...С едва заметной насмешливой улыбкой устремляет он взгляд на секретаря и переводчика принца; Иосиф взволнованно смотрит вниз, на город. Этот Иосиф хочет, чтобы уцелело и то и другое - иудаизм и эллинизм. Но так не бывает, милый мой. Иерусалим и Рим, Исайя и Эпикур - этого вы не получите. Будьте добры выбрать то или другое.
Когда я впервые увидела эту книгу на полке в книжном магазине, сердце было приятно екнуло, но в следующий момент обнаружилось, что автор этой «Иудейской войны» вовсе не Иосиф Флавий, с творчеством которого я успела ознакомиться несколько раньше, а Лион Фейхтвангер. Новость о том, что сей писатель дерзнул написать роман о Флавии, и не один, а целую трилогию, привела меня в полный восторг. Я немедленно прикупила эти книги, но, как водится, дело отложилось в долгий ящик, хотя иногда – не так уж редко – мне даже снилось, что я, наконец, берусь за них. Последний такой сон был как раз накануне очередного тура «Долгой прогулки», тем самым предсказав мне, какое задание меня ждет. Радости, понятно, не было границ. Путь с Иосифом Флавием снова начался!
Иосиф Флавий, главный герой этой трилогии – реально существующий человек, живший в первом веке нашей эры и оставивший нам любопытное литературное наследие, и в первую очередь, конечно, кровопролитную историю иудейской войны, бушевавшей в шестидесятых годах. Уникальность этой работы в том, что ее автор не только был свидетелем описываемой войны, но умудрился повоевать на обеих сторонах – сначала против Римской империи, а потом, потерпев поражение и, так сказать, поставив на Веспасиана, которому действительно было суждено стать императором, против Иудеи. Звучит, конечно, дико, но согласитесь, и Иосифу, и Фейхтвангеру было, о чем рассказать.
В принципе, роман мне понравился, хотя я была несколько разочарована, во-первых, сухостью повествования. Зачастую ему не хватало живительной влаги настолько, что текст волей-неволей сравнивался с пустыней – да, в ней много чего интересного, но того, что там жарко и сухо, это не отменяет. С другой стороны, если автор задавался целью представить именно хронику событий, а не насыщенный и увлекательный художественный роман с неизбежно солидной долей домыслов, а, судя по всему, так оно и было, то ему сложно предъявить какие-либо претензии.
Во-вторых, мы с Фейхтвангером несколько разошлись в представлении самого Иосифа Флавия. Читая Флавия, Иосиф представлялся мне лукавым и сметливым хитрецом, не лишенным чувств и меткого юмора, довольно легко справляющимся с внутренними противоречиями себе на угоду. У Фейхтвангера же Иосиф – высокопарный человек, который убеждает себя, что он – орудие великого Ягве, причем в основном для того, чтобы похоронить под этим муки совести, полученные из-за собственного эгоизма и честолюбия. Иосиф поднимается и падает, ожесточается и смягчается, злорадствует и страдает. У этого человека словно бы две стороны, и одна время от времени подавляет другую. Или, скажем так, изворотливый ум старательно заглушает голос совести. Как следствие, проникнуться симпатией к такому человеку как-то не получается. Хотя, и тут надо отдать Фейхтвангеру должное, такой портрет кажется более реальным, чем тот, который нарисовался мне во время чтения Флавия.
Впрочем, такой Иосиф ничуть не уменьшил интереса к роману. Не имело значения и то, что я знала почти все события наперед, все равно чтение было увлекательным. Противостояние двух культур, восточная мудрость против западного разума, бесконечные столкновения, политические интриги, споры и рассуждения великих, чудно описанные нравы Рима и глубина иудейской веры (о этот прекрасный момент с принесением невидимой жертвы – только за него хочется отвесить автору низкий поклон), и, наконец, реальная историческая канва под всем этим – на такое богатое и четкое, старательно проработанное произведение любо-дорого смотреть. И, кстати, отдельное спасибо Фейхтвангеру за Юста, главного противника Иосифа. Непередаваемо здорово описал он борьбу и волнующую связь этих людей, подводной линией тянущуюся через весь роман.
Уверенно берусь за вторую книгу. Как хорошо, что за ней есть еще и третья.