснул лапами Дракон, *ещё и упрямая эгоистка, капризная, наверное, то что надо!*

– А второе я скажу в моём Замке, куда я смею пригласить Вас Сиятельная Госпожа Принцесса, Простите Не Знаю Вашего Имени!

– Вот в Замке и познакомимся! – Принцесса выпустила меч и откинула упавшие пряди с лица.

Принцесса помогла Дракону с щитком и даже запихнула поглубже за пазуху принца сокровище золотое – никто ведь так просто не поверит что тот убил дракона.

– Как бы его не обокрали, – вздохнула красавица.

– Не беспокойся, у меня есть знакомый караванщик, он его вообще до дома довезёт целого и невредимого, ещё и работой снабдит по дороге, не будет бедолага тратить золото от щитка.

– Лети уже. – обречённо махнула рукой красавица и Сиятельный взмыл в воздух с бесчувственными беднягой.

Всё сделал Сиятельный, промыл, очухавшегося и повторно свалившегося в обморок принца подсушил слегка пламенем, чуток подпалив тому волосы, и для достоверности хорошо и посадил возле дороги на пути каравана. Как только дошли до страдальца люди и привели его в чувство, Дракон послал весточку, конечно огненную, для караванщика и услышал, что всё в порядке, принца забрали, и довезут до дома!

Она дождалась!!!

От этой фигурки радостно затрепетали все четыре драконьих сердца и даже что-то сжалось внутри – забытое, спрятанное поглубже, и нежно оберегаемое – ЛЮБОВЬ?!

В Замок Принцессу доставил с комфортом, захватив седло – ну, а девушка очень ловко приладила его и даже ничего не перетянула, жизненно важного! Это у неё в крови? Или просто повезло?

Ужин прошёл чудесно.

Готовить Сиятельный Дракон мог и любил, а продуктами снабжали окрестные крестьяне – вот уж кто любил Дракона, не то, что писари.

Нежно подрумяненный с корочкой поросёнок целиком, пирог с яблоками – можно подумать, что драконьи когти предназначены для их нарезки и очистки! Разнообразные сыры и много фруктов – Принцесса поела и очень даже плотно для хрупкой девушки – Дракон чуть слезу не смахнул, когда она почти доела копчёный свиной окорок.

– Расскажи о себе, своей семье Госпожа! – попросил добродушный хозяин.

– А чего рассказывать – отец разорился, да не сам, пятая жена попалась такая, то ей нужно одно – то другое, то отдельный дворец – так и казна вся иссякла. Знаешь, как тяжело выйти замуж без приданого? – Принцесса сыто рыгнула и расхохоталась.

– Будешь меня так кормить – в двери не пролезу!

– Пролезешь – двери у меня везде широкие, я же большой! – довольно захохотал Дракон.

– Как же так получилось, что ты меня не испугалась? Обычно девы рыдать начинают, не ешь меня и всё такое…

– А ты ешь? – Принцесса опять насторожилась

– Принцесс не ем, настоящих Принцесс, да и вообще человечину я не очень. Если сладкого захочу – так лучше вон пирог с яблоками или просто слойки сделаю. – Дракон поднялся, испытание Принцессы ещё не кончилось – на жадность и на ум надо проверить, а уж потом и предложение делать – Пойдём, я тебе Замок покажу, сокровищницу, библиотеку, оружейную…